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《吴越春秋》记载一首，据说是黄帝时代的《弹歌》。如果确凿可信，这就是我国最古老的诗歌。全文如下： 断竹，续竹。飞土，逐宍。 其中的“宍”是古“肉”字。译成白话的意思是：截断竹竿，裁制弓弦；射出弹丸，追杀禽兽。前四字叙述“弹”的制作过程，语言质朴，精炼、准确、概括，于消极修辞一面可谓上乘。后四字，以“土”代替“弹丸”，以“宍（肉）”代替禽兽，运用了借代中的旁代修辞法，生动形象地描绘出了“弹”的用途和古代劳动人民狩猎的场面。于积极修辞一面也堪称佼佼。 如果此诗能够确实证明是上古时代的作品，那么它不仅是我国最古老的诗歌，而且是修辞史上最早的文字实例。有人考证说，此诗当属“借代”之源，其言不谬，不过，从文字上看，修辞技巧运用得如此纯熟、精当，似乎是“流”，若要探“源”，还可溯流而上。 以此类推，除了借代外，比喻、夸张、拟人等修辞手法也在同时得到普遍运用。修辞的重要和普遍于此可见一斑，古代劳动人民运用语言的高超技巧，不能不使我们叹服。
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