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你可想而知，我没学会什么。教授也从没意识到学生犯困和教室的温度没多大关系。我到中国时，一句中文也不会说。一片空白。 1981年9月我来到了北京语言学院. 还有两个星期才开课，所以我手头有点时间。干什么呢？恩，有一点是肯定的，我不喜欢呆在听不懂周围人说话，不能跟当地人交流甚至都不认识简单的标志和警告的这样一种环境里. 我后来到过其他一些国家，我没学过他们的语言，我有同样的感受。我就是不喜欢呆在一个语言不通的地方。能听懂,能和别人交流,能知道周围发生着什么才更有意思。 来北京的第二天，我结识了我的第一个朋友。他是一个瘦小结实的泰国小伙子。他叫‘Mao’，在中文和泰国语里，是指猫。听起来像猫叫。他教会我第一个词—zenme yang---怎么样？然后我离开了。在接下来的两天，我跟几乎遇到的每一个人说这三个字。大家都回答我他们感觉怎么样，坦白地说，我还不明白他们说的是什么。但是我听到这些词并开始注意模式。从他们的面部表情和肢体语言中，我能猜出一些意思。 很快我就能跟人们搭话，他们会告诉我一些东西的名字，还有一些重要的有用的词,比如“请”和“谢谢”。一个星期后，我就能进行简单的对话了。这时，我心里想:“太棒了…我有进步了。”我已经能识别一些标志---注意，男，女（当你经常腹泻时能区分这两个字是很重要的）。并且我能买东西,保证基本生活。 在那的第10天，一个刚认识的巴勒斯坦朋友带着我和两个新西兰学生去了北戴河，那是北京东北边的一处海边旅游胜地。我们坐火车去，花了一两天轻松了一下，然后得返回北京参加分班测试. 那时，中国的公共交通很有限---想旅游的人数远远超过了交通运力。当然，我们买票的时候太晚了。要等三四天才能买到座位。 只能做一件事了。不管怎样，我们上了车，付了车票钱和因为无票上车的罚款，然后就在餐车上安顿下来,要六小时的过夜旅程才能到达北京。火车开出后十分钟，一个戴着官帽，穿白色夹克的男子走近了我。我后来才发现他是铁路上的保安。他坐下来,笑了笑,然后开始聊天.
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