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在道教的传承和发展过程中，一些比较重要的人物在其中起到了关键性的作用。而人们也对这些人物进行了神化，让他们变成了心目中的仙师。比如说老子、庄子、列子等等。 ◎“道教祖师”老子 老子为春秋时代的思想家。道教将其神化，奉为祖师。相传着有《老子》，即《道德经》。据西汉司马迁《史记》记载，老子姓李，名耳，字聃，楚国苦县厉乡曲仁里人。据说老子生于殷朝第二十二王武丁九年，岁在庚辰二月十五日卯时。 在先秦时期，先后有关尹子（尹喜）、杨朱、列子、庄子等继承和发展老子思想，从而形成了道家学派。战国末期的道家将老子与黄帝联系起来，形成了黄老之学。两汉之际，黄老之学的清静无为思想与方仙道的神仙信仰相结合，形成了黄老道，老子被视为“道”的化身。陈相边韶作《老子铭》，称老子“道成仙化，蝉蜕渡世。自（伏）羲（神）农以来，世为圣者作师”。 东汉顺帝时，张道陵在巴蜀鹤鸣山创立正一盟威道(又称天师道)，尊老子为教主，以“道”为最高信仰，奉《老子五千文》为经典。张道陵又着《老子想尔注》，认为道散形为气，聚形为太上老君（即老子）。后来道教又将老子尊为“道德天尊”，列为三清尊神之一。在道教中还流传着“老子一气化三清”的说法。 唐朝皇帝姓李，自称为老子后裔，尊老子为圣祖。唐高宗开封元年(666年)尊老子为“太上玄元皇帝”。其后，玄宗又于天宝年间一再加号为“大圣祖玄元皇帝”、“圣祖大道玄元皇帝”、“大圣祖高上金阙玄元天皇大帝”，并于西京、亳州设太清宫。宋真宗为避宋室圣祖赵玄朗讳，改称老子为“真元皇帝”。大中祥符六年（1013）八月，诏加号老子为“太上老君混元上德皇帝”。 唐玄宗开元三年（715年）诏以二月十五日老子诞辰为玄元节。后来唐武宗又敕老子诞辰为降圣节，全国休假一日。 |
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