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要想英文666,得在“短语动词”上花点功夫

 张海露Eric 2020-11-02

第四期:再共读一本单词书中我又发起了一次共读活动,这次读的是“短语动词”(Phrasal verbs)。“短语动词”是英语学习中的重点和难点,陆谷孙先生曾在《牛津短语动词词典》甚至提出:非母语学习者可以用对短语动词(习语中的一个重要组成部分)掌握的娴熟程度来作为考量自己英语水平的一把尺子。

什么是phrasal verbs呢

它一般由“动词和小品词”构成。“小品词”中的“小品”和赵本山的“小品”完全不是一回事,它的英文是particle(粒子),字典中的解释是:a word or a part of a word that has a grammatical purpose but often has little or no meaning。

在phrasal verbs中,我们可以把小品词理解为是一个介词或副词就可以了,例如get on with中的on with,look forward to中的forward to都是小品词。

为什么要学习phrasal verbs呢

phrasal verbs经常出现在非正式的表达中,通常都会有一个意思与之相应的单词,例如come across和encounter,pick up a language和acquire a new language意思差不多,只是前者比较随意一些。这就说明:想要把英语写得/说得地道,就要多用短语动词 -- 尤其是在口语表达中。

例如本期《经济学人》的封面文章就出现了短语动词:

词汇是不断变化的,短语动词也不例外。例如这里的double down就算是一个新词。double down本来是在扑克游戏“二十一点”中进行加倍下注,现在常用来表示“变本加厉” ,后面的介词常用on。

美国脱口秀节目The Daily Show的主持人Trevor Noah,在他的回忆录Born a Crime中就大量的使用了更加口语化的短语动词,使读者读起来觉得简单、生动、“接地气”,例如书中有这样一段:

My mom had this ancient, broken-down, bright-tangerine Volkswagen Beetle that she picked up for next to nothing. The reason she got it for next to nothing was because it was always breaking down

这里两句话中出现了pick up和break down,另外我们需要注意:短语动词可以灵活地变化成一个名词或者形容词使用,例如这里的break down和broken-down(动词变成了名词)。在《剑桥高级英语短语动词》的第一章就出现了这样的练习:

在此提醒大家一点:短语动词的念法和短语名词不一样,短语动词的重音一般要放在小品词上,而短语名词要放在最前面。例如: 

  • Eric was just showing off. show off在这里是短语动词,这时重音要落在off上

  • Eric is a show off. show off在这里是短语名词,这时重音要落在show上

怎么学呢

1. 首先我们要把phrsal verbs当做“语块”(chunk)来学习。也就是说,我们认识break,认识down,但是可能放在一起break down就不认识了,我们需要把短语动词当成一个单词来学。

2. 注意短语动词的语法特点。短语动词的位置比较灵活,很多时候可以在宾语前,也可以在宾语后,例如I picked my parents up and drove them to the airport.和I picked up my parents and drove them to the airport.都可以。不过有些时候位置是固定的,例如当“宾语是人称代词的时候”,宾语要放在小品词前,因此:

I'll pick you up at 5:30. √

I'll pick up you at 5:30. ×

3. 要注意短语动词和单词一样,可以有很多不同的意思,有些是字面含义,有些是比喻引申义。例如pick up可以表示“捡起来”,“学习一门语言”,“好转”(例如the economy picks up)等;turn on除了表示“开灯”外,还常用来表示“攻击”、“使...欲火焚身”。

4. 在情景中学习。我建议大家不要试图一下子就掌握一个动词的所有组合,那样是记不扎实的,就算是记住了很快可能就会忘了一大部分。通过阅读、单词书、图片学习会更加有效,当然,学完了就要用出来才行,如果你平时没有用英文的机会的话,用新学的表达发条微博、朋友圈也不失为一个方法。

在阅读时要留意短语动词,例如读完这篇文章你学到了come across,pick up(表示“学习”),这都是极其常见的短语动词,一定要记下来用起来。等我读完这本短语动词的单词书后,再和大家分享一些实用的表达和学习心得

聊一聊习语的学习

 和大师学写作,读读这本写作圣经

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