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在封建时代，马是重要的军用物资，对马的使用、饲养有严格的规定，若干朝代甚至禁止民间私自养马。因此，北京与“马”有关的地名，多与明清两代官府养马机构、制度有关。
北京有不少与明清养马制度有关的胡同街庙，如马相胡同、观马胡同、马圈、小马厂、马甸、兵马司胡同、骡马市大街、亮马河南路、前马厂胡同、后马厂胡同、马神庙街、东马尾帽胡同、南马道、马家堡、南养马营胡同、北养马营胡同……近郊平谷也有马坊、望马台等地名。
如西直门内大街有条马相胡同，历史颇为悠久，在明代称之为“御马监官房胡同”。御马监是明代宫廷机构十二监之一，由太监掌管，主要负责管理皇帝用马，“掌腾骧四卫营马匹”(《中国历代职官词典》)。清代顺治时设十三衙门，仍称御马监。康熙时裁撤，该机构由内务府上驷院取代。后谐音称为“马香胡同”，民国以后改称“马相胡同”。一条小小的胡同，牵扯明、清两代管理宫廷用马机构的沿革，令人叹为观止。
 广渠门内的观马胡同也与清代养马机构、制度有关。清代内务府专设管理“御用”马匹的机构——上驷院(原名御马监，这是沿用明代的称谓)。顺治年曾改为“阿敦衙门”(“阿敦”为满语，意为“马群”)，康熙年间改为“上驷院”。据史载，明代御马圈在景山东街，清代上驷院在紫禁城内外及南苑共有十七个马厩，饲养700多匹马。在口外及盛京等还设四个牧厂，养马260多群(每群四五百匹)。除朝廷专用养马场，驻京八旗也各有养马场所。满洲八旗均以骑兵为主要作战力量，分京营和驻防。驻守北京京营八旗约十万人，按旗划分驻地：正黄旗驻德胜门内，镶黄旗驻安定门内，正白旗驻东直门内，镶白旗驻朝阳门内，正蓝旗驻崇文门内，镶蓝旗驻宣武门内，镶红旗驻阜成门内，正红旗驻西直门内;各旗在驻地均有养马场，所养战马俗称“官马”，养马之地称之为“马圈”(音“券”，加儿音)。皇家上驷院养马场所称之为“马厩”，查《清乾隆北京城图》：此地曾一度为“兵部马圈”，乾隆十三年始称之为“官马圈”，成为正蓝旗兵驯养官马之地。附近街巷被称为“官马圈胡同”。二百年间没有改变，直到1965年才被改叫“观马胡同”延续至今，位于广渠门内幸福大街延庆街内，是一条很短的死胡同。而广渠门外也有个地名称之为“马圈”，推想大约也与清代京营正蓝旗养马地有关。而今面目全非，成为居民楼小区，只剩下公共汽车站名及以“马圈”命名的一家邮政所。
 位于西城区西北的小马厂，原称马厂，今分小马厂路一、二、三、四巷及小马厂西里、南里，也是清代八旗兵放马驯马之地，后来成为八旗子弟赛马场，民国后成为北京有名的跑马场。上世纪50年代开始兴建民宅。 德胜门外的马甸也与京营正黄旗驯马骑射有关。此地在明代称马店，是马羊交易集散地。后“店”衍称为“甸”(加儿音)。马甸南村在清代是正黄旗骑射校场，并设有官厅，管考武举。往东不远是六铺炕，明代为五军神枢营校场，该营配备精锐火炮，常在此试炮。清初于此屯兵，八旗兵丁也常在此操练骑射。
 朝阳区西有亮马河南路，明代曾为放马场。今朝阳农场一带，明永乐年间曾设御马苑。朝阳区北的马泉营，传为元代战马饲养场，又传明代朱棣于此设营厉兵秣马。
北京的兵马司胡同有三处，《京师胡同街巷考》载：“在外城者有南兵马司，位于宣武门外菜市口。在北城者，有北兵马司，位于安定门内交道口。在西城，有兵马司胡同，位于丰盛胡同与大院胡同之间，皆因明、清置兵马司官署得名。”只有“南兵马司”改称“前兵马司”。这个地名也很悠久，在明代称为“南城兵马司”。兵马司设置最早见于元代，《明史·职官志》载兵马司为“指挥巡捕盗贼，疏理街道、沟类及囚犯、火禁之事，凡京城内外，各划境而分领之。”清承明制，《光绪会典》载顺治元年设兵马司指挥、副指挥等职，“专司京师访缉逃盗、稽查奸宄等事”，分中、东、西、南、北五城，并各设衙署，由五城御史管辖。兵马司出巡或捕盗，还配有马匹，以求快速。
 骡马市大街形成甚早，可溯源至金代，明代嘉靖年间成为南城骡马交易市场，一直延续到清代，称之为“骡马市”，官府还设立骡马税局。1965年改称“骡马市大街”。值得一提的是骡马市在清光绪二十七年(1901年)设立了北京内外城最早的两个邮政支局之一——骡马市支局，在2013年11月已迁址更名为菜市口大街邮政所。(顺益兴四合院)
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