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肾脏就像一个24小时不间断工作的高科技水过滤器，它们每24小时处理约150夸脱的血液，只是为了让你每天尿1-2夸脱尿。 如果你的肾脏功能不正常，代谢废物就会在血液中积累，最终导致诸如虚弱、呼吸急促、混乱和心律失常等症状。 然而，大多数人肾功能恶化时根本就没有任何症状。如果你的肾脏完全不能工作了，你可能需要进行肾移植，或者需要进行透析。 但肾脏捐献者的供应不足，而透析患者的平均预期寿命不到三年。 所以，如果你想健康的生活，你最好先保持你的肾脏是健康的。 虽然肾脏在某些毒素、感染或尿路阻塞的情况下会突然衰竭，但大多数肾脏病变是随着时间的推移逐渐丧失功能的。 一项全国性的调查发现，只有41%的美国人有正常的肾功能，比十年前的52%有所下降。在64岁以上的美国人中，大约有三分之一的人可能患有慢性肾病，尽管其中有四分之三的人甚至不知道他们患有慢性肾病。 目前，超过半数的美国成年人年龄在30岁到64岁之间，他们预计会在一生中患上慢性肾病。 那么，为什么没有数百万人进行透析呢?因为肾脏功能失调对身体的其他部分造成了很大的损害，以至于大多数人都没有活到足够长的时间来达到这个阶段。 在一项研究中，超过1600位四十岁以上的CKD患者被追踪十年，只有二十分之一的发展为终末期肾衰竭。其他大多数人已经死亡，心血管疾病的死亡人数超过了所有其他因素的总和。 这是因为我们的肾脏对于正常的心脏功能非常重要，45岁以下的患者如果肾功能衰竭，他们死于心脏病的可能性比死于肾病的可能性要高出100倍。 不健康的饮食会损害你的肾脏 肾脏是血管高度密集的器官，标准的美国饮食对心脏和大脑的血管都有毒害作用，那么它对肾脏的作用是什么呢? 在这个问题上，哈佛大学的研究人员跟踪了数千名健康女性，监测她们的饮食，以及她们的肾脏功能，这十多年来一直检测她们尿液中的蛋白质。健康的肾脏会努力工作以保留蛋白质和其他重要的营养物质，并通过尿液过滤有毒或无用的废物。如果肾脏将蛋白质泄露到尿液中，这是肾脏开始被损害的一个信号。 研究人员发现:动物蛋白、动物脂肪和胆固醇与肾功能衰退的迹象有关。这些都只存在于一个地方:动物产品。然而，肾脏功能下降与植物源的蛋白质或脂肪摄入量之间并无关联。 150年前，现代病理学之父Rudolf Virchow首次描述了肾脏的脂肪变性。这种脂质肾毒性的概念，认为血液中的脂肪和胆固醇会堵塞在肾脏中，可能对肾脏有害。 胆固醇和肾脏疾病之间的联系在医学界已经有了这样的发展势头，人们推荐降低胆固醇的他汀类药物可以延缓病情发展。但是，通过吃更健康的食物来治疗疾病的根本原因不是更好吗? 哪种类型的蛋白质对我们的肾脏更好? 过量的糖摄入会增加血压和尿酸水平，这两种情况都会对肾脏造成损害。 在动物产品和垃圾食品中发现的饱和脂肪、反式脂肪和胆固醇也与肾脏功能受损有关，而肉类蛋白增加了对肾脏的酸负荷，促进了氨的生产，并可能损害敏感的肾脏细胞。 但是所有的蛋白质并不是生来平等的。 高动物蛋白的摄入会对人体正常的肾脏功能产生深远的影响，它会使肾脏处于一种叫做“超滤”的状态，肾脏工作负荷急剧增加。 如果这只是偶尔发生，超滤是无害的。我们都有内建的储备肾功能，所以人们只有一个肾脏的时候也能存活。 但现在，我们中的许多人每天都摄入大量的动物蛋白，迫使我们的肾脏不断地调用它们的储备。随着时间的推移，这种无情的压力会使肾功能会逐渐衰退，甚至会导致健康人的肾脏功能逐渐恶化。 相反，那些吃植物性饮食的人似乎有更好的肾功能，最初被认为是由于他们的整体蛋白质摄入量较低。然而，我们现在知道，更有可能的原因是肾脏似乎处理植物蛋白的方式与动物蛋白非常不同。 在食用肉类的几个小时内，你的肾脏会加速进入超滤状态。但等量的植物蛋白对肾脏几乎没有明显的压力。 可以用植物蛋白代替动物蛋白来减缓肾功能恶化吗?是的。 2014年，一项为期6个月的随机双盲安慰剂对照临床试验，对肾脏如何处理大豆蛋白和乳制品蛋白的研究发现，植物蛋白有助于保护肾脏的功能。这与其他研究结果一致。 减少饮食酸负载 膳食酸的负荷是由酸诱导食物(如肉类、鸡蛋和奶酪)和碱诱导食物(如水果和蔬菜)的平衡所决定的。 2014年，一项针对1200名美国人饮食和肾功能的分析发现，较高的膳食酸负荷使尿液中的蛋白质渗漏风险显著提高，这是肾脏损伤的一个指标。 富含肉质的饮食引起慢性低度代谢性酸中毒，这有助于解释为什么吃植物性饮食的人似乎具有优越的肾功能，以及为什么各种植物性饮食在治疗慢性肾衰竭方面如此成功。正常情况下，素食会使肾脏碱化，而非素食饮食则会产生酸负荷。 如果人们不愿意减少肉类消费，就应该鼓励他们多吃水果和蔬菜，以平衡酸的负荷。“然而，”一位肾脏医生发表社论说，“许多患者发现很难遵循高水果和蔬菜的饮食习惯，因此可能更坚持服用补充剂。” 那么，研究人员尝试了什么呢?给人们小苏打(碳酸氢钠)药片。这种方式没有治疗过量酸形成的主要原因(太多的动物产品和太少的水果和蔬菜)，他们更倾向于治疗后果。但是，很明显，碳酸氢钠含有钠，长期来看，它可能会对肾脏造成损害。 不幸的是，这种创可贴式的方法在当今的医疗模式中是非常典型的。 这些研究人员也尝试给人们水果和蔬菜，而不是小苏打，发现他们提供了类似的保护，并且有降低受试者血压的额外好处。医学杂志上的评论的标题是:“阻止慢性肾脏疾病进展的关键可能是在农产品市场，而不是在药店。” |
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