1901年11月7日，晚清重臣李鸿章于北京病逝，谥文忠

两江总督任内的李鸿章

李鸿章（1823年2月15日－1901年11月7日），字子黻（fú）、渐甫，号少荃、仪叟、省心，谥文忠，人称李中堂、李傅相。清朝安徽合肥人，晚清重臣，建立中国第一支西式海军北洋水师，因其尽忠辅清，才干了得而闻名。官东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位一等肃毅伯，追赠太傅，追晋侯爵。

李鸿章是中国近代地方武装淮军的创建者和领导者。历经太平天国、捻军、洋务运动、中法战争、甲午战争、义和团运动。著作收于《李文忠公全集》。在经济上与英国的大财阀罗斯柴尔德家族有私人来往，李鸿章曾被英国维多利亚女王授予皇家维多利亚勋章。有研究认为李鸿章属于亲大英帝国的派别。李鸿章与曾国藩、左宗棠、张之洞，并称“晚清四大名臣”。

李鸿章与罗伯特·盖斯科因-塞西尔(左)、乔治·寇松(右)

1900年八国联军进图北京之际，李鸿章与两江刘坤一、湖广张之洞等督抚协议东南互保，甚至与革命党人接触，试探光绪、慈禧两宫万一殉难之后，可能政局；光绪皇帝、慈禧太后抵达西安的消息传出后，共和之议遂未成局。在西安方面多次敦促之下，原意不愿北上收拾残局的李鸿章方不得已而受命。

李鸿章到北京，全无谈判筹码，在各国严厉要求之下，经多番请示行在，终于在1901年基本按照各国所提条件签订《辛丑和约》；李鸿章心力交瘁，签约不久便即去世。据传李鸿章重病弥留之际，俄国公使尚自迫其在不利于清廷利益的条款之上签字，景况堪怜。

八国联军占领北京后，李鸿章被清政府任为“钦差大臣便宜行事”，同各国谈判

慈禧太后与光绪皇帝“哭失声”，太后称赞他是“再造玄黄”之人。赠太傅，晋一等肃毅侯，谥文忠。赐白银五千两治丧。原籍和立功之省，建祠十处，赐北京建祠。北京之祠由地方官员定期祭祀。清代汉人官员北京建祠者，仅此一人。

李鸿章墓，在今合肥城东十五里大兴集。享堂占地面积万余平方米，碑额刻“清故文华殿大学士直隶总督太傅一等侯李文忠公神道碑”。后被毁，仅部分留存至今。

1900年的李鸿章

李鸿章对自己作为尝作出以下的总结：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破，犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。即有小小风雨，打成几个窟笼，随时补葺，亦可支吾对付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”