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《红楼梦》关于 “吞金自杀” 的原文： 这里尤二姐心下自思：病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好，不如一死，倒还干净。常听见人说，生金子可以坠死，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去......ㄚ鬟听了，急推房门进来看时，却穿戴得整整齐齐，死在炕上。
此处的 “生金”，是一种未经冶炼提纯的金矿石，按照李时珍 《本草纲目·金石一·金记载》：“毒金即生金，出交广山石内，赤而有大毒，杀人，炼十馀次，毒乃已。” 刘禹锡诗中有段写道：“绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。……。贵人饮金屑……平生服杏丹，颜色真如故。”从此诗看，杨玉环是吞金而死的，陈寅恪先生曾对这首诗感到新奇，因而在《元白诗笺证稿》中质疑。可是，陈氏也没有排除杨贵妃在被缢死之前，也有可能吞过金。
关于古代吞金自杀的原理，有这么几种说法： 吞金是一种物理自杀方法。利用金的重量坠破肚肠引发腹腔感染而死，这是一种很痛苦的死法。黄金比重大，下坠压迫肠道，不能排出，一时又不会致命，吞金者是疼痛难忍折磨而死。所以吞金求死在记载中属稀有种类，不是百姓所能享受的。 2、金是重金属，我们也知道引起蛋白质变性的一个因素是重金属，如果重金属和蛋白质结合造成体内蛋白质变性凝固后，就造成肌体很多生化反应不能完成，生理功能不能发挥，造成死亡。
3、过去的吞金是指吞水银，水银确有毒性，进入食道会造成汞中毒。 吞金自杀的原理到底是什么。根据现代医学研究，纯金并没有毒性。吞入纯金物件并不会引起中毒死亡。史载的古人喝了少量金箔酒毙命的案例，
有人推测，是由于当时冶炼技术的限制，金制品纯度不高，含有其他有毒杂质，或者有人事先在金箔上涂了其他毒物所致。因此，如果说某人吞入了金制品，导致了死亡，死亡的原因不会是由于金的毒性，而主要是由于金制品通过机械性刺激等，导致消化道破裂、出血及发生其他并发症所致。所以，致死的原因是不纯的金矿石含的杂质有毒，而不是金本身有毒。 |
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