 公元802年（天朝的唐·德宗贞元18年），阇耶跋摩二世（约770年—850年）宣布真腊独立，摆脱爪哇统治，在罗洛士近处隆重登基，成为第一位柬埔寨国王。王权依托神权，神权庇护王权。神牛寺、巴孔寺、罗蕾寺于是相继建造，开启了高棉文化的辉煌之门。此后七十年，罗洛士都是吴哥王朝的国都。 神牛寺寺底座为高高的台阶，在台阶上有六座塔，塔中供奉着不是林迦而是因陀罗达摩一世的父母、外祖父母、阇耶跋摩二世及其王后的神像，前面的三座塔供奉湿婆和国王的男性祖先，后面三座供奉的是女神和女性祖先，神牛寺的得名于它中央庙塔面前的三座砂岩公牛雕像，这些雕像的主人公是南迪（Nandi），就是身为湿婆坐骑的白色公牛。 据记载，神牛寺是吴哥建筑群的第一座寺庙，是吴哥辉煌的开始，我们现在来到这里的时候还可以看到圣牛的塑像守护在塔群的前方。我想神牛虽然沉睡在此上千年，但它的灵魂却永远会守护在这里。 从规格看，神牛寺是罗洛士群的第二大重要建筑，仅次于巴孔寺，供奉着因陀罗跋摩一世的父母和祖父母。当然还有历代教民们最敬畏的毁灭与创造之神——湿婆神。一片废墟之后，便是仅存的塔庙。 湿婆神的坐骑是神牛南迪，寺前三只神牛跪拜至今，神牛寺的名称因此而得。
 平台上，六座塔庙分为两排，前排三座供奉因陀罗拔摩一世的祖父——阇耶跋摩二世、以及外祖父和父亲；后排三座略小，相应地供奉其祖母、外祖母、母亲。可见重男轻女问题无论在芸芸众生、还是在王权神权中都一样存在。  吴哥早期建筑多以红砖为主要建材，神牛寺就是这种红砖风格的代表。只是门柱、门框、门楣、神像及阶梯还是砂石材质。古高棉人烧制的细小红砖历经千年还能支持一座座塔庙的主体，可见质量之好，这才叫经得住历史的考验。   正中最高的塔庙供奉着吴哥王国的开国君王阇耶跋摩二世，不过内中神像早已荡然无存，门外两侧的石狮还在忠诚地坚守。一个现象颇为有趣：在吴哥寺庙中，所有的动物雕塑如狮子、大象，一律面向寺外。唯独神牛南迪面向寺内，恭敬地面神而跪。原因在于：神牛永远在听候主人湿婆神的召唤，时刻准备奋蹄出行。男女有别，在神牛寺嵌在砖墙上的浮雕中也显得泾渭分明。前排供奉父系先辈的塔庙墙上，是威武雄壮的金刚力士像。门楣上，上排是天神骑乘在饕餮卡拉身上，天神修罗们骑在向两侧飞驰的天马上；下排是天神们骑乘在三头蛇那伽上，一幅普天同庆、其乐融融的景象。最早建筑的神牛寺拥有最早的精美雕刻，为之后吴哥所有的寺庙雕刻产生了深远影响。近九十年后建筑的女王宫，以精美雕刻著称的建筑风格处处可见神牛寺的影子，有传承，也更有发展。 |
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