成分不同，牙膏作用差别大

        牙膏的前身乃是牙粉，最早是古罗马人发明的。最早的牙膏，功能相对单一，主要起到一个摩擦的作用，以去除牙齿的菌斑，并抛光牙面，使口腔时刻保持一种相对清爽的状态。它主要由四大要素构成，即摩擦剂、发泡剂、保湿剂、调味剂等，它们各具特色，各有分工：

        摩擦剂：它是牙膏最为主要的成分，主要由较为细腻的颗粒物组成，如碳酸钙，磷酸氢钙等。他们悬浮在发泡剂中，能够与牙齿表面充分地摩擦，去除牙垢，防止细菌、牙虫的滋生。

        发泡剂：简单地理解，发泡剂能够起到类似于肥皂的作用，加水后与一旦与其他物体摩擦，会形成泡沫状的物质。只是现代的发泡剂的功能更为强大，如十二醇硫酸钠等，它在发泡清洁、带走牙垢的同时，还能起到一定的抗菌作用。

        保湿剂：如木糖醇、聚乙二醇等，它们在保持牙膏湿润的同时，还能起到一定的保护牙龈的作用。

        调味剂：如果牙膏仅仅由以上物质组成，人们可能很难适应它的味道，这时就需要调味剂的帮忙。常用的调味剂有甘油、环己胺磺酸钠等，能够保持口腔的舒爽，并减轻和预防口臭。

        这便是最初的牙膏，无论它的组成如何，都逃不脱这四大要素的排列组合。大约又过了50年的时间，直到牙膏第五要素——药物的加入，这才让牙膏发生了革命性的改变，从此牙膏具备了药物的功能，可以对某些口腔疾病起到防治的作用，也才有了我们如今的琳琅满目的牙膏品种。

        防龋齿牙膏：这也是最早发明的功能性牙膏。1945年，美国人将活性物质氟化亚锡加入到牙膏的组成之中，使美国龋齿的发病率大为减少，并在全世界得以普及和推广。需注意的是，儿童不宜使用大人们所用的含氟牙膏，否则容易因氟过量而引发氟中毒。

        此外，能够起到防龋齿作用的，还有加酶牙膏，以及依靠现代植物提取技术的植物甙牙膏等。加酶牙膏加入的是活性生物酶，有葡聚糖酶、蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶和溶菌酶等，促进口腔残余物的分解。植物甙牙膏加入的是从天然植物中提取的甙类成分，它们能抑制，甚至杀灭多种体表细菌和真菌，防止牙斑菌形成，预防龋齿，同时又含植物营养成分，营养牙齿。

        防牙龈出血牙膏：最早加入牙膏中预防牙龈出血的物质主要是叶绿素，后来随着中草药的加入，这类牙膏的队伍在不断壮大，如田七牙膏等。

        美白牙膏：现代的牙齿美白技术，主要是通过加入特殊的摩擦剂或过氧化剂实现的。需注意的是，牙齿内部的牙本质是黄色的，表面的牙釉质呈半透明状，所以健康的牙齿并不是纯粹的白色，而是有光泽的、略带黄的白色。

        防过敏牙膏：一旦牙齿表面的牙釉质遭到了破坏，牙本质便暴露了出来，这时，牙齿就容易过敏，遇着冷、热、酸或甜的食物，就会有一种酸痛钻入牙髓的感觉。美国FDA认可的、安全有效的防过敏物质主要是硝酸钾。而实验证明，从中药牡丹皮中提取的丹皮酚，也具有安全有效的抗敏功能。