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作者 | 干玎竹 11月28日，一项发表在《大脑》杂志上的多学科神经科学研究表明，深部脑区低频电刺激可以改善帕金森病（PD）患者的认知功能。该研究使用了目前少见的、术中脑电波记录技术，研究结果也预示着大脑电刺激疗法或可用于其他认知疾病。 帕金森病是一种进展性、神经变性疾病，美国约有一百万人患者。高频率的丘脑底核脑电刺激已经被批准用于帕金森病患者运动问题的治疗。除了引起运动问题，帕金森病也会影响思维。 试验是怎么做的？ 研究者将大脑深部电刺激器（DBS）植入帕金森患者体内，然后就可以监测到大脑皮质层和丘脑底核之前的脑电波联系。神经外科医生Jeremy Greenlee博士每年要做30多台这种手术，他的专业经验对试验是否成功至关重要。Greenlee需要将专用的记录电极片置入患者脑内，以确定大脑深部电刺激器的植入位置。在本试验中，这些电极也同时用于记录清醒患者在手术过程中的脑电波活动，而不会增加患者的任何风险。 手术过程中，医生要求患者完成一项简单的认知任务。执行认知任务的过程刺激了大脑皮层区，电极片同时记录下大脑其他关联部位的电活动。对执行任务中的大脑进行脑电波记录，使研究者了解大脑通路的全貌。 美国爱荷华大学神经科学研究所的神经学家和神经外科医生们做的这项研究第一次直接证明大脑思考区域（额叶皮质层）和运动控制区域（丘脑底核，STN）之间有直接联系。这项研究还表明，低频电刺激丘脑底核可以改善帕金森病患者执行简单认知任务的情况。 “发现大脑中一个全新的连接不是常事，”卡弗学院神经病学资深研究者Nandakumar Narayanan博士说，“科学家们对额叶皮质层和丘脑底核之间是否存在直接通路已经争论了10年，这是第一次我们通过实验证明通路的存在，以及它的功能。” “本研究还证明了，刺激丘脑底核可以改变大脑额叶皮层的活动，我们认为这种改变也是通过这个直接通路起效的。如果刺激丘脑底核可以改变大脑皮层的活动，实际上我们就拥有了一种有效的、提高患者的认知能力的方法。甚至也可以将这种疗法推广到其他神经系统疾病和精神疾病。” |
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