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16世纪欧洲人自海路入扣中国，其实是14世纪以来西方人海上扩张的一个辉煌成果，寻找东方可谓始于14世纪的航海探险的主要动因，而寻找东方并不始于14世纪，它是整个中世纪一个顽固梦想的延续，其最为强烈的动机就是为上帝服务和寻找黄金；这种理想在13——14世纪曾一度实现，但却是昙花一现，而后技术条件进步和国力增长最终帮助他们梦想成真。 一、航海的动力 1.经济需求 14世纪初开始的欧洲商业革命的基本诱因中有两点与海上扩张直接相关，即对远东产品的需求大增和意大利城市取得地中海贸易的垄断，这显然构成欧洲市场的矛盾。当时国际贸易中占据首要地位的是黄金、香料等东方和北非产品，它们几乎已是基督教时间文明中不可或缺的一部分。比如香料，罗马帝国从很早的时候就迷恋食用香辛作料，西方世界继承了这种嗜好。12世纪的欧洲人已经对香料趋之若狂，当时的烹饪书中介绍各种肉食烹制时，很讲究香料的搭配；后来除了肉食之外，发展到食用鱼、果酱、汤和高级饮料时也都掺入香料，此外一些香料还用于配制医药。 贸易通路向来是国际贸易的命脉所在，在葡萄牙人进入印度洋以前，东方商品运往欧洲和非洲北部的通道只有波斯湾和红海两条。波斯湾一线是自波斯湾入口处的霍尔木兹海峡上行至巴士拉，叙利亚和土耳其商人前来将盈利丰厚的商品经西亚陆路运往叙利亚或黑海的大港口，威尼斯人、热那亚人和加泰罗尼亚人再到这些港口来购买。取道红海的货物则多来自马六甲，经印度西南的卡利卡特或阿拉伯半岛南端的亚丁进入红海，在图尔或苏伊士卸货，并由陆路运往开罗。到达开罗的货品被运往至亚历山大港，由北非的撒拉逊商人运往北非的各地中海港口和一些内陆城市。面对诱人的东方贸易利润和东方消费品，为了打破意大利人的垄断，西班牙和葡萄牙率先杨帆，发现经水路或陆路穿过非洲到达印度洋被认为是最佳路线，这两个国家的地理位置赋予它们充任这一发现使命急先锋的天然优势。 2.精神号召 欧洲的远征传统由来已久，浸透基督教的普济注意、改变异端信仰的热情和好战精神是扩张的天然动力，东方在早期频频入侵欧洲的事实也助长了强大起来的基督教世界的好战。有关遥远的东方有一位约翰牧师统治着一块信仰基督教的土地的传说在中世纪人中流传不衰，更刺激了欧洲人想与东方这位约翰牧师联合攻击伊斯兰教徒。海外扩张在某种意义上市这一传统的延续，海外探险之所以从在伊比利亚半岛的葡萄牙人开始，一个重要的原因是，伊斯兰教是他们眼中一个传统的、永远存在的敌人，半岛的大部分地区曾在穆斯林统治之下，基督徒为收回土地进行了长期的艰苦斗争。直到15世纪，控制北非海岸的穆斯林扔令对岸的伊比利亚人寝食难安，所以有人总结：“其他欧洲人参加十字军东征是凭一时高兴，而虔诚、爱国的伊比利亚人则认为，进行反伊斯兰教的战争是不可动摇、必须履行的责任——是宗教义务和爱国需要的结合。” 但是仅有中世纪的宗教精神还不足以鼓舞人们去面对汹涌的大西洋和大洋以外的未知世界，因为海洋对中世纪的人来说是一个“孕育恶魔和恐怖的风暴漩涡”。海外扩张还需要一些至少能够帮助克服惧怕海洋或自然界的悲观情绪的新精神因素，其中不可否认地带有方济各主义的深深烙印。意大利人方济各（St. Francis of Assisi, 1182—1226）在1209年建立的方济各会有三个基本点：1）立下赤贫誓言；2）力图将争取新教徒的工作扩展到全球和全人类，特别是异教徒世界；3）促使人们同时接近神和自然界。在全世界的异教徒中传播“清贫福音”与为了贸易寻求海外发现可谓是异曲同工，所以不难理解西方海外殖民活动自始至终便于传教活动相辅相成。 3.科技支持 使航海活动最终付诸实现的是那时以航海技术为代表的技术进步，实现扩张和统一全人类的野心，其关键是解决一系列航海方面的技术问题——如船舶的建造，研究大洋和物理状况，船只的定位技术，对地球体积的认识以及在地图上精确标定新发现的陆地等技术。 托勒密“把天体与地球联系起来和要关注地球体积的地理位置问题的做法”对航海可惜的形成有重要作用，在阿拉伯人中很有影响，经阿拉伯人传入基督教时间的托勒密地理天文学和地理数学的观念在葡萄牙的航海科学中占据显要地位。同时，占星术士的天文学文化也是葡萄牙的航海科学的一个渊源。葡萄牙14世纪上半叶流行的四本历书同时也是科普工具书，其中《马德里天文历书》中推算星体位置的规则和城市坐标表对航海具有很大的实用价值。 葡萄牙人将航海科学与天文学知识相结合，使得分别活跃于地中海和印度洋的指南针和星盘共同成为大西洋航海家们远航的重要依持，葡萄牙人得以利用地平纬度航行，也发展处一套精确测定纬度的原则。当然由于星盘较昂贵，很快被结构简单、造价低廉的象限仪取代，著名的如六分仪。借助以上的种种，在加上研究海洋动力，航海家能够确定适合的航线并绘制导航图和地图，接下来挑选航船了。 若想征服比地中海凶猛、广袤和复杂的大西洋，还必须有更适合的船型，当时包括圆形帆船在内的各种通行帆船都过于粗糙笨重，船舷低而承受不住海浪的袭击，桨手太多而使费用大增，对远航中经常会遇到的无风或逆风天气缺乏应对力。葡萄牙人制造出三桅帆船，轻巧精致，并适于逆风航行，诞生之后长期充任沿海探险的专用船。舰队接连完成绕行几内亚湾、考察巴西海岸、折过好望角、横渡大西洋和穿越麦哲伦海峡进而环绕全球的航海壮举。此外，活跃于印度洋航线上的葡萄牙战船和货船有着长期以来都无须改动的完美之处，不仅能够长途跋涉，还能运载数量可观的士兵和货物，成为葡萄牙人经营东方殖民帝国的强大后盾。 二、划分世界 在葡萄牙和西班牙之后，更多欧洲国家开始染指亚洲。但首先要承认，葡萄牙在中世纪末期的地里发现及其政府活动对基督教想全世界扩张起了巨大影响，也加速了西方文明的中心从地中海转移到大西洋，西班牙、法国、英国、荷兰都是继葡萄牙之后，一个接着一个如同受到魔法棒的点拨似的觉醒并站立起来……并急于把新生活的萌芽带到全世界，东方的历史则在整个欧洲的这股扩张狂潮中被或迟或缓地深深雕刻着。 1.葡萄牙 支持葡萄牙人大胆挺进印度的是一种错误的幻想——印度有大量基督教民、马拉巴尔海岸的主要君主萨莫林及其他实力不大的君主们都信奉基督教，借助他们的友善和帮助定能战胜穆斯林信徒的仇恨。第一任总督达伽马在印度遭受的挫折并未能驱散这种幻想，他的管辖范围很少超出果阿的印度斯坦沿岸，同时葡萄牙人从来没能在外洋航线上实现其完全垄断的目标，在整个16世纪阿拉伯人和威尼斯人不仅没有被驱逐出贸易领域，而且始终成功地与葡萄牙人竞争。 葡萄牙亚洲帝国的实际只是具有重要战略地位的少数岛屿和沿海据点，葡萄牙人虽凭借它们控制了跨越半个地球的商船航线，却也因此而无力深入内陆谋求更稳固的发展，与此同时技术的迅速传播使葡萄牙在航海和海军上的绝对优势无法长期保持。这正反映出葡萄牙的东方帝国计划在设计之初就因为过分宏达而包含着失败因素，若再联系葡萄牙分散在非洲和美洲的殖民地，以及各殖民地间受限于航海条件很少来往这一事实，足以使人相信葡萄牙中央政府实在不具备足够力量来控制这个涵盖大半个地球的殖民帝国。 2.西班牙 西班牙的注意力更多在美洲大陆及其西岸而非亚洲，原因之一是他们在美洲获得的财富的价值与东方的香料不相上下，另一个原因就是在与葡萄牙争夺马鲁古群岛（香料群岛）时遭到惨败并被1494年教皇仲裁划定的东方分界线逐出亚洲。当然，分界线并未阻止西班牙人对不属于自己势力范围的菲律宾群岛感兴趣并于1571年征服它们，也未阻止美洲白银通过西班牙的帆船流入亚洲。不过，西班牙的殖民帝国与葡萄牙的具有类似特质，带有更多中世纪遗迹而缺少新兴资本主义的气质，当西班牙还没来得及借助菲律宾在亚洲打造气象时，荷兰、法国、英国便已经纷至沓来，他们强大的竞争力和影响力迅速盖过了已显疲态的葡萄牙和西拔牙。最致命的在于他们的扩张没有经济实力和经济动力做后盾，他们缺乏从事帝国贸易所必需的航运业以及能向殖民地提供其所需的制成品的工业。 三、群雄争霸 随着荷兰人到来，欧洲人在远东的经营进入由“东印度公司”掌握的崭新时代，各国的印度公司已具有“跨国公司”的性质。他们不仅要处理“殖民地”问题，还要与创立并支持这些公司的国家做斗争。各大印度公司是国中之国的国外之国。他们与股东斗争，创造了与商业习惯决裂的资本主义。1600年至1763年是西北欧强国荷兰、法国和英国奠定世界霸权基础的阶段，这段时间他们开始领先于葡萄牙和西班牙并在世界事物中取得支配地位，其根本原因是这里率先诞生了近代资本主义。 荷兰人在他们海外贸易的黄金季节里，依靠有效的海上联系，本土的信贷和投资以及对垄断生产的不懈追求，在亚洲建立起一个几乎毫无障碍运转到1690年的商品调剂系统，维持着丰厚的商业利润。在18世纪初期荷兰人将咖啡树引进东印度群岛，收获量从1711年的100磅剧增至1723年的1200万磅以上，随着欧这人养成喝咖啡的嗜好，荷兰人凭借这种新经济资源成为主要供应者。17世纪里，荷兰人在北极海域、波罗的海、美洲、南非的殖民地贸易都有可观成绩。 从18世纪前期开始，英法两国开始超越荷兰，其中的原因包括：两国通过颁布一系列针对荷兰人的歧视性法令而坚持不懈地努力建立起他们自己的商船队；荷兰人自17世纪开始不断与英法进行长期战争导致劳民伤财；荷兰较为贫乏的自然资源、过高的资金运作成本、商业代理人营私舞弊贿赂成灾。 在英国征服印度前，欧洲人在亚洲几乎只占据零星的据点和不大的面，派驻人员也很少，然而这少数人所代表的机构与西方最先进的资本主义相联系，同时只接触了亚洲商人小集团，这使得他们如同利剑一般插入亚洲的经济结构，等待时机改变亚洲的文明和社会，中国既是这些盘亘在亚洲的欧洲人的至高目标，也是他们获得范围始终难以有效突破的边界。 《西方宗教与文化演进》未完待续……超有料来袭 各国使团难过礼仪关 |
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