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郑庄公有两个儿子，一个是公子忽，一个是公子突。公子忽是嫡长子，而且能征善战，多年以来就被郑庄公视为郑国霸业的继承者。这位郑国公子的本事，跟其父亲相比，要差得远。这也是郑庄公没有预料到的事情，在其死后数年之间，公子忽与公子突之间的权力争夺，直接导致郑国衰败。当然，公子忽当年实际上是有机会延续郑国霸业的，可是因为一个错误的决定，让这些可能都没有出现。《左传》载：“桓公六年，齐侯欲以文姜妻郑大子忽。”郑庄公称霸诸侯，与周天子分庭抗礼，中原诸侯们对郑国刮目相看，郑国人的政治地位受诸侯所瞩目，即便当时如大国齐国，国君齐僖公也是齐国历史上的有为君主，在其任内，结盟郑国，联姻鲁国，止息宋郑战乱，齐僖公显然不是庸碌之主。当时的格局是郑国独强，齐国地处中原核心区域之北，多年之间尚且受到戎狄部落的侵伐，《史记》载："二十五年，北戎伐齐。郑使太子忽来救齐。"这就是齐僖公认同郑国力量，希望依靠两国之间的联姻，巩固相互关系，以形成战略同盟。这本来是个好事情，可是公子忽却说“郑小齐大，非我敌”，拒绝了齐僖公的好意。
在当时的政治局势上，郑国的战略规划是要向东和向南突破，西方为周天子，东方为宋国和齐国，而若能结交齐国，显然就能彻底消除郑国对外作战的隐患，即便如公子忽也知道郑小齐大，齐国是个大国，如果针对郑国作战，这个新兴的诸侯国家，将会面临巨大的灾难。郑国的权臣祭仲显然对这种局势认识非常清晰，史书载：“必取之。君多内宠，子无大援，将不立。三公子皆君也。弗从。”什么意思呢？就是祭仲已经预见到郑庄公死后的郑国朝局，并以郑庄公对几个儿子都比较纵容和宠爱，其中公子忽没有结交强援，而公子突则与宋国眉来眼去，显然极为不利于公子忽。祭仲是非常赞同公子忽联姻齐国的，希望借此赢得齐国的支持，公子忽作为嫡长子而成为郑国君主的可能就会更加稳固，而且更可以此形成齐郑之间的互为补给，郑国开疆拓土的步伐也将更为迅猛，只是公子忽显然是个颇有骨气的汉子，直接就拒绝了齐国国君。
当时的郑国百姓甚至也对公子忽娶妻齐国充满期盼，民间对此广为流传，在《诗经》中还专门记载了齐国女子的漂亮，“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”固执的公子忽显然对此无动于衷，依然为郑国四处征战，以战功赢得郑庄公之认同，赢得郑国朝臣之认同。对内公子忽毋庸置疑是最佳的人选，在外公子忽却失去了良机，不久之后，齐国公主文姜就嫁到了鲁国，齐鲁成功实现政治联姻，而且据说齐僖公亲自将这个宝贵女儿送到了鲁国，实在是打了公子忽的脸。这个时代是属于郑国的，在征战诸侯的战场上，郑国屡屡取得胜利，即便与周天子正面对抗，郑庄公依然能够全面取胜。这也从某种程度上刺激着公子忽这位嫡长子的荷尔蒙，他的自尊心也促成了其有着所谓君子之风的性格。但这可能并不太适用于纷争不断的春秋时代。当然，在拒绝文姜之前，公子忽其实已经娶有妻室，当年周天子为了与郑庄公和解，主动提出交换人质，而公子忽就成为周王城中的人质，在这段时间里，小国陈国为结交郑国，便将陈国女子嫁给了公子忽。要说陈国跟齐国相比，即便是与宋国相比，力量悬殊也是非常明显的。这是公子忽和公子突权力争夺战的开端，也是公子忽最终失败的起源。公子忽的政治眼光间接引发了郑国的公子争位和国家衰败，假想当年公子忽与文姜联姻，以郑国之强力，公子忽之气魄，也必能征服文姜，也就不会让这个女子嫁到鲁国，又引发鲁国的内乱。当然，这将又是另外一段故事了，我们以后将徐徐道来。
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