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中国传统科学| 周桂钿:从哲学看科学

 ayou808 2017-12-18


《三枣红楼谈国学》(总第67号)201712130067



本文是周先生的文稿。中国哲学与西方哲学在研究旨趣与研究方法上的差异具体体现在科学上,表现为中西科学不一样的发展道路。今天反思这个历史的过程,可以不但更好地理解中国传统,还可以正确看待中西学术交流与发展。





中国哲学与西方哲学不同,各有特点。哲学对科学有很大影响,中国科学与西方科学也经过不一样的发展道路。

中国哲学是思辨哲学,对事物的研究重视整体性,对事物的各局部重视其联系性、相关性,对事物不同时期则重视发展性、变异性,对具体事物的研究关注个体性、特殊性。理论的普遍性,总要结合实际经验,实事求是,做出准确判断,采取对应措施,予以解决。为了减少失误,还经常运用实验,反复纠正偏差,以追求完美,止于至善。

中国哲学还有一个重要特点:重视历史。撰写历史追求客观真实。还奉行两条原则:善可为法,恶可为诫。好人好事,值得学习;坏人坏事,可以借鉴。记载这些内容,有教育意义,后人读了这些内容,可以提高智慧。由于数千年历代史学家不间断的记载,在社会科学领域和自然科学方面都积累了丰富的经验和高深的智慧,形成独一无二的历史文化瑰宝。这种历史性的哲学,对科学发展也有巨大意义。

西方哲学的主流是分析哲学。它的特点是将事物分割成各个局部,分别进行研究。这样有明显的优势,深入、细化、抽象、绝对。缺点是注意各个局部之间的联系不够,对于事物的整体性、发展观也不够重视。

中西哲学各有优缺点,中国哲学吸取西方分析哲学,可以减少笼统性,模糊性。西方哲学汲取中国哲学的优长,注意各个局部的联系,发现整体性的特点,全息理论就是例证。西方哲学重视理论推导,逻辑学比较发达;中国哲学注重经验,逻辑学比较弱。这些哲学的特点也都在科学上表现出来。

中国在科技方面有哪些成就,最流行的说法是四大发明:火药、指南针、造纸术、活字印刷术。讲到火药,有人认为中国用火药做鞭炮,用于庆典;而西方人用火药制造枪炮,提高武器威力,用于战争,开辟殖民地,掠夺和奴役其他民族,中国人发明火药,却帮助西方列强屠杀中国人。以此说明中国人愚蠢。郑和下西洋,有人说:大海迎来了中国人,中国人却不知掠夺和贸易,失去发展的机会。我以为失去的当强盗的机会,这不是中国人愚蠢,而是中国人知其不义而不为。

中国隋唐开始实行科举制度,体现身份平等,因此中国人没有追求平等的口号。科举选拔出来的都是有文化的优秀人才,西方称为文官制度,是西方人所羡慕的,称为中国人的第五大发明。英国人借鉴科举发明了考公务员制度,成为英国崛起的一个因素。中国废除了科举制度,引进考公务员制度,形成了互相学习的局面。对于中国来说,可以说是出口转内销。

培根对中国文化,对中国科技了解不多,关注到的主要是四大发明。实际上,中国的发明创造当然不止这四项。一辈子认真研究中国科技史的英国科技史专家李约瑟博士列出中国科技发明创造26项,接着说:英文字母只有26个,中国还有很多发明创造没有列上,甚至有一些很重要的也没列上。也是英国的科技史专家梅森在他的《自然科学史》上列出中国科技发明创造34项。最近,《光明日报》发表文章列出中国发明创造85项。仍然不全,还有遗漏。例如风的等级,中国在清朝前期编的《古今图书集成》记载唐初著作中将风分为十级,跟英国人蒲福十二级很相似。但是中国早了好几百年,就是《古今图书集成》编纂的时间也比蒲福的出生时间早许多年。中国人没有专利意识,许多发明没有留存下来。

李约瑟先生从《论衡》中发现,王充最早提出潮水跟月亮的相关性,月正潮平。全面系统地研究中国科技史以后,李约瑟先生得出结论:在十五世纪以前,中国的科技水平遥遥领先于西方,是同时代的欧洲所望尘莫及的。许多西方人,也有很多中国人,由于近几百年中国落后挨打,都不知历史,以为中国从来都落后,不同意李约瑟的说法,也不认可西洋东洋先贤夸奖中国成就的观点。只有三百年历史的美国更不知道历史文化的积淀,以为历史是可以随意撰写的,认为一切历史都是现代史,都是历史学家编的。



《周桂钿文集》第二卷《中国传统科技》书影


《中国传统科技(套装上下册)》涵盖了周桂钿先生关于中国传统科技的研究成果,主要包括《天地奥秘的探索历程》和《中国古人论天》两部研究中国古代天文学的专著以及后续发表的关于中国古代天文学、中国医学等其他传统科学的文章。


来源:本文由周桂钿先生供稿。图片来自网络。

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