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人们对月的时间概念的形成，可能比对日的时间概念的形成要复杂些。 人们注意到了月亮的盈亏有着明显的规律性的这一事实，可能已是很古远的事了。从我国的出土文物中，看到距今七、八千年前新石器时代的陶器上，刻有弯月形的花纹。而殷商时代，甲骨文字中，“月”这个字已经定形，是用一钩弯月“D”来表示的，这样的弯月正是农历初二、三日所见的新月。 甲骨文载，商代已经将“新月”当做一个月的开始。而从《史记》、《汉书》等的记载，早在黄帝时代就有了明确的“月”的时间概念。据《史记·索隐》载：“《系本》及《律历志》，黄帝使羲和占日，常仪占月，臾区占星气，伶伦造律吕，大桡作甲子，隶首作算数，容城综此六术而著调历。” 记载是具体而仔细的，但我国黄帝时代，目前历史学家既划为“传说”时代，确切年代尚不可考，可是，如果我们说，“祖国远在四千多年前在天文学和历法上就已有一定的成就，这种推测是符合我国古代天文，历法的发展规律的。而关于”月“的时间概念的形成，则至少已是四千余年之前的事，但究竟应当推前至何时代，则尚待稽考。 据董作宾《殷历谱》载，殷商时人们已知朔望月长度为29.53日。而春秋末期已有古四分历，它是以回归年长度365 1／4 日朔望月长度为29 499／940 日和十九年七闰的三个要素为准则的历法。古四分历的这几个要素，是经过长期摸索，反复推求而得的，也说明当时已有了前数代的天文学与历法基础。 月象的变化既十分明显而又有规律，且其变化表现了时间的推进。于是，古人将月亮的各种变相予以不同的名称来代表不同的时间。而这些名称的赋予，却是经过长年累月的观测和艰辛劳动的。现将表示时间的各种月象的名称分述如下： （1）朔 古人最初把月象变化的五个主要阶段定名为：新月、上弦、满月、下弦、残月。如图。 在此基础上，人们观察到每个月之日有一两天整夜可见月亮，其中之一是初一的新月，古人将新月代表的时日叫”朔“。朔，初也，一月之初。《说文》：”凡月之属皆从月。朔，月一日始苏也。……晦者，月尽也，尽而苏矣。……“ 由于‘朔’‘晦’在造历中是十分重要的环节，而”朔日“不是凭人们对月球的直接观测所确定，它需要通过推算，因此，对‘朔’的认识和确定，是当时天文学的大进步。 在我国目前所存的最早的书籍《尚书》中就载有‘朔’字。今录如下： 《胤征》：”羲和废厥职，酒荒于厥邑。胤后承王命徂（cú）征。乃季秋月朔，辰弗集于房，瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走。羲和尸厥官，罔闻知，昏迷于天象，以干先王之诛。政典曰，先时者杀无赦，不及时者杀无赦。“ 注：胤征：胤，国名。胤国之侯受王命为大司马掌六师往征羲和。 羲和废厥职，酒荒于厥邑，孔颖达疏：”羲氏和氏，世掌天地四时之官，今乃沈湎于酒，过差非度，废天时，乱甲乙，不以所掌为意，胤国之侯受王命往征之，史叙其事，作《胤征》。“往征之 ， 往羲和私邑讨伐之（羲和舍其职官，还其私邑，以酒迷乱，不修其业，有乱天时，为国法所不容）。 乃季秋月朔，辰弗集于房。指夏仲康始即王位这年的季秋九月朔日。辰，孔颖达疏：”昭七年左传曰晋侯问于士文伯曰：‘何谓辰？’对曰：‘日月之会是谓辰。’是辰为日月之会，日月俱右行于天，日行迟，月行疾。日每日行一度，月日行十三度十九分度之七。计二十九日过半，月已行天一周，又逐及日而与日聚会。此聚会为辰，一岁十二会，故为十二辰，即子、丑、寅、卯之属是也。 房谓室之房也。故为所舍之次。计九月朔，日月当会于大火之次。释言云，集，会也。会即是合，故为合也。日月当聚会共舍，今言日月不合于舍，则是日食可知也。日食者，月掩之也。月体掩日，日被月掩，即不成共处，故以不集为日食也。 瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走。汉、孔安国传：“凡日食，天子伐鼓于社，责上公。瞽乐官，乐官进鼓则伐之；啬夫主币之官，驰取币礼天神；众人走，供救日食之百食之百役也。” 羲和尸厥官，罔闻知，孔安国传：“主其官而无闻之于日食之变异，所以罪重。”羲和不负责其官职，但知食禄而已。 昏迷于天象，以干先王之诛，孔安国传：“暗错天象为昏，乱之甚。干，犯也。” 政典曰，先时者，杀无赦，不及时者，杀无赦。孔安国传，“政典，夏后为政之典籍，若周官六卿之治典。先时谓历象之法，四时节气，弦、望、晦、朔。先天时则罪死无赦。……不及，谓历象后天时。虽治天时，苟有先后之差，则无赦。况废官乎？” 意思是说：羲和主管天文历法而不忠于职守，沉迷于酒色，季秋九月之朔日食，礼有救日之法，于是瞽人乐官进鼓而击之，啬夫驰骋而取币以礼天神，庶人奔走以供救日食之百役，由于灾异甚大，群官慌忙如此，但羲和主其官却不预报日食，犯了先王所定的死罪。先王法典规定，主历之官，执行历法时，节气先于天时者杀无赦，不及天时者杀无赦，这不过是施行历法不准时，尚且犯死罪，何况主其官而不知日食，该杀更不可赦了。由于其罪大恶极，所以胤侯奉王命要去征讨他。 ………… 至周代，有所谓‘告朔’的典礼，天子至诸侯每月初一必往祖庙祭祀，并向人民通告朔日的到来，要开始这一个月的工作了。 《后汉书·礼仪志》：“每月朔旦，太史上其月历，有司侍郎尚见读其令，奉行其政。” （月历，史官预记一月中须颁行的政令，以备有司宣读给百官知道，并按此奉行其政事。此月历先由太史写毕，在月的朔日清晨呈皇帝待用。） (2)望 一个月之中在朔日之外还有一次可以整夜见到月亮，即十五、六日的圆月，一般称为“满月”，古人将这一天叫做“望”。此时地球在日与月之间，月球之受光面适与地球相望，人们自地视月球恰是正圆。“望”,日、月相望的意思。《释名·释天》:“……日在东，月在西，遥相望也。”望，视也，远视为望。 《左传·桓三年》疏：“月体无光，待日照而光生，半照即为弦，合照乃成望。” (3)朔望月 古人将“朔”与“望”记月，故叫朔望月。连续两次“合朔”，或两次满月，所相距的时间叫“朔望月”。从“朔”到“朔”，或从“望”到“望”，周期为二十九天多。朔望月又称为太阴月，又称为回归月，即太阳、月亮、地球三者的位置连续两次在一条直线上所隔的时间。 朔望月的时间长度，是古人最早进行测定并得到较推确数值的天文常数。……在甲骨文中有关于至日的记载，证明在殷商之前据以推求回归年长度的条件已经具备。据《尚书·尧典》载：“期三百有六旬有六日,以闰月定四时成岁”,这是目前所见到的我国古代关于回归年长度的最早的明确记载。而这些记载，说明当时已明确了朔望月的长度。 （4）晦 农历每月之末，称做“晦”(huiT惠)。《释名·释天》：“晦，灰也，火死为灰，月光尽似之也。”晦，又称残月。此时如果能见到月，也是不明显的。故“晦”的解释又为“月尽”或“夜昏”。 东汉著名天文家张衡，在他的《灵宪》篇中，明确地说明，“月光出于日之所照，魄生于日之所蔽，当日则光盈，就日则光尽也。“(意思是说，月光来自日光之照射，对着太阳时，月亮就全发光，而为满月；背着太阳时，月亮就不发光，看不见了。)张衡在此已把月相变化的原因说得十分清楚。 以月象代表的时间名词在古籍中也是普遍运用的，例如： 出自汤谷,次于蒙汜, 自明及晦,所行几里?------《天问》 (次：宿。蒙汜:《尔雅》:“西至日所入为太蒙”,“太蒙”即蒙汜，也就是《尚书·尧典》之中“昧谷”,蒙、昧一声之转。又例如： 苏轼·《前赤壁赋》:“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。……“
又如、<>上九，既雨既处，尚德载，妇贞厉，月几望，君子征凶。”……此处‘月几望’的“望’,是十五的满月，用月的数次满盈，代表‘阴之极’的现象，故必遭凶。…… 月象的变化，当然不仅是标志了时间，其变化形态之美更为宇宙增添了姿色。人们所描绘的月夜，频繁地反映在文学作品中，真是屡见不鲜。作者因月色触景生情抒怀寓意，例如反映新月的： 李煜《相见欢》: 无言独上西楼,月如钩,寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断,理还乱,是离愁,别是一般滋味在心头。 夏竦《喜迁莺令》: 霞散绮,月垂钩,帘卷未央楼。夜凉银汉截天流,宫阙锁清秋。瑶台树,金茎露,凤髓香盘烟雾。三千珠翠拥宸游,水殿按凉州。 冯延巳《芳草渡》:梧桐落,蓼花秋;烟初冷,雨才收,萧条风物正堪愁。人去后,多少恨,在心头。燕鸿远,羌笛怨,渺渺澄波一片。山如黛,月如钩；笙歌散,魂梦断,倚高楼。 也有不描叙月象而直称新月的，例如：苏轼词《昭君怨》： 谁作桓伊三弄?惊破绿窗幽梦。新月与愁烟,满江天。 欲去又还不去,明日落花飞絮。飞絮送行舟,水东流。 (桓伊三弄，古曲名。) 反映满月的，例如：李白《把酒问月》： 青天有月来几时,我今停杯一问之。 人攀明月不可得,月行却与人相随。 皎如飞镜临丹阙,绿烟灭尽清辉发。 但见宵从海上来,宁知晓向云间没。 白兔捣药秋夏春,嫦娥孤栖与谁邻。 今人不见古时月,今月曾经照古人。 古人今人若流水,共看明月皆如此。 惟愿当歌对酒时,月光常照金樽里。 （白兔捣药，古代神话谓月中有玉兔捣药。汉乐府《董逃行》：“玉兔长跪捣药虾蟆丸。”) 白居易《忆江南》: 江南忆,最忆是杭州,山寺月中寻桂子?郡亭枕上看潮头,何日更重游? (山寺月中寻桂子，相传杭州天竺寺在古代每年中秋有月中桂子从天空落下。白居易诗《留题天竺、灵隐两寺》中也反映月中桂子。宿因月桂落，醉为海榴开。) 宋蔡伸《苍梧谣》(十六字令): 天!休使圆蟾照客眠。人何在?桂影自婵娟。 (圆蟾：指圆月。蟾，蟾蜍。《后汉书·天文志》:“刘昭注引张衡《灵宪浑仪》:“羿请无死之药于西王母，姮娥窃之以奔月，……是为蟾蜍。”) 刘克庄《清平乐》: 风高浪快,万里骑蟾背。曾识姮娥真体态,素面元无粉黛。身游银阙珠宫,俯看积气濛濛。醉里偶摇桂树,人问唤作凉风。 （银阙珠宫：指月宫。 濛濛：迷茫不分明。 桂树：《酉阳杂俎》:“月中有桂树”。) 反映残月的，例如：韦庄《章台夜思》： 清瑟怨遥夜,绕弦风雨哀。 孤灯闻楚角,残月下章台, 芳草已云暮,故人殊未来。 乡书不可寄,秋雁又南回。 温庭筠《更漏子》： 星斗稀,钟鼓歇,帘外晓莺残月。兰露重,柳风斜,满庭堆落花。 此外，也可把月象的变化代称时间，比如李陵《与苏武诗》之三： 携手上河梁,游子暮何之, 徘徊蹊路侧, 悢悢不得辞。 行人难久留,各言长相思, 安知非日月,弦望自有时。 努力崇明德,皓首以为期。 (悢( liang音亮) 悢，悲伤。) 2.古人为何重視月相的变化 古人之所以重视月相的变化，是因为长期观测到从朔至朔，或从望至望，时间的隔间总是一定的，后来经过精密的天文历数，测定为29.53059天，这个长度就是上述朔望月的时间长度。古天文家把朔望月作为历法中时间的最基本的周期之一。这个长度因各时代的观测精度不同，所以在制历中也就各用稍有不同的近似值。 月亮绕地球旋转的轨道不是一个正圆，而是一个较为明显的椭圆。离地球最近的一点，叫“近地点”,离地球最远的一点，叫“远地点”。月球在近地点附近，运动较慢，因此，月亮的运动不是均匀的。我国早在东汉时代，著名天文学家刘洪，根据长期辛勤地观测，首先发现了“月行迟疾”的运动不均匀现象，为我国后来历法改革打下了坚实的科学基础；对世界天文学及历法也是一个极为重要的贡献。
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