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（九）患难之交 俗话说：“疾风知劲草，板荡识忠臣。”一个人在春风得意之时所交往的所谓“朋友”，往往会对其行同陌路，视而不见，这还算是有良心的。还有一些无耻之徒，作出了无数恩将仇报、落井下石的事。古往今来，屡见不鲜。识人之时，如想在一时之间就见其肺腑肝胆，可谓难之至矣。甚至可以说，认识一个人的本质，是世界上最难做到的事情之一。拿做人来说，只有在落于苦难之中，陷于困苦之境时，才能够真正地分清自己身边的人，哪些人是真朋友，哪些是伪君子。这种经历，对于人生来说是一种宝贵的财富。这是古今之通理，人世之常规。古今中外，概莫能外。 随着刘縯的死，刘秀的门前的鞍马逐渐冷落起来。昔日的好友李通、李轶兄弟已经与刘秀渐行渐远。李通倒还罢了，没做什么太出格的事情，就是距离刘玄靠的更近一些而已。因为刘玄也是刘姓宗亲，也符合谶语：“刘氏复兴，李氏为辅。”刘玄知道李通有点本事，就封他为柱国大将军、辅汉侯。而李轶为了自己的荣华富贵，却成了杀害刘縯的主谋之一。刘秀对李轶这样一个无耻小人，对其恨得是咬牙切齿，暗暗发誓将来一定要杀了李轶为大哥报仇。 在这段门庭冷落的日子里，对于他帮助最大是邓晨、冯异等人。邓晨就是刘秀的二姐刘元的丈夫。 在起兵之前，邓晨和刘縯、刘秀兄弟曾一起去宛城拜望著名术士蔡少公。蔡少公曾当面说：“刘秀当为天子。”有人猜测说谶语中说这个人一个是指王莽朝廷里国师公刘秀。邓晨清楚地记得刘秀说过一句玩笑话：“你怎么知道不是我这个刘秀呢？”玩笑归玩笑，从这个时候起，邓晨开始对这个小舅子刮目相看。因为当时的人都很相信这些谶纬学说，所以邓晨就对刘秀很关注，一直在观察他。 地皇元年，王莽下了一道诏书说：“方出军行师，有趍讙犯法者，斩无须时。”以前朝廷杀人、处决囚犯，都在秋后。为什么呢？古人认为：初春是万物萌芽、鸟兽孕育繁殖的季节，盛夏是万物生长的时节。王莽为了平定各地的流民叛乱，为加快处决犯人的速度，因此下令改变古法传统，允许朝廷以及各地便宜从事，甚至初春、盛夏也可以杀人。这在当时的社会上，产生了强烈的反响。产生了民心震动、人心恐惧。 当时，刘秀因私贩粮食被官府通缉捉拿，刘秀为了避难，只好逃到新野，躲藏在二姐刘元家里。这个时候，二姐刘元已经为邓晨生了三个女儿，夫妻之间感情很好。邓晨看到小舅子来投奔自己，不但不怕自己被连累，反倒尽力地帮助他。刘秀在邓家避难期间，邓晨对他说：“王莽悖暴，盛夏斩人，此天亡之时也。往时会宛，独当应邪？”此话的大意是说：如今王莽为政狂悖暴虐，一般来说，处决罪犯都应该在秋后，王莽竟然在初春、盛夏时期处决犯人，悖天逆时。假如有一天，上次我们几个到宛城去见蔡少公时，蔡少公所说的那句话，即将要应验在你的身上了吗？刘秀笑了笑，没吭声。 邓晨走后，身边能够与他谈心交流的，只剩下冯异、铫期、王霸、祭遵等极少数几个人了。 冯异字公孙，颍川郡父城县（今河南省叶县东北）人。少年的时候，爱好读书，通晓《左氏春秋》、《孙子兵法》，精通军事。刘氏兄弟起事的时候，冯异在南阳郡担任郡里的掾吏，负责监察、守卫父城等五个县。听说义军起兵，攻略各地，冯异就与父城长苗萌联合守城，抵御汉军的进攻。 刘秀喝令士兵们把冯异装进槛车，羁押到大营中的监狱里。按照一般的情况，起义军对于严守城池不开门投降者，格杀勿论。眼看冯异就要成为刘秀的刀下之鬼，不料却有了转机。此时，冯异的堂兄冯孝以及同郡人丁綝、吕晏，都投奔了汉军，而且在刘秀帐下做事。他们深知冯异的才能，深知他是一位不世出的报国奇才。他们三人向刘秀推荐冯异，都说：“冯异是个难得的人才，此人万万杀不得，不但不应该处置他，而且应该提拔重用。”刘秀对于冯异的顽强也很赏识，也觉得此人确实很有能力，就采纳了大家的意见。 刘秀对冯异说：“冯异！你愿意在本将军帐下做事，共同复兴汉室吗？”冯异躬下身，拱手回答：“启禀刘将军，恕冯异暂时不能从命。”冯异看刘秀有些诧异，继续说道：“冯异家有老母，年事已高，需要人侍奉。倘若冯异跟着将军走了，谁来侍奉她老人家呢？现在您用冯异，不过是用一个匹夫而已。对于您来说，现在也没多大的用处。如果您放我回去，我割据父城等五做县城，让这一带都听从您的指挥。” 刘秀虽然也有些怀疑，见冯异说的诚恳，同意了冯异的要求。就放了他，让他回去。 冯异回去后，果然没有失信。他对父城县令苗萌说：“如今汉军诸将大多数是江洋大盗出身，只知道横行抢掠，祸害百姓。惟独刘将军所到之处，从不虏掠，从不惊扰百姓。本官观其言语举止，绝非庸人，我等可以归身于他，可图大事！”苗萌素来敬重冯异之才，听到他这样说，也慨然应允：“冯大人！你我之间是生死与共的兄弟，下官听你的！”于是，冯异、苗萌两人割据父城等五座县城，既不听王莽朝廷的指挥，也不服从更始政权的号令。冯异为人气度弘大，识事深邃，他通过观察刘玄的行政施为以及手下将领的表现，认为他们这样的人不足成大事。 因此，刘玄在此后多次派兵来要求冯异开城投降，冯异闭门守备，坚决不许刘玄的人入城。从此，冯异只认刘秀，其他的人一概不认，惟其马首是瞻。刘玄大怒，先后十多次派兵来讨伐父城等五地，都被冯异、苗萌指挥的军队击败，悻悻而归。 更始元年九月，更始帝刘玄派出的王匡大军攻克洛阳，准备打算从宛城迁都洛阳。刘玄委任刘秀做司隶校尉，到洛阳去置办行宫事宜。冯异、苗萌等人听说刘秀从父城路过，立即开门迎接，奉以牛肉、美酒招待。刘秀即授予冯异为主簿，苗萌为从事，准备带他们一起北上。冯异因此向刘秀推荐同乡父城人铫（音yáo，同姚）期、叔寿、段建、左隆等人，叔寿、段建、左隆等人，刘秀也都让他们做了掾史。 铫期字次况，是颍川郡郏县人。容貌绝异，矜严有威。铫期的父亲铫猛，曾做过为桂阳太守。铫猛死后，铫期为父服丧三年。能够做到这一点的人，不要说是区区一个颍川郡，就是全国都没几个。因此，铫期至孝之名，闻于四方，望重乡里。经冯异举荐，刘秀感觉此人确实不凡，就任命他为属下的贼曹掾。 就这样，刘秀和冯异、铫期、王霸、祭尊等少数随从一起，赶到洛阳修缮官府、宫室，为更始朝廷从宛城迁都做准备。 可以说，在刘縯死后，在被更始帝刘玄严密控制期间，能够称得上刘秀死党的，只有邓晨、冯异、铫期、王霸、祭尊等寥寥数人。但是，真正使刘秀这条困蛰在泥潭中的巨龙翻身入大海的，却是冯异。如果没有他的尽心竭力，刘秀要想腾云驾雾、飞龙在天，乃至驰骋四海，建功立业，那是根本不可能的事情. 事情的原委是这样的…… （十）日薄西山 更始元年六月底，昆阳之战的败报传到京师长安，王莽就傻了眼。他无论如何也无法相信：自己的百万大军竟然败在昆阳这个弹丸之地！但是，事实就是事实，他的主力已经全军覆没，再也没有实力威慑和统治这个庞大的帝国了。 各地听说汉军在昆阳大捷的消息，群情振奋。海内豪桀翕然响应，纷纷杀其刺史、太守，或者自称将军，或者自称首领，纷纷使用汉朝年号纪年，以待更始政权的诏命确认。在旬月之间，起义之兵，遍布天下。反抗之火，燃于九州。人们纷纷传言，王莽鸩杀汉平帝，罪大恶极。而且都说“大新朝”是彻头彻尾的伪朝，气数将尽，刘氏皇族将再次崛起，重新受命而拥有天下。受到这一舆论的鼓舞，参加起义军的人是越来越多，王莽在各地的统治面临着总崩溃。 王莽听到这个消息，慌了手脚，赶紧在长安宫殿王路堂召集各位公卿议事。他打开金匮，拿出当年所谓的为平帝患病时的请命的“金縢之策”，哭泣着展示给群臣看。事实上，王莽当年篡位之时，用毒酒杀害汉平帝，在座的很多人都是知情的。王莽为了辟谣，拿出这个所谓的“金縢之策”来遮羞，真是厚颜无耻到了极点。但是，事情已经过去这么多年了，大家当面也不好说什么。群臣心里都很清楚，新莽王朝的主力已经几乎被全部消灭，燕巢帷幕之上，鱼游沸鼎之中，气息奄奄，覆灭只是时间问题。人们都在各自想各自的心事，各自谋划着各自的出路。 散朝后，精通谶纬之术的道士西门君惠去见新莽政权的卫将军王涉，对他说：“谶文里面说：‘刘氏当复兴，刘秀当为天子’。” 这个西门君惠，可不是一般的道士，也是个精通图谶之术的“异人”。早在几十年前，他就与谶术高人谷子云、夏贺良以及国师公刘歆等人研究谶纬之术，得出的共同结论是：“刘氏当复，刘秀为天子。”各种神异的占卜均显示：汉朝运数不该断绝，应该再次受命于天，君临天下。对于这一结论，是西门君惠自己经过反复推演得出的，对此，他深信不疑。正是基于这个原因，绥和二年，汉哀帝刘欣刚刚接替暴死的汉成帝刘骜即位，时任京兆尹、红休侯的刘歆便迫不及待地改名为刘秀，准备应符瑞命，将来也好当天子。他们哪里知道，就在刘歆改名后的次年―――也就是建平元年十二月甲子日，颖川郡南顿县的县令刘钦之妻樊氏在县舍生下了一个男孩，这个孩子才是真正的正符应瑞之人。然而，看来这位西门君惠的道行虽然有那么一点，毕竟还是有限，他拿着琉璃当玛瑙，拿着煤球当元宵，硬是把一个在政治上庸碌不堪的奸邪小人―――刘歆误认为是“真龙天子”。此时，他再次提出这段多年前的往事，极力鼓动王涉起事，废掉王莽改立刘歆。 王涉也很相信图谶，觉得西门道士的话有道理。于是就与国师公刘秀、大司马董忠、司中大赘孙伋（音jí）同谋，准备带领所部兵马发动政变，劫持王莽以投降汉军。想以此来保存各自宗族的性命、财产安全。 到了七月，正在刘秀、董忠等人紧锣密鼓地筹备政变的过程中，这个孙伋不知道出于什么原因，竟然反悔了。他把自己与刘秀、董忠、王涉、西门君惠的政变计划和盘托出，统统告诉了王莽。王莽听了之后，震怒异常。马上下诏把董忠叫到宫里，责问之后，当场格杀。派虎贲武士拿着“尚书斩马剑”将董忠的尸体肢解、粉碎。又将董氏宗族的所有亲属全部收监。随后，将董家所有人无论老幼推进土坑，覆盖以醇酰（音xī，浓醋）、毒药、匕首、荆棘，全部活埋。刘秀、王涉等人听到事情败露，都自杀了。西门君惠被官军逮捕，他被论以妖言惑众之罪应该被斩首。西门道士真是一个至死不渝的图谶学的忠贞信徒，即便被五花大绑押上了刑场，依旧对自己的推演结果没有丝毫怀疑。西门君惠面对前来围观行刑的老百姓们说：“诸位百姓、乡亲！贫道绝无虚言，王莽必败亡，刘氏必复兴！刘秀才是真龙天子，他才是你们真正的皇上啊！” 前来围观的京师百姓们都觉得这个道士真是个傻鸟，死到临头，还要红口白牙地硬说什么“刘秀才是真龙天子”，真是愚蠢到了极点，都呵呵大笑，不以为然。随着一声令下，伟大的预言家―――西门君惠道士的人头落地，他带着这个神秘预言进入了阴曹地府，真是令人哭笑不得。西门道士对图谶的忠贞与虔诚值得钦佩，这种至死不悔的精神也足以令后人感动。然而，天道渺渺，岂是凡夫俗子以能窥探一二？自古道：“天机不可泄漏。”擅泄天机者，必遭饶舌之祸，必得杀身之报。西门道士等人的下场，足为后人之深诫也！ 因为刘歆是多年的旧臣、王涉是王氏家族的血亲骨肉，王莽担心事情张扬出去对自己不利，将会引起连锁反应，最终闹的不可收拾。因此，对外只说大司马董忠谋反，而对刘秀、王涉等人参与谋反的事秘而不宣，对外严格保密。 此时的王莽，大军被破于外，大臣又反叛于内。真可谓是众叛亲离，成了地地道道的孤家寡人。他对身边的人再也不敢相信，再也无法使各地的人归心臣服。这个时候，王莽突然想起，大司空王邑自从昆阳战败后，一直躲藏在洛阳。王邑是王莽的侄子，是王莽的亲信。因此，他赶紧下诏把王邑从洛阳调回来，任命其为大司马，又任命大长秋张邯为大司徒，崔发为大司空，苗（音xin）为国师。 进入八月之后，各地的起义犹如燎原烈火，熊熊燃烧起来…… 原汉宗室钟武侯刘望在汝南割据造反…… 陇西成纪人隗嚣、隗崔、隗义等起兵于平襄，攻破陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌诸地…… 听到这些消息，王莽忧愁愤懑，吃不下饭。每天只靠喝几杯酒、嚼几口鳆鱼度日。读兵书疲倦了，就靠在书案上睡觉，不再回床上就寝。 再说中原、陕南、关中战场。 更始元年六月以后，各地听说昆阳捷报，纷纷起兵相应，中原震动。更始政权兵强马壮，割据着以宛城为中心的南阳郡，虎视中原，即将进攻洛阳。 再说中原、陕南、关中战场。 更始元年六月以后，各地听说昆阳捷报，纷纷起兵相应，中原震动。更始政权兵强马壮，割据着以宛城为中心的南阳郡，虎视中原，即将进攻洛阳。 自从昆阳一战惨败后，新莽军队的精锐几乎全军覆没，大司徒王寻已经战死。大司空王邑带着将军严尤﹑陈茂等少数人侥幸逃回洛阳。新莽政权已经没有可以野战之兵，再也无力控制中原局面了。 八月，又发生了一件令王莽异常震惊的事情。原汉宗室钟武侯刘望在汝南割据造反了。刘望造反不足为奇，令王莽震怒的是，从昆阳败逃到洛阳的大将严尤、陈茂见新莽王朝大势已经去，竟然也带着本部人马赶去投奔刘望。不久，刘望自称皇帝，任命严尤为大司马，陈茂为丞相。而洛阳方面，自从大司空王邑上调长安升任大司马之后，只有将军哀章留守。为了加强防御，控制中原，维持局面，王莽急忙派太师王匡、国将哀章两人共同镇守洛阳。 刘玄一看新莽势力衰微，认为总攻中原、收取长安的时机到来了。于是决定派定国上公王匡率军北上，攻取洛阳。又令西屏大将军申屠建、丞相司直李松直取武关。汉军经过昆阳一战，威名赫赫，已是一支令天下豪杰闻名色变的虎狼之师。关中听到消息，京兆府﹑左冯翊、右扶风等三辅震动，人心更加惶恐不安。 就在汉军即将临于武关城下之时，析城人邓晔、于匡在南乡起兵以应汉军，率众攻击新莽守将――武关都尉朱萌，朱萌见腹背受敌，心知不能守，于是就率守军投降。接着，邓晔、于匡又率军击败右队大夫宋纲，大败新莽军，擒杀了宋纲，然后挥师西进，又攻克了湖县。 由于入陕汉军的主流是绿林军，本来就是土匪强盗出身，进入当时富甲天下的关中地区，兽性大发，纷纷纵兵抢掠，烧杀奸淫，无恶不作，使得关中地区遭受严重破坏。几乎与此同时，割据天水、独霸一方的隗嚣也派军进入关中西部。绿林系汉军将领听到这个消息，都争先恐后地想攻城，都想第一个进入长安，到长安城这个花花世界中去抢劫奸淫。 到了这个时候，王莽知道自己已经是四面楚歌了，但是，他还是想做困兽之斗，垂死挣扎，以求最后一搏。他仿效当年的秦二世，立即下诏赦免城中的所有囚徒，分发给他们武器。随后，王莽把这些囚徒召集起来，杀了几头猪取血，亲自与囚徒歃血为盟，王莽与众囚徒宣誓说：“有不为新室者，社鬼记之！”这是什么意思呢？大意是：“要是有敢不为新朝卖命出力的，鬼神都会记得”。宣誓完毕，王莽命令更始将军史谌带领着这些囚徒，出城迎击汉军。这支乌合之众刚刚过了渭河桥，囚徒们纷纷仍掉武器，一哄而散，四下逃命去了。史谌没有办法，只好带着少数人回到城中。 |
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