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中国传统文化对个人成就的最高要求是内圣外王，老子的要求也是如此。 内圣者，强调了精神修养的境界。外王者，圣人对社会的进步负有责任，应该有所作为，造福社会和民众。 1、圣人的精神境界 哲学信仰来源于对高尚的精神追求，而宗教信仰产生于对未来的恐惧。通过哲学比通过宗教获得的精神价值更加高尚，更加纯粹。 圣人的行为与道的原则相同，“处无为之事，行不言之教”[2]，把自己的政治理念付诸实施，以达到“后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪，故能成其私。”[7]这样的目的。圣人之私就是实现人类的和谐社会。 圣人在天下为天下，故“圣人不仁，以百姓为刍狗。”[5]圣人不仁的前提是“圣人无常心，以百姓心为心。”[49]“圣人在天下，歙歙为天下。浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。”[49]“圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。”[81]达到了这样的精神境界，才会为百姓所接受，得到百姓的认可，才会得到百姓的支持。 2、圣人的社会责任 圣人之道，既要学习修行更要社会实践，圣人就是圣心和践行的统一。 知识和德性在圣人身上统一而不可分，体现为社会行为，即以身载道，以身行道，以道匡世。 只有圣人才有资格为王而管理社会，达到圣人的精神境界就应该为社会做出贡献，这是圣人的责任和义务。逃避和遁世不是圣人的境界，只要是道义所在，即使是“知其不可为”亦应该为之。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”[78]勇于承担社会责任也是圣人的特点之一。 “知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。”[70]即使在其它人不太理解的情况下，也要实行自己的正确理念，这就是圣人的当仁不让。 “圣人在天下，歙歙为天下”，圣人必须维护广大百姓的利益，决不能损害百姓，“是以圣人处上而民不重，处前而民不害。”[66] 圣人之治的基本的目的是使百姓生活无忧，“是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”[2]这样社会才会长治久安。 3、圣人重修为修持 圣人需要学习，需要探索，需要开拓，以引领社会的精神。“知不知上，不知知病。夫唯病病，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病。”[71] 圣人不是一个标签或称号，圣人是天道精神在人之生命中的体现，体现为智力水平、精神境界和社会行为的统一。达到这个标准就是圣人，不够这个标准就不是圣人，所以圣人也需要学习、修持和进步。 “是以圣人终不为大，故能成其大。”[63]圣人不能自满自大，学无止境，修无止境，还要“为学日益，为道日损。”[48]为学，增加积极的知识；为道，提高心灵的境界。 圣人的行为必须循道而行，没有自己的私念，“是以圣人无为故无败，无执故无失。”[64] 圣人一定有自知之明，不会做过犹不及之事，更不会作“余食赘行”，“是以圣人自知不自见；自爱不自贵。故去彼取此。”[72]“是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。”[77]“是以圣人去甚，去奢，去泰。”[29] （参见《老子天道论》） |
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