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一个软管系统，或大或小，里面流动着“液体”（血液或淋巴液）遍及周身。如果它们首尾相连将足以环绕地球n次。有些输送血液，当心脏跳动时将富含氧和营养的血液输送至人体组织并将代谢废物带走。动脉将血液自心脏输送除去，静脉将血液返回。 淋巴管和淋巴结是人体清洁系统的一部分，将受损的细胞从人体清除，它们还保护机体避免感染和癌症的侵袭。淋巴管从身体周遭组织带走液体（淋巴液），这些淋巴液最终被淋巴管引流入锁骨下的静脉。 这一整个脉管系统被称为脉管或循环系统。 任何影响到该系统的问题被认为是血管疾病。这些疾病从动脉、静脉和携带淋巴的淋巴管的问题到影响血流的疾病，后者可导致人体组织无法获得足够的血供，即缺血，还有其他严重的、甚至会威胁生命的问题。 动脉粥样硬化与外周动脉疾病 冠状动脉向心肌供血，外周动脉向遍及人体的其他组织和器官供血，这些血管都会出现脂肪、胆固醇和其他物质沉积于其内壁，假以时日这些沉积物就变成了斑块，不断堆积并使血管狭窄，阻碍血流。最后，动脉管腔太过狭窄使得人体组织无法获得足量的血液，取决于缺血的部位，会产生不同的症状和问题，例如： @冠状动脉堵塞会导致胸痛（心绞痛）或心脏病发作。 @如果发生于供应脑部血流的颈动脉，可导致中风或微卒中，后者被称为短暂性脑缺血发作。 @肾动脉堵塞会导致肾功能不全、难以控制的高血压和心衰。
@下肢动脉堵塞可导致腿痛或痉挛，被称为跛行——皮肤颜色改变、溃疡并且腿部感到疲劳。
@当身体某部位完全缺血时，组织会坏死，一旦发生就会失去缺血坏死的肢体或一个器官。 动脉瘤 是任何血管管壁的膨胀凸起。最常见于发自心脏的主干——主动脉。胸主动脉瘤在胸腔，而腹主动脉瘤在腹腔。
小动脉瘤一般威胁较小，但会带来其他一些问题的风险： @动脉瘤部位斑块沉积进展。 @血栓在此形成，然后崩解脱落并嵌顿于其他某处，会导致非常危险的后果。 @动脉瘤变大时会压迫其他器官带来疼痛。 @由于动脉管壁在动脉瘤部位被延伸并变薄，像气球那样，变得脆弱并可在压力下突然破裂，动脉瘤突然破裂可致命。 雷诺氏现象（雷诺氏病或雷诺氏综合征） 当遇冷或激动时，手指、有时是脚趾的小动脉可痉挛，这可暂时性关闭该区域的血供，导致皮肤苍白或发紫并感到冷或麻木。
一些工作的工作环境会导致雷诺氏病，或这些症状可能与潜在的疾病、包括狼疮、类风湿性关节炎和硬皮病有关。 血栓闭塞性脉管炎（Buerger氏病） 现在并不少见，与吸烟有明确的关系（主动或被动吸烟）。该病最常累及四肢的小、中等大的动脉。受累血管润胀并可被血栓堵塞，阻断了向手指、手、足趾或足部的供血，这些部位将缺血受损，即使是在静息时也会发生缺血。如果情况严重，可能需要截去坏死的手指或脚趾（但要评估断端组织因血供欠佳而迁延不愈的可能性）。
血栓闭塞性脉管炎患者也可有雷诺氏现象。 外周静脉疾病与静脉曲张 不同于动脉，静脉内有瓣膜被称为静脉瓣（类似单向阀的作用）。当身体的肌肉收缩时，血液推开静脉内的瓣膜向心回流，当肌肉舒张时，静脉瓣关闭防止静脉血倒流。
受损的静脉瓣膜在肌肉舒张时不能完全关闭，这样静脉内血液流动会失去方向性并可发生瘀滞。静脉曲张就是这样的情况，它们会凸起像皮下的紫色绳索。它们也可看上去像小的红色的、紫色的爆发的花火，出现于膝部、小腿或大腿部，这些蜘蛛静脉是由扩张的细小血管导致的。一天下来，腿部会疼痛、刺痛或肿胀。静脉曲张女性较男性多见，有遗传背景。怀孕、体重超重或长时间站立可导致静脉曲张。 因为血液流动更缓慢，可黏附于静脉管壁内形成血栓。 静脉血栓 肌肉内的静脉血栓，常位于小腿、大腿或盆腔，即深静脉血栓。如果深静脉血栓崩解松动脱落可流至肺脏，就变成肺栓塞。这些静脉内的血栓被称为静脉血栓栓塞。
常由以下原因导致： @减慢血流或使血液变得粘稠的情况，如充血性心力衰竭和某些肿瘤。 @静脉瓣膜损伤。 @外伤或感染导致的静脉损伤。
@遗传性疾病使得血液更易形成血栓。 @激素，如怀孕时的雌性激素和避孕丸。 @长期卧床或不能过多移动。 @手术，尤其是臀部和腿部的手术。
损伤的静脉瓣或深静脉血栓可导致长期血液淤滞以及腿部肿胀，这被称为慢性静脉瓣膜功能不全，如果不采取措施，液体会漏出至踝部和足部的组织中，这可最终使皮肤破坏和磨损。 有些疾病可使血液更于形成血栓，即凝血异常，可导致静脉血栓形成。例如： 高于正常水平的促凝物质，包括纤维蛋白原、因子8和凝血酶原。抗凝蛋白量不足，包括抗凝血酶、蛋白C和蛋白S。纤维蛋白降解障碍，蛋白网将血栓稽留在一起。
血管壁内膜——内皮的损伤也会导致静脉血栓形成。 淋巴水肿
淋巴系统没有像心脏那样的泵，主要依赖淋巴管内的瓣膜和肌肉收缩来保持淋巴液流动。当淋巴管或淋巴结丧失或不能发挥正常功能，淋巴液聚集导致肿胀，最常见于手臂或腿部。这被称为淋巴水肿。原发性淋巴水肿罕见，发生于出生时无某些淋巴管或淋巴管本身有问题。
淋巴系统的堵塞或中断被称为继发性淋巴水肿，原因有： @癌症和癌症治疗，包括放疗。 @深静脉血栓——静脉淋巴综合征。 @感染。 @疤痕组织形成。 @严重损伤。 @手术。
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