南京大学发现的夸克星对天文学有什么深远意义？

【穿上白大褂，裙主正经作答】

首先，“南京大学发现的夸克星”的表述，会给人一种夸克星是由南京大学首先发现的误读，正如另外答主所说，夸克星是上世纪70年代科学家提出的一种可能存在的星体，至今还没有被证实存在。而南京大学的研究成果，可能是夸克星存在的证据，也仅仅是可能，所以也可能有另外的解释。即使是夸克星存在的证据，也需要其他的证据来相互印证才行。

那么什么是夸克星呢？

要理解夸克星，首先要知道物质的构成，可能都知道，物质都是由很多分子构成的，分子都是由很多原子构成的。

原子的结构包括原子核和电子，如果原子有地球那么大，原子核只有一个足球场那么大，原子内部是如此空旷！而原子的质量集中于原子核，电子的质量可以忽略不计。

原子核由中子和质子构成，它们质量相当，只是质子带正电，中子不带电。如果质子和带负电的电子结合，就成为了中子。而每一个中子或者质子，都是由三个夸克构成。（夸克终于出来了~）

中子星，就是全部都是由中子组成的星体，电子被压入原子核，和质子结合为中子，原子的形态不复存在，曾经空旷的原子空间，现在已经结结实实的挤满了中子！

在科学界还有另外一种声音，认为“中子星”的物质最小单元并非中子，而是更小的夸克，称之为“夸克星”，如果是夸克星，星体将更为致密。

最初认为的“中子星”内部到底是“中子”，还是“夸克”呢？其实还没有最后的定论。

2017年10月16日，包括我国的紫金山天文台、中科院高能物理所在内的全球数十家天文机构，同时宣布了人类第一次探测到了双中子星并合产生的引力波，也观测到了“千新星”，千新星是双中子星合并后发出了一千倍新星光亮的过程，这需要足够多的中子才能发生。所以这次观测，为“中子星”提供了证据。

无疑，这次的观测结果，要比南京大学的观测结果更重要一些（南京大学的观测对象也不是双中子星合并），但仍然需要更多的科学证据，才能最终确定是“中子星”还是“夸克星”。