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天津是一座临海的港口城市，紧邻北京，环抱渤海，旧称“天津卫”，在天津早就有九河下梢之说。特别是自金朝建都北京后，这里逐渐成为漕运的枢纽，“舟车商贾之所萃集，五方人民之所杂处”。因此，天津得天独厚的地理位置，汇集了八方来客，也带来了八方美食，天津得以汲取南北各地技艺，汇集众多的行家高手，形成具有独特的天津特色的天津小吃。
几百年前山东的商船，沿着运河来到天津，也一起带来了山东人的大煎饼，几经演变山东人的大煎饼，适应了天津大众的口味，最终形成为天津独有的、别具风味的名食--煎饼馃子。在天津从早上的早点开始，您就可以享受到这有着独特风味的天津小吃。《聊斋志异》的作者蒲松龄老先生写过一篇《煎饼赋》，里面也记载了煎饼的一些起源和踪迹。 天津锅巴菜同煎饼一样，皆风行津门不衰。天津的锅巴菜，在口语中称为“嘎巴菜”，它也是用煎饼制作的，把煎饼切成菱形的长条，用打好的卤来活着吃。锅巴菜，一要煎饼摊得薄，二要打卤用洗面筋洗出来的浆粉。煎饼馃子和锅巴菜都是热吃的，夏天也如此，他们都是以绿豆为主料，佐以小米，所以能解毒清热，开胃健脾，化淤滞，疗便秘，有益健康，百吃不厌。 要是一提起天津，十有八九的人会毫不犹豫的想起狗不理包子，这是一块金字大招牌，招得南来北往走东串西之客，要是有机会路过天津，就一定要吃一顿包子，狗不理包子讲究馅要用肉丁水馅，皮要用半发酵的面，而且掐出来的包子褶花也要匀称，每个包子的褶不少于十五六个。 据说当年袁世凯在天津操练新军的时候，还将狗不理包子带入宫中，敬献给慈禧太后，吃完包子，她特别高兴，说道：“山中走兽云牛燕，腹地牛羊海底鲜，不及狗不理香矣，食之常寿也”。于是，狗不理名声大振现在的狗不理包子秉承传统工艺，开拓创新，已经成为名扬海外的驰名品牌，而“狗不理”也成了中国著名商标。 在天津用小吃做礼品，来馈赠国外或外地的朋友应该首推十八街大麻花了。它的保存期限长，口感酥脆，味道香甜，难怪位列天津小吃三绝之一。
现在的十八街麻花已经发展成为大批量机械化生产了，运用现代化电脑控制机械流水线进行生产，代替的原来的手工制作。现在的十八街麻花从样式口味上可以说是品种繁多，口味齐全，许多来天津的外地游客临走的时候，都会买上几盒带回去，送给亲友一同享受。 天津有三绝：一是狗不理，二是桂发祥，这三就是耳朵眼了。 耳朵眼说可不是炸糕的大小，而是由于当年创始人"炸糕刘"刘万春在北门外窄小的耳朵眼胡同出口处常年以卖炸糕谋生并逐渐形成独特风格，所以被戏称为耳朵眼炸糕。耳朵眼的炸糕火候适当，既不焦糊也不跑馅，出锅后厚薄均匀，呈金黄色，而且炸的个儿大，做到"高发"，也有祝福顾客高开发财的吉祥之意。这种炸糕吃到嘴里外焦里嫩，香甜酥脆，深得天津人的喜爱。现如今的耳朵眼炸糕店不但继承传统销售炸糕而且还制作各种样式口味具佳的米糕点心让顾客享受到了更多的口味。天津人对小吃可以说是充满了喜爱，人们在逛街的时候看到那热乎乎的糖炒栗子，香甜的糖堆儿以及其他各色的小吃都会买上一些来满足一下自己食欲大开的胃口。 天津有一条汇聚着各种小吃，各家酒楼饭店的美食城堡---食品街。 在食品街街口就可以看见龙嘴大铜壶冲出来的茶汤，它吸引着过往的游人。人们来到摊上喝上一碗热热乎乎香甜味美的茶汤也是一种很好的享受。传说当年明朝的皇帝朱棣，还曾用茶汤来大宴群臣，没想到现在的民间小吃当年还是宫廷御宴，足可见其身份不凡。 在食品街上随处都可以看见，各种式样各种口味天津小吃，这些充满着天津特色的小吃吸引着游客的胃口，让每个人都会驻足买上一些带回去享受一下。 经过了六百年的风雨，天津的小吃已经形成了一种文化，一种代表着天津特色的饮食文化。这种文化一定还会继续秉承传统不断的发扬光大。 (天津电视台国际部提供文稿 北方网整理) |
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