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作为为欧洲国土面积第三大、西欧面积最大的国家，法国曾经有着悠久而辉煌的历史。远古时期，在法兰西的土地上就有人类居住。公元前10世纪前后，来自黑海沿岸的克尔特人带来了铁制兵器和农具，使法国逐渐从新石器时代过渡到青铜器时代。克尔特人被同时代的罗马人称作“高卢人”，因此法国也被称为高卢。 从地图上来看，法国也拥有不错的地缘结构。法国位于北欧平原这一东西向平原的西端，兼具陆地与海洋国家的地缘属性，其西南为比利牛斯山脉、东南为阿尔卑斯山脉、西面北面为大西洋、南面为地中海、东面为莱茵河及众多低矮山脉。整体来看，法国周围都被山脉与海洋所包围，地缘格局也相对完整独立。 然而，就是这样一个地缘潜力不错的欧洲大国，却在古典时期长期处于蛮荒之态，开发程度较低，其后又被隔着阿尔卑斯山脉的意大利人（罗马）两度入侵高卢，将地中海沿岸的高卢地区划为罗马行省。高卢人不甘受辱，拼死抵抗，但最终没能抵抗罗马军团的进攻，被罗马统治长达500年！ 明明有一手好牌，为什么会被法国打成这个样子？在云石君看来，主要有以下几方面的原因： 首先，西方世界的文明起源地，包括早期的埃及、中东及后来的希腊，都处在东地中海板块，与法国的地缘距离都比较遥远。即便是距离最近的罗马，也与法国隔着阿尔卑斯山这个世界级的地缘屏障，其难以承接来自先进文明的辐射。 云石在前几节的文章中提过，早期的欧洲文明主要集中在南欧地中海一带。如果再往细看，会发现其文明（即已开发地区）主要集中在东地中海（意大利的亚平宁半岛以东）的希腊半岛，也就是曾经盛极一时的希腊文明。 就区位角度而言，希腊文明之于整个地中海，其区位过于靠东；而且，从希腊半岛出发，往西要横渡亚德里亚海，跨过亚平宁半岛，才能抵达位于西地中海北部沿岸的法国。 亚平宁半岛正好处于整个环地中海板块的中央，与希腊半岛一样，都是欧洲大陆向地中海的深度延伸。它的存在，相当于形成一道地缘屏障，阻断了希腊半岛直接向西地中海乃至法国投射地缘影响力的空间。既然希腊文明无法惠及到遥远的法国，那么与法国临近的罗马文明呢？ 随着亚平宁半岛的文明演进，罗马通过对亚平宁半岛的整合，以及对西地中海部分已开发地区的殖民，其实力逐渐崛起，甚至超过了希腊。毫不夸张地说，正是罗马帝国的崛起，奠定了西方世界的基础。在此过程中，罗马凭借着独特的地缘区位，也逐渐成为地中海贸易圈的中枢。 当一个地区的文明崛起后，必然会向周边地区扩散，罗马也不例外。只是，这种文明的辐射却被阿尔卑斯山这个世界级的地缘屏障硬生生阻断，难以向北扩散。 这就是古典时期法国在地缘方面的硬伤！繁荣的希腊文明与自己咫尺天涯，临近的罗马只能隔山相望。在古代生产力相对低下、地缘开发程度太低的背景下，如果得不到先进文明的辐射和渗透，即便法兰西这帮人内部闹的再欢乐，由于与主流文明核心区域相隔离，决定了他们也折腾不出什么大的幺蛾子，更没有能力孕育出发达的文明体系。 其次，法国地处西北欧，气候比较湿寒，以古典时期人类的生产力水平，只足以开发温和的南欧，尚不足以对较冷的西欧和北欧进行有效开发。 翻开古代欧洲地图不难发现，法国可以分为两部分，东南部多是山地，西北部则是西欧平原，其地势从东南到西北逐级降低。进一步看，法国所处的板块与德国相似，都是属于纬度较高，气候湿寒，以中世纪以前的人类文明发展水平，尚不足以对这种寒冷地带有效开发。 事实上，在农耕时代，由于气候寒冷和人类技术水平有限，西欧大陆的开发价值一直不高。古典时期的法国虽然拥有地缘区位不错的低地平原，但却只能发展投入多产出少的低端农业种植，大规模的农业开发还远远不够，自然也无法积累足够的物质财富，改变本地区贫穷落后的局面。 毕竟，西欧平原的湿寒气候，天然是农业发展的阻碍。虽然经过千年的技术积累，人类已经可以支撑对西欧平原的初步农业开发（公元前10世纪前后，来自黑海沿岸的克尔特人才为法国带来了铁制兵器和农具），但这种技术的进步依然是有限的，依然只是建立在人力耕作技术方面的量级提升。这种高度依赖人力进行的农业耕作，在气候湿冷的西欧，与东南欧那种气候温和的熟地相比，其产出依然是无法相比的，与同时代的高度发达的商业贸易对比时更为突出。在此，我们不妨拿意大利举个例子。 整体而言，意大利半岛并不是一个十分适合农耕的板块。虽然其气候温和，降雨丰沛，但亚平宁山脉由北至南，贯穿半岛全境，山地和丘陵占据了半岛的绝大部分，所以适合农耕的低地平原只有北部的波河平原。 如果仅仅是发展农业，那么意大利的农业种植肯定比不过法国，但是，意大利半岛独特的地缘区位，使其很容易受到东部希腊文明的熏陶，由此衍生出高度发达的海路贸易，源源不断地攫取大量的物质财富，最终形成了地中海贸易圈，成为西方世界主宰。 从财富积累的角度而言，农业种植远远落后于商业交换。当意大利满载货物的船舶驰骋在地中海的浪涛之上时，法国却只能面朝黄土背朝天，在气候湿冷的土地上发展农业。这种落后的物质条件和低效的产出回报，自然也出现不了强势本土文明。 写到这里，也许会有不少人提出疑问，既然意大利是靠高度发达的海洋贸易完成了财富积累，成为欧洲首屈一指的强国，法国为何就非得在地里刨食？眼看着隔壁的意大利通过海运商业贸易获得源源不断的巨额财富，法国难道就不动心？ 这种疑问乍一看不无道理。要知道，意大利虽然占据了地中海的海洋贸易优势，但法国的地缘区位也不赖，西边就是浩瀚的大西洋，北部临近英吉利海峡，扼守北海和大西洋的海运交通要道，南部区域也与地中海相连。单看这样一份家底，法国似乎也差不到哪儿去，可为什么就是不发展海运贸易呢？ 这就要说到第三点了，法国虽然也临海，但在古典时代并不具备发展海运贸易的能力。 为什么这么说？我们依次来分析。 先说大西洋。虽然法国就在大西洋东海岸，但是在中世纪以前，以人类有限的工业技术和航海技术，还无法应对大西洋的滔天巨浪和复杂状况。换句话说，此时的大西洋还不足以被人类有效驾驭，要发展海洋贸易，根本无从谈起。 有人要问了，既然大西洋不行，地中海怎么就可以呢？ 这个问题也不难解释。地中海本身就是一个大内海，波涛并不汹涌而，希腊地区蜿蜒曲折，岛屿散布的地貌，又进一步遏制了海上风浪的形成，并且使得人们可以在缺乏足够航海技术的早期，凭着经验和各种陆上标识辨识方向。 但大西洋可就不同了。由于海洋环境复杂，气象多变，船舶在海上航行受自然气候和季节性影响较大，随时都有遇上狂风、巨浪、暴风、雷电、海啸等人力难以抗衡的海洋自然灾害，遇险的可能性要比内海要高出好几倍。以当时人类有限的工业水平和航海技术，还不足以应付海洋贸易中的各种突发情况，所以借助大西洋搞航海贸易也就无从谈起。 另一方面，受制于当时的技术条件，外洋沿海大多都是野蛮未开发地区，商业贸易价值本就受限，天然不如地中海文明。即便要开发外洋沿海区域，发展海洋贸易，其投入必然很大，甚至有可能超过海洋贸易带来的利润。这种较低的贸易价值也不足以支撑起大范围高成本的海上贸易，对于古典时期的法国而言，不仅技术开发条件不成熟，从性价比上来权衡也是弊大于利的，所以法国只能望洋兴叹了。 既然大西洋无法借力，不是还有地中海么？ 翻开法国地图不难发现，法国南部确实与地中海相接，但海岸毕竟有限，只有短短的一部分，海岸线以北的腹地也比较狭窄，而且位于地中海西部，所以很难受到希腊海洋贸易的滋润。虽然罗马在逐渐崛起，但意大利半岛这个新的地中海贸易圈也是受希腊贸易圈的文明和贸易辐射而形成的，在当时意大利的贸易不得不高度依赖东地中海，这就使得法国很难得到意大利贸易圈的滋补，即便能从中获利，也只是蝇头小利。 海洋贸易困难重重，陆路贸易更是难上加难。法国周边都是蛮荒之地，与唯一发达的意大利也隔着阿尔卑斯山脉，陆路贸易通道有限。无论是海运还是陆运，法国都很难通过正常的商业贸易聚敛财富，增强国力。 |
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