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我们都知道在古代女子是毫无社会地位可言的，而那些还没出嫁就成为寡妇的女子就更不用说了。可是，在明朝的时候，却有这样一个女子，她在丈夫死后却成为了人人追随的目标。这样的事情如果发生在其他女子身上也许是不可能的，可是，如果是发生在这位女子身上的话就没有什么奇怪的了。 那么，为什么我会这样说呢？这名女子又是谁呢？ 其实，这个女子就是王焘贞，是嘉靖年间翰林学士王锡爵的次女，太仓（古名娄东）人，那个自称自己是神仙的化身，并自号为“昙阳子大师”的女子。不过在她二十三岁时却因自己要“飞升”而去世。就这样，这个奇女子最终只活了二十三岁，可尽管她只活了二十三岁，她却让自己活着的这几年成为了传奇！ 那么，为什么一名女子会有这样大的影响呢？这个故事就要从嘉靖皇帝说起了。 在明朝嘉靖年间，因嘉靖皇帝的个人原因导致全国上下盛行求仙问道，长生不老的风气。这种迷信的东西在当时封建社会的背景下，让那些受到封建思想影响的人们深信不疑。而原本只是简单地看风水、算命、练功… …的这些思想到后来却逐步发展成为现在的求仙问道。 总之，在人们的心里，这些大师是无所不能的，所以，他们的地位一直没有受到任何动摇，一直受到人们的大力尊崇。而王焘贞就是在这样的社会背景之下长大，也深受其影响，并成为了这些大师中的一员。不过，不同的是她不仅是一名年幼的女子，而且，还有着别人所无法达到的影响力。 那么，是什么原因让王焘贞成为大师的呢？ 其实年幼的王焘贞十分羸弱，而且，患有皮肤病，肤色发黄，因而，在长相方面并不是特别突出，这便导致王焘贞从小就不得父母的宠爱。当时人定亲都早，也有人找学士家攀亲的，就说“这孩子还不见得能做我家闺女呢，哪里谈得上做别人家媳妇。” 不过，王焘贞虽不受宠，可顶着翰林家女儿的位置也足够让她安安稳稳的过一生了。最终，在王焘贞很小的时候她的父母终于为她找好了出路——嫁给徐景韶。 然而，随着年岁的增长，王焘贞却不愿意去学堂学习那些枯燥无味的四书五经，而是痴迷于求佛问道，无法自拔。王焘贞本就不受父母宠爱，再加上，她如此不成体统的行为，因此，她的父母只能睁一只眼闭一只眼，只盼着她能够早点嫁出去。 不过，人算不如天算，就在王焘贞要出嫁的前三天，徐景韶突然去世了，王焘贞一夜之间就成为了寡妇。其实，像王焘贞这样的情况还是可以再嫁的，但是，她却拒绝再嫁，而选择为徐景韶守节。她的这一行为在当时是被极力提倡的，因此，王焘贞的父母也就不再过问此事。 这件事后，王焘贞就不再过问任何事，自己专心的研究起修仙来。 可是，在其十七岁的那年，王焘贞却突然对其他人说：“自己是菩萨的化身，而且，自己经常在梦中梦见那些位列仙班的事”，并且，醒来后她对自己的这些梦境深信不疑，因此，便做起了女道士，并给自己起了一个“昙阳子”的名号，还说自己即将飞升成仙。 这个时候，受到神仙一说影响的王焘贞开始不吃任何东西，几个月后，她的父母担心她饿死，强迫她吃饭，可她也仅仅吃了两口就开始吐了。这一现象在她父母眼中虽不正常，但是，在王焘贞看来却是神仙的特点，她甚至对此解释说：“我本就是神仙的化身，即便不吃任何东西也不会感到饥饿。” 这事情就传开后，引来了传说中金瓶梅的作者王世贞。王世贞也是娄东人，跟王学士攀了本家，时常往来。此时王焘贞已是方外之人，王世贞就要求和她见面论道。论道的结果是，王世贞被昙阳子所折服，觉得找到了知音，立刻拜这个小姑娘为师。 很快，王焘贞的事情就一传十十传百，所有人都知道了，因此，许多人慕名而来，而这些人在听过王焘贞的那种“儒释道一体”的思想后也被其能力所折服，就连那些文人墨客也不惜为其大费周折，为她写文作诗。之后，这件事很快就传到了嘉靖皇帝的耳中，并在朝堂上引起了一阵狂潮。 可以说，王焘贞一时间风光无限，成为了人们心中的活菩萨。 不过，在王焘贞二十三岁那年，她却称自己经过几年的修炼已经达到了成仙的条件，并将在九月九日那天得道成仙。王焘贞的这一席话可谓是惊动了所有人，在九月八日这天，有十万多的人前来围观，都想一睹其风采。并且，她于九月八日绞发于徐景韶墓前。 第二天，她香消玉殒，如期坐化（准确应当是绝食及服食丹药中毒而亡，说她“升仙”面色金黄，唇呈淡紫色，应当是明显的中毒迹象）。而人们更是在王焘贞去世后认为她已经脱离肉身成仙了，每个人都对她怀有崇敬之情！并且，王锡爵、王世贞等人继续追思礼拜。 王世贞甚至丢下妻子儿女，一个人搬到昙阳观住了下来，希望同样得道升天。王世贞的弟子麟洲、和石，亦在自己家里“熏修焚炼”，大做法事。至今，汤显祖有名的《牡丹亭》，有一种说法说就是以昙阳子为原型而创作的，剧中那个顽固不化的杜宝，据说就是影射的王锡爵。 就是这样一个小姑娘，虽只活了二十三岁，却达到了别人所无法达到的境界，影响了一个朝代的人的思想，这也不乏是一项伟大之举啊！ 参考资料： 『昙阳子画像取自明尤求绘《昙阳仙师像》、《王焘贞得道成仙》』 |
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