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这一时期能表明汉家王朝在冷兵器时代占有装备优势的例子很多，西汉时期李陵所率的5 000步卒于浚稽山大战匈奴8万骑兵就是突出的代表之一。天汉二年（公元前99年）夏五月，西汉贰师将军李广利率3万骑兵出酒泉，沿祁连山北麓至天山击败匈奴右贤王后，归途中遭敌包围，经苦战才得以突围。汉军损失将近2万人。李广利出师之时，汉武帝刘彻曾命名将李广之孙李陵率军跟随。但李陵不甘于仅仅为大军“将辎重”，上书要求自带人马到兰干山南去牵制匈奴单于。汉武帝同意了李陵这一请求，并命令强弩都尉路博德为李陵接应。谁知，路博德也不愿意给李陵做后援，上书要求推迟到次年春天再与李陵一同进兵。汉武帝以为李陵怯战，而唆使路博德上书，因此心中非常恼怒。天汉二年秋天，汉武帝派出公孙敖和路博德两路人马合击匈奴，同时严令李陵急速出兵。公孙敖和路博德两路人马深入匈奴腹地，但未能找到敌军主力而撤回。 李陵得到汉武帝严令后，于当年九月，率5 000步兵孤军深入，出居延行军1 000余里到达浚稽山与匈奴军队遭遇。匈奴骑兵约3万将李陵军包围起来。据《汉书·李广苏建传》记载：李陵所率的5 000步卒都是他精心挑选出来的“荆楚勇士，奇才剑客”，人人能“力扼虎，射命中”，战斗力极强。更为重要的是，李陵部携带着用于阻遏骑兵快速冲击的战车和强弓硬弩，仅弩矢就携带了5 0 万支。其机动性相对于匈奴骑兵很差，但防护力和攻击力却要强得多。在发现被匈奴骑兵包围后，汉军面对六倍于己的强敌沉着应战。汉军先是在两座山之间以大车为营，李陵率战车出营列阵迎敌。汉军前排士兵均手持长戟和盾牌，后面则是使用弓弩的射手。当匈奴骑兵发挥自身冲击力优势猛攻时，汉军则弓弩齐发，匈奴骑兵纷纷“应弦而倒”。趁着匈奴骑兵惊惧后退时，李陵挥军奋击，杀敌数千。匈奴单于得报后，自知遭遇劲敌，随即调集8万骑兵增援，企图一举将当面汉军全部歼灭。李陵发现匈奴骑兵数量众多，就率部且战且走，几天内又斩杀敌军3 000余人。随后，李陵部又被匈奴骑兵包围在大泽葭苇之中。匈奴在上风处放火，李陵则下令军中同样放火烧出隔离带，然后突围而出撤至山下，依托地势，与匈奴军“步斗林木间”，遏止了其骑兵优势的发挥，又杀敌数千。此后，李陵部与匈奴军“战一日数十合，复伤杀虏二千余人”。长时间僵持于此的匈奴单于，开始担心继续追击下去会遭到汉军埋伏，开始打算罢战撤兵。就在此时，李陵的部下管敢临阵投敌，将汉军底细全部泄露给匈奴。此时的汉军已经是孤立无援，携带的50万支弩箭也快要用尽了。得知这一情况后，匈奴得以放心大胆地加紧进攻，将汉军压在山谷内，匈奴人则从山上“四面射，矢如雨下”。汉军处此险境仍奋战不已，直到50万支弩箭全部射完后，李陵才下令弃车，率残部3 000余人以车辐、尺刀为武器与敌搏杀，随即遭受了严重伤亡并被包围在峡谷之中。半夜时分，李陵率十余壮士突围而出，遭数千匈奴骑兵追击并被俘虏，后投降了匈奴。李陵部5 000精锐步卒，最后只有400余人突围返回。 此战虽以汉军几近全军覆没且主将被俘投降结束，但其表现出的战斗力却实在是让人惊叹。一方面是李陵亲自挑选的精锐士卒，本身就战力强悍；另一方面不能不说是汉军的装备优势起到了重要作用。我们从作战过程可以明显看出，汉军弓弩齐发后，匈奴骑兵即“应弦而倒”，余者惊惧而退。但局面翻转后，匈奴人占据山头有利地形“四面射，矢如雨下”，而汉军却能够继续进行有效抵抗。直到全部弩箭射尽之后，汉军仍然有3 000余人，也就是说汉军与20倍以上的匈奴骑兵激战数天后，损失人数仍然在2 000人以内，可见匈奴人的箭矢对汉军的杀伤力是有限的。至于原因可以从两个方面来理解：首先是匈奴人的箭簇主要是以骨制为主，本身杀伤力就有限；其次是汉军甲胄的防护力进一步降低了匈奴弓箭的杀伤效果。如果不是汉军出了叛降之徒，加上弩箭用尽，这场仗的结局仍然存在极大的变数，很可能出现匈奴人不堪忍受如此惨重的损失而主动退出战斗的可能。而这一切则是以当时汉军占有技术装备方面的很多优势为前提的。 |
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