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东晋末年权臣司马元显 NO.4
东路的王恭就此灰飞烟灭，西路的荆州刺史殷仲堪也成了惊弓之鸟。
殷仲堪是文人出身，因受到孝武帝信任而空降到了荆州，在那里并没有什么根基，他之所以能立足主要依靠的是两个副手——杨佺期和桓玄。
杨佺期时任南郡相，他出自东汉著名大族弘农杨氏，但由于过江较晚，在江南不被认可，因此杨佺期一直有一种“清华被电大鄙视”的愤愤不平，很不服气。
也正因为如此，他出人头地的欲望特别强烈，打仗不要命，以骁勇善战而闻名。
桓玄则是东晋权臣桓温的幼子，成年后先后出任太子洗马、义兴（今江苏宜兴）太守等职，不过自视甚高的桓玄对这样的职务极其不满意：父为九州伯，儿为五湖长！
不久，他就炒了朝廷的鱿鱼，挂冠而去，回到了江陵。
由于父亲桓温、叔叔桓冲在荆州多年的经营，桓家的门生故吏遍布全州，因此他虽然没有官职，但在荆州却有着无人可比的影响力。
可以这么说，如果把殷仲堪的荆州军比作一幢房子的话，那么桓玄和杨佺期就相当于两面最重要的承重墙——只要离开了桓、杨两人，殷仲堪根本就撑不下去！
因此，对于殷仲堪，司马元显用的还是老办法——分化瓦解。
在他的运作下，朝廷发布了这样的任命：桓玄出任江州刺史，杨佺期任雍州（治所今湖北襄阳）刺史，桓玄的堂兄桓修任荆州刺史，殷仲堪则被调到偏远的广州（治所今广东广州）。
对此殷仲堪当然不能接受。
他催促桓玄、杨佺期继续向建康进军，但桓、杨二人却不为所动，按兵不动。 很显然，在得知朝廷开出的价码后，他们已经不再与殷仲堪一条心了。
殷仲堪急中生智，想了一条毒计。
他没有通知桓、杨，就立即带着自己的直属部队先行退军回老巢江陵，同时故意对桓、杨二人的部下放出风声，回去后会尽杀他们的家属。
在这种赤裸裸的威胁下，桓玄、杨佺期无奈只好又再次与殷仲堪结盟，表示将继续联手与朝廷对抗。
见此情景，司马元显也知道自己并无必胜把握，便选择了妥协——在桓玄、杨佺期分别出掌江州和雍州的基础上，同意殷仲堪继续留任荆州刺史。
双方就此达成了停火协议。
东晋朝廷的危机终于解除了。 毫无疑问，司马元显是最大的功臣。
他志得意满，开始目空一切起来，甚至连父亲司马道子也不屑一顾。
不久，他干脆趁司马道子喝醉酒的机会，免去其司徒、扬州刺史等职务，由自己接替。
年仅18岁的司马元显就这样成了东晋王朝名正言顺的掌舵人。
然而此时朝廷所能号令的，除了京城建康，只有三吴地区（即吴郡、吴兴、会稽三郡，今江苏南部、浙江大部）而已，西面的大片国土都控制在桓玄、殷仲堪等藩镇手中。
司马元显年轻气盛，少年心事当拏云，初生牛犊不怕虎，当然不能容忍这样的局面。
他马上就雷厉风行地开始为西征做准备——一面大量征集钱粮，一面大肆征兵。
作为一个含着金匙出生的公子哥，他对百姓疾苦完全没有概念，只知道拼命给地方（当然只局限于东晋中央所能控制的三吴地区）压任务，其要求之严厉，看看这些杀气腾腾的宣传语就知道了：
上缴任务完不成，国家让你活不成！ 谁要敢晚交一天，让你全家上西天！ ……
三吴百姓的负担陡然加重，一时间民怨沸腾，民不聊生。
煤气压缩到了极点会爆炸，百姓压榨到了极点会造反。
既然一无所有，不如义无反顾！
公元399年十月，一场席卷江南的大规模叛乱爆发了。
领头的是孙恩。 |
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