天坛益母草--叶祖孚

漫步天坛公园，不时可以看到树丛中生长着一种方茎、掌形锯叶的植物，这是益母草。    

　　天坛益母草是以制造妇科良药益母膏著称的。清乾隆年间汪启淑著《水曹清暇录》一书就说：“天坛中隙地产益母草，守坛人煎以为膏售人，颇地道。”那时天坛里面还有专售益母膏的药铺。清道光时《鸿雪因缘图记》一书中《天坛采药》一章，就记载乾隆6：特准神乐观官生开药肆十六，以利施济”。嘉庆时，仍准许七家售卖益母膏的药店继续留下开业。这时同仁堂药铺已经开始熬煎益母草了，所产“四物汤益母草”，疗效良好，远近闻名。

　　现在的“天坛益母草”已没有人采集，逐渐变成一个历史名词了。