弥勒佛跟如来是什么关系？

弥勒佛

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上联：大肚能容，容天下难容之事。下联：开口便笑，笑世间可笑之人。此对联平淡而见奇趣，浅近而具这里。

我国佛庙的天王殿一般正中都供奉一尊胖大和尚，袒胸露腹，箕踞而坐，大大的肚子圆滚突出，甚为醒目。他手掐念珠，笑口常开，这就是人见人爱且十分熟悉的大肚弥勒佛。

这位大肚弥勒并非佛国三世佛的未来弥勒佛，而是实实在在的中国人，他就是布袋和尚——契此。

布袋和尚

话表五代后梁时，这将奉化县出了个怪和尚名“契此”。契此身材矮胖，肚子奇大；加之言语无常，四处坐卧；常用竹棍挑着一口大布袋在闹市中乞讨化缘。他有一手绝活，常常能预报天气，为人说福祸，却也灵验，因而名噪一时。契此圆寂时端坐在一块盘石上，说偈语道：

弥勒真弥勒，化身千百亿；

时时示时人，时人自不识。

唱完就圆寂了。人们这才领悟到，原来这位胖大和尚就是弥勒佛的化身。以后人们便按照他的模样塑成了中国式的大肚弥勒佛，并供奉在天王殿中。

这位“冒牌”的弥勒佛，取代成了佛教正统的弥勒佛，而且扬名四海，妇孺皆知。而佛国中的弥勒倒鲜有人知。“正统”的弥勒佛造像身着菩萨装，头戴天冠。

天冠弥勒佛

弥勒，是梵文的音译，意思是“慈氏”，这是他的姓，名叫做阿逸多。他虽然现在还是个菩萨，将来必定成佛（即未来佛）。是释迦如来既定的接班人，地位极高，他与五代时期的布袋和尚契此并无瓜葛。

据佛经上讲，阿逸多出生在印度天竺一个大婆罗门（贵族）家庭，他成为释迦如来的弟子以后，先于佛灭度（这是一种礼数），上升到弥勒净土—兜率天，享受种种乐事。兜率天的意思是“妙足天”，这里是“候补佛”的住处。经过56亿7千万年以后，弥勒佛将下生人间穿法。

人们在拜佛庙时，可能会注意到，大肚弥勒身后的隔板背面，都有一位威风凛凛的韦陀将军。民间流传着这样一个传说：相传弥勒和韦陀原来分别是两座庙的当家和尚。弥勒佛笑口常开，热情好客，他的庙里香火鼎盛。可他管理不善，小偷小摸也经常混迹其中（年底了各位注意看管好财物哈），庙里的东西每每被偷走。韦陀恰好相反，一天到晚在庙里板着脸，十分严厉，小偷倒是不敢来了，可许多香客却也被吓跑了，庙里那是冷冷清清。后来是来佛祖巡香天下庙宇，看到这般情况，就让他二人共同管理寺庙。大肚弥勒在前面笑脸迎客人，韦陀在后面监视离寺的坏人，取长补短，通力合作，把寺庙治理的是井井有条。