在美国历史上，第十任总统约翰·泰勒可谓是个幸运儿——他是第一个因在任总统逝世而以副总统继任为总统的人。
1790年3月29日，约翰·泰勒出生于生于弗吉尼亚州的一户大庄园主之家，可谓是含着金钥匙出生的富二代。由于家境富裕，泰勒从小就受到良好教育，大学时，在威廉·玛丽学院攻读法律专业。大学毕业后，在从事律师工作的同时，还一直热心政治，并多次入选弗吉尼亚议会。后任美国国会众议员、州长、国会参议员。泰勒原是民主党人，由于反对第七任总统杰克逊，转投了辉格党。
约翰·泰勒的转机是在1840年，当年，他被辉格党提名副总统候选人，进而顺利当选，成为美国第九任总统威廉·亨利·哈里森的副手。当选副总统后，他就抱有巨大的野心，在他的坚持下，当总统遭遇不测，副总统在继任总统之后应享有与总统相同的地位与特权。没想到，他的这一提案，第一个受益者就是他本人。
原来，威廉·亨利·哈里森上任才一个月就挂了，成为美国史上最短命的总统。总统去世了，约翰·泰勒这个副总统，没经大选就顺利接班，成为美国第十任总统。泰勒上任后，积极进行改革，其中取得的最主要成绩=为，改革美国海军，建立美国气象局，结束佛罗里达的第二次塞米诺尔战争，平息罗得岛多次叛乱，合并得克萨斯州等等。也就是在他的任期内，美国同中国签订了第一个不平等条约——《中美望厦条约》，美国通过这一条约获得了协定关税、五口通商、领事裁判、最惠国待遇等特权。
但他出身于南部种植园奴隶主家庭，主张维护奴隶制，反对辉格党的许多政策主张，因而被开除出党。1844年，他退出竞选，但仍然参加社会活动。1861年初，主持华盛顿和平会议以调解南北方分歧。美国内战初期，他支持南方的分裂行动，被选为“南部同盟”的国会议员，北方各州对他十分憎恨。所以，当他于1862年逝世时，联邦政府毫无悼念的表示，算是被自己的国家给抛弃了。
约翰·泰勒不仅是美国历史上第一位由副总统直接升任总统的人，也是美国子女最多的总统。1813年，泰勒与利蒂西亚·克里斯蒂安结婚，生有3个儿子，5个女儿。1842年，利蒂西亚因病去世。1844年，泰勒与朱莉亚·加德纳结婚。当时，朱莉亚24岁，泰勒已经54岁。他们又生了5个儿子，两个女儿。朱莉亚生于纽约，是位大地主的千金。南北战争爆发后，一个北方人却同情南方，这引起了周围人员的关系紧张。泰勒去世后，她靠儿女和总统遗孀补助金生活，于1889年去世。
