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妈祖落户天津卫： 一提妈祖您可就会想到仁慈、博爱、助人、救难、惩恶、扬善的这些字眼。妈祖文化在天津已有800年的悠久历史。而坐落在旧城东门外——三叉河两岸，现在的古文化街的这座始于元泰定三年（即1326年）的天后宫，就已经成为天津市区最古老的建筑群。 几百年来，天津人对天后娘娘的喜爱和信赖一直持续不减，那么，这位万人尊崇的女神在历史上是否确有其人呢？ 一个凄美的传说： 话说北宋建隆元年（公元960年） 3月23日，福建莆田的一个渔民家里，一个小女孩出生了，可奇怪的是，直到满月还听不到她的哭声，于是家人就给她起名叫林默。 林默生来就与众不同，15岁就能给人看病了，尤其是航海技术和水性更好的出奇！小姑娘经常驾一叶扁舟，在海上救人于危难之中。天有不测风云一次，一只商船被风浪打翻，船上10人被救上来9人，那最后一个被风浪吹得越来越远，眼看就沉下去了，林默把生死置之度外，奋力救起最后一个遇难者。可她自己却精疲力竭被风浪吞噬，时年17岁。 从人到神： 为了纪念这位古道热肠的女子，人们纷纷立祠祭奉，尊称林默为“神女”或“龙女”后来人每逢出海，就会暗自祷告，希望林默保佑自己航程平安。而人们顺利到达目的地时，优惠深感林默的灵验。久而久之林默就成了航海者的精神寄托。因为名气太大了，这位民间的渔家女受到了一等皇封，从此由人变为神了。 这位民女被宋朝至清朝历代统治者一路晋封，由“夫人“到”“妃”“贵妃”“天妃”到“天后”再到“天后圣母”。林默由人间凡尘步入天上神坛。但在民间，老百姓称她为“妈祖”“娘娘”，而天津人更是生动的地叫——“老娘娘”。 要说起来，咱天津卫的天后宫，比天津城岁数还要大呢， “先有天后宫；后有天津卫”: 天后宫建于元代泰定三年，那时天津称海津镇，只是个水路大码头。天后宫就建在海河源头的三岔河口，这样，终日来往的船工和水师都不免到三岔河口停船靠岸。少不了到庙里烧香叩头，祭祀祈福。由于香火日盛，宫门前几条大街便繁集了店铺。以至后来史学家称为“天津摇篮”。
天津人，热情实在，而天后这个称呼，似乎疏远生分，于是就改口称娘娘，觉得如此才显得亲切，有什么祈求也好张嘴啦！ 天后宫建筑面积2500平方米，穿过山门‘牌楼，映入眼帘时高大开阔的大殿。由前殿往里走，就会看到主体建筑，正殿，整个庙宇气势恢宏，造型别致，具有浓郁的明代建筑风格。
正殿供奉的天后娘娘，头戴凤冠、身披霞披，神情端庄祥和，其雍容华贵，难以言表，在娘娘宝座下面，传说藏有一只海眼，直通波涛滚滚的大海。 娘娘宝座下的“海眼”: 传说天津城从前有一户人家的童养媳,数九寒天被狠心的婆婆逼着去挑水，不去就打，跳不来水也打。大河都冻瓷实了，那还有水挑啊？也巧了，这小媳妇巧遇到一位仙人，给她一条马鞭子，往水桶里一搅和，这水桶就满了。
时间一长，婆婆就起了疑心，终于发现了这个秘密。她躲在小媳妇后面一喊：“你搞什么鬼？”小媳妇一害怕，鞭子就掉在水桶里，那水呼呼往外冒，止都止不住！眼看天津卫就被水淹了。小媳妇情急之下一屁股就坐在水桶上。甭问，那就是海眼。 据说小日本侵略天津时，住进了娘娘宫，他们曾推到了娘娘神像，因此冒出来大水，吓得日本兵又把神像立了起来，并不住的磕头谢罪，大水才不继续流啦。 因为海眼的事，天津卫就出现了俗语，比如，娘娘搬家，有多大眼，现多大眼。这句歇后语，至今被天津人津津乐道。 遥遥相望有戏楼:
与天后宫遥遥相望，是一座气势不凡的戏楼。戏楼是木结构楼台式建筑。坐东朝西，和天后宫大殿正好是脸儿对脸儿，高矮尺寸正好能让大殿里的天后娘娘看见。今天看见的戏楼是1985年重建的，高12米宽10米进深11.5米，抱柱贴金楹联上写：“望海阔天空千帆迎晓日，喜风清云淡百戏祝丰年。”这座戏楼可是咱天津最早的露天舞台和大众自娱场所。 早年间，每逢船只顺利出海或返航，都要在天后宫戏楼举行酬神演出，答谢天后的护佑之功。而最热闹最过瘾的，还算为天后娘娘庆祝生日。想当年好多梨园名流都争相在此登台。可惜从乾隆年间就出现的酬神演出，在经历了140多年的辉煌后，最终因为20世纪30年代日军侵占天津而被迫谢幕了。 山门以前竖高杆:
天后戏楼正对着天后宫的山门。山门前有两棵高大的旗杆，直插云霄。格外引人注目。幡杆，高26米，由若干根铜、铁糙木接成，外层缠麻抹灰，再涂上桐油，经历冬夏，坚固结实。据说幡杆初立时，一是挂灯，为往来三岔河口的漕船导航；另一方面则作为天后宫的陪衬物，使整个建筑群错落有致，气度不凡。
几年前，在从新修缮这两株幡杆时，竟意外发现了一本无字天书。在幡杆顶部，高60厘米，直径39厘米的桃形“鎏金顶”内工作人员发现一本完整的书，书皮为红色，书页是宣纸，打开从头到尾没有文字。近些年，天后宫幡杆没有被取下的记载。重达十千克的金顶是厚厚的铜制成的，外面涂有金粉。当另外一棵幡杆的金顶也被取下时，发现了一个礼品包，包内竟然藏着一个小纸条，纸条记载1896年，修缮此幡杆的捐赠人的名字。后来人们又在那本无字天书的夹层发现了，一张红色的纸条，上写“同治”五年，潞河楼主陈五爷兆麟先生。
据史料记载；同治五年天后宫举行庙会，点炮时不慎失火引发火灾，烧毁了一棵幡杆。之后，那位陈五爷按照原来大小高矮又从新捐赠了一个。为了记录，人们把字条镶进了小册子，至此天后宫无字天书真相大白。也使我们了解了更多的天后宫的历史。
2011-8-21.天津.白桦林 |
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