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2017年9月21日是“世界阿尔茨海默病日”。 据相关调查数据显示，在中国，阿尔茨海默病的患病人口已占世界总病例人口的四分之一，国内患病总人数居世界第一...... 然而，严峻的形势之下，很多人——包括部分专业医师在内——到目前为止，对于这种疾病的认知仍然存在大量误区和盲区，预防和治疗办法更是有限而又乏力，因此，在国内的阿尔茨海默病就诊率和治疗率都相当低。 阿尔茨海默病，也被译作“阿兹海默症”，俗称“老年痴呆症”。 这种令全世界为之烦恼的精神科疾病，目前在中国已有超过500万病患，并正以平均每年30万新发病例的速度不断增长。 随年龄的增长呈显著增长趋势：75岁以上的人口患病率达8.26%，80岁以上的人口则高达11.4%； 女性患者多于男性，60岁以上妇女患病率是相匹配年龄阶段男性的2到3倍。 可是，伽人们知道吗，在瑜伽的世界里，冥想对于阿尔茨海默病的防治能够起到非常积极的作用，这种积极作用不仅体现在患者的治疗与康复上，还关照到了照料病患饮食起居的家庭照料人！ 历经长期的临床实践与医疗科研，目前，冥想针对阿尔茨海默病的疗愈效果，在医学界已经拥有了权威的科研成果为依据！ 通常，人们练习冥想，是为了缓解压力，或者是为了获得心灵上的愉悦与幸福感。而现在，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的一系列研究发现，冥想不仅能让老年人减轻孤单无助的感受，进而降低他们罹患老年痴呆病症的风险；还能够明显抚慰到那些因照料老年痴呆患者亲属而倍感压力的家庭照料人的身心健康。 总之，冥想能够很有效果地间接作用于阿尔茨海默症的防治。 用 冥想 疗愈 阿尔茨海默病 知名医学杂志《大脑、行为与免疫》（Brain, Behavior and Immunity）曾经刊登过一篇来自UCLA的关于正念冥想的研究成果。 研究员们观察了40位年龄在55岁至85岁之间的阿尔茨海默症患者——其中半数患者在指导下学习了正念冥想，另外半数则没有。 参与冥想习练的患者们，每周都会完成两小时的集会，在集会上学习冥想技巧——包括唤醒觉知与呼吸的技巧；他们还会每天在自己的家中坚持习练30分钟正念冥想，并独自进行一整天的“隐居式生活”。 研究发现，练习正念冥想能够降低老年人对孤独的强烈感知。事实上，许多上了年纪的人都很容易感受到孤独，而这种情况恰恰就与身体健康素质下滑，以及心脏病、抑郁症和阿尔茨海默症等疾病的发生有很大关系。 正念冥想，是佛教冥想的一种，它指引习练者珍惜当下，放下对过去或未知的忧虑。 用 冥想 疗愈 家庭照料人 “我们知道，慢性的压力会将看护老弱病患的家庭照料者置于较高的抑郁症诱发风险中，”UCLA精神医学教授Dr. Helen Lavretsky表示，“平均来说，在家庭失智症照料者中，临床抑郁症患者的发病率高达50%。家庭病患照料者发生严重情绪问题的几率，是其他人群的两倍之高。” 此外，家庭照料人群体还会因为照料患者，而增加自身心脏病及其他重症疾病的罹患风险。 在研究中，Helen和她的调研团队随机抽样了一部分曾被发现通过冥想获得压力缓解的阿尔茨海默症患者亲密关系照料人的压力水平，并且着手找寻了那些能够指示出健康状况获得改善的身体表征变化。 他们招募了45位正在照料家中患者的志愿者参加调研。这些家庭照料员被分为两组：A组成员按要求学习了一段长达12分钟的简短的克利亚瑜伽，当中包括一段古老的冥想唱诵，并在此后8个礼拜中每天都在固定时间里习练一遍；B组成员按照要求在一处安静的地方，一边聆听和缓的音乐，一边闭目放松，同样也是在8周时间内每天坚持放松12分钟。在研究开始之初和研究结束之际，分两次抽取每个人的血液样本。 经过8个周的每日唱诵之后，冥想组的成员们显示出明显的炎症相关各类蛋白质合成水平的降低，而目前医学界越来越多地认为炎症是心脏病、阿尔茨海默症等慢性疾病的重要诱因。这项研究成果，已经发表于《神经心理学》杂志在线版。 “这真是令人激动的消息！”Dr. Helen Lavretsky博士说，“家庭照料者通常没有时间、精力或者社交机会，让他们在照顾与自身有亲密关系的失智症病患的压力中获得一点放松，所以在这样的情况下，练习简短、易学的瑜伽冥想，对他们来说就是一项很有用的放松工具了。” UCLA的医学教授Dr. Steve Cole说：“我们的研究工作带来的第一项证据显示，能够降低孤独感的心理干预，同样也能够降低炎症的发生。如果这一点可以被将来的科研所证实，那么正念减压疗法将会成为改善众多老年人生活质量的很有价值的工具。” 新近的几项科研成果显示，冥想作为一种身心干预方式，在阿尔茨海默症等慢性病方面的疗愈作用，的的确确有了值得信赖的科学依据！ 冥想疗愈 的医学原理 —— 逆转 促炎基因表达 一项新近发表于《免疫学前沿》杂志（Frontiers in Immunology，影响因子6.429）上的科研成果显示，包括冥想和瑜伽在内的身心干预（MBIs）锻炼方式，不仅可以带来自我感觉上的身心放松，还能在分子层面上改变与应激及精神障碍相关的基因表达。 这项研究回顾了近十年来的18项相关研究，共涉及846名参与者，并分析了各种身心干预（MBIs）如何引起DNA分子发生改变，进而影响人类基因行为，以及如何有益于身心健康。 促炎基因表达的过程极其致病风险 当一个人面对压力时，负责做出“战斗”或“逃跑”回应的交感神经系统（SNS）被激发，从而促进一种叫做核因子kB（NF-kB）的分子产生，这种分子调控着基因的表达。 核因子kB（NF-kB）将会激活促炎基因（pro-inflammatory gene），产生细胞因子，从而在细胞水平上引起炎症反应。这一炎症反应有助于交感神经系统（SNS）做出短暂的“战斗”或“逃跑”回应。 然而，如果该炎症反应持续时间过久，则可能增加致癌、加速衰老，以及诱发抑郁症等精神疾病的风险。 MBIs 逆转 促炎基因表达 该研究发现，经常进行身心干预（MBIs）锻炼者的核因子kB（NF-kB）和细胞因子的产生更少，逆转了促炎基因的表达进程，进而降低了炎症等相关疾病的患病风险。 研究者Ivana Buric称：“在全世界范围内，已有数百万人从瑜伽、冥想等MBIs中获益；但人们也许没有意识到，MBIs的效应是始于分子层面的，通过改变基因序列原本的表达方式，逆转了外界压力和焦虑对身心的不良影响。”
当今社会，人们承受的压力越来越大，并且往往是长期的。因此促炎基因的表达会持续很长时间，从而增加精神及其他方面疾病的患病风险。 但适当地利用冥想等身心干预（MBIs）方式，来使得大脑能够沿着好的方向引导DNA的基因表达进程，进而改善健康状况，这不仅仅适用于阿尔茨海默症患者及其家庭护理人，更加是适用于每一个现代人日常养生保健的明智之选！
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