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五代之时，南唐有三任皇帝，他们分别是李昇、李璟和李煜。南唐前后存在了三十九年，李昇为开国之君，后世称之为烈祖，李璟被称为中祖，李煜则为后主。相比较而言，李昇更适合称之为军事家，李璟和李煜虽然身为帝王，但他们却更爱好文学，尤其李煜，他几乎把自己的大多数精力都用在了填词方面。作为皇帝，他没什么业绩，但作为词人，他却是天下一流。故沈谦在《填词杂说》中称：“男中李后主，女中李易安，极是当行本色。”
沈谦认为，古代词人中，如果以男女分别排列的话，男队中排第一的就是李煜，女冠则为李清照。这样的排法不知算不算一种偏私，谭献的评价更容易理解，他在《复堂词话》中说：“后主之词，足当太白诗篇，高奇无匹。”谭献把李煜与李太白相提并论，这种比较方式似乎更符合古代的原貌，毕竟女词人太少了。诗仙李白的作品光芒万丈长，如果李煜在词界相当于诗界的李白，那其在词史上的地位也就不言而喻。
但是拿皇帝跟其他职业相比，这种比法是否合适，显然谭献没有考虑到二者之间的工作差异，因此他的说法似乎不如王国维的严密。观堂在《人间词话》中说：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”作为帝王，当然比一般文人的眼界要开阔得多，这倒不单纯是因为皇帝需要掌管太多的军国大事，在宏观上，他也比一般的文人能够得知更多的事实与真相。所以观堂认为本属坊间流传的曲词，到了李煜的时候，才真正将其狭窄的视角变得开阔，再加上李煜特殊的人生际遇，故其能将个人境遇的切肤之痛融入词中，而更为重要者，李煜将词格从民间提升到了士大夫的行列，这应当才是他最大的贡献。 墓券 南唐的创建者李昇出身贫寒，六岁丧父，八岁丧母，后来住在了濠州开元寺内。唐乾宁二年，杨行密占领濠州，到开元寺去拜佛时，无意中发现了一位颇为聪明的小和尚，于是将其收为养子。杨行密将这位小和尚带回家后，没想到家人不容，杨只好将这个小孩安排在部将徐温那里，又由徐温将其作为养子，改名为徐知诰。徐知诰在唐末战乱时代几经拼杀，最后取而代之，有了自己的地盘，建立了南唐，而这位徐知诰就是后来的李昇。
对于南唐来说，李昇是开国之君，在那种危机四伏的年代里，他的主要精力当然都是用在了军事谋略方面，他有多大的文采，历史上相应的记载很少，然而《全唐诗》中却收有他所作的《咏灯》：“一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。”这首诗作谈不上高明，但至少可以说明他在百战之余也有着风雅之心。《江南余载》上还录有他的这样一件逸事：“烈祖尝以中秋夜玩月延宾亭，宋齐丘等皆会。时御史大夫李主明面东而坐，烈祖戏之曰：‘偏照陇西。’主明应声对曰：‘出自东海。’皆以帝之姓为讽也。”
中秋赏月之时，李昇能够根据大臣的名字及其坐向而随口出对，从这个侧面也可看出，他在吟诗作赋方面也有着不错的潜质，可惜他这方面的潜质在各类文本中少有记载。到了他的儿子李璟那里，这方面的潜质开始发扬光大起来。
李璟能够成为南唐的第二任皇帝，按照各种记载，也有其必然性。《南唐近事》中载有这样的说法：“烈祖尝昼寝，梦一黄龙缭绕殿槛，鳞甲炳焕，照耀庭宇，殆非常状。逼而视之，蜿蜒如故。上既密使视前殿，即齐王凭栏而立，侦上之安否。问其至止时刻及视向背，皆符所梦。上曰：‘天意谆谆，信非偶尔。成吾家事，其惟此子乎！’旬月之间，遂止储位。齐王即元宗居藩日所封之爵也。” 向内张望 这些说法当然很神异，但无论怎样，李璟当上了皇帝。李璟没有身历百战，他应当算是一位守成者，然而他待人和霭，颇具帝王风度。《续世说》卷四称：“江南李璟，为人谦谨，初即位，不名大臣，数延公卿论政体。李建勋谓人曰：‘主人宽仁大度，优于先帝。但性习未定，苟旁无正人，恐不能守先帝之业耳。’”这样的皇帝也算是位仁君，虽然在治国方面没有太大的建树，但他却能谨慎从事，使得偏居江南的南唐国变得十分富庶。
关于李璟的文学才能，史料上有不少记载，比如马令在《南唐书》中称：“嗣主讳璟，字伯玉，初名景通，烈祖元子也。美容止，器宇高迈，性宽仁，有文学。甫十岁，吟《新竹》诗云：‘棲凤枝梢犹软弱，化龙形状已依稀。’人皆奇之。起家为尚书郎，吴让皇见之曰：‘吾诸子皆不及也。’”李璟在十岁的时候就能作诗，可见其骨子里就是一位文人，这样的皇帝打仗肯定不行，故到了后来，李璟向后周奉表称臣。这样的屈辱，只有当皇帝的人才能够体验得到。
李璟喜欢填词，不知道是否是受宰相冯延巳的影响。《苕溪渔隐丛话》后集卷三十九录有这样一段事：“江南成文幼为大理卿，词典妙绝。尝作《谒金门》云：‘风乍起，吹皱一池春水。’中主闻之，因案狱稽滞，召诘之。且谓曰：‘卿职在典刑，一池春水，又何干于卿？’文幼顿首。”
宰相冯延巳是著名的词人，他的这阕词极有名气，在当时的南唐广泛传唱，这首词也传到了李璟的耳中，他把冯叫来，对其进行了批评，因为冯延巳忙着作词，耽误了很多工作，李璟责怪他：起了风，吹皱了池水，跟你有啥关系。他的责怪吓得冯延巳唯唯喏喏。
显然这段记载不如宋马令在《南唐书》中的所言有趣，李璟乐府词有“小楼吹彻玉笙寒”句，冯延巳有“风乍起，吹皱一池春水”之句。“元宗尝戏延巳曰：‘吹皱一池春水，干卿何事？’延巳曰：‘未如陛下‘小楼吹彻玉笙寒’也。’元宗悦。”这段记载上说，李璟的词作中也有受人广泛传唱者，所以当他批评冯延巳时，冯就举出了这个名句予以回应。冯的这个回应很巧妙，首先他替自己进行了辩解，他等于在说，作为皇帝的您如果把填词视为不务正业，那皇上您不也如此吗？第二，他的这句回应其实也是一种暗褒，等于在夸赞李璟的这句词比自己写得更好。这当然令皇帝感到得意。
当时，南唐的处境已经危如累卵，而皇帝跟重臣之间仍然忙着对句，这种作法给文坛增添了佳话，却给国家带来了危险。故宋陆游在《南唐书》卷十一中也引用了这个典故，但是态度却偏负面：
延巳工诗，虽贵且老不废。……尤喜为乐府词。元宗尝因曲宴内殿，从容谓曰：“‘吹皱一池春水’，何干卿事？”延巳对曰：“安得如陛下‘小楼玉笙寒’之句！”时丧败不支，国几亡，稽首称臣于敌，奉其正朔以苟岁月，而君臣相语乃如此。”
显然，后面几句评语是放翁所加者，他批评李璟国之将亡，如此危机时刻，皇帝与大臣还忙着较量谁的词更好，这种治国方式当然会受到陆游的批评。 入口的残石 李璟做了多少首词，历史上没有记载，流传至今的仅有四首，但仅这四首词，就足以奠定他在词史上的地位，反过来也可以说，他既然有这样的成就，当然不是一蹴而就，他一定也写过大量的词，只可惜今日已难得见，而上面所提到的名句则出自他的《浣溪沙》：
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与容光共憔悴，不堪看。 细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚阑干。
这首词广为后世夸赞，除了那句最有名的“小楼吹彻玉笙寒”，前面两句也同样为后世传唱，比如清陈廷焯在《白雨斋词话》卷一中说：“南唐中宗《山花子》云：‘还与韶光共憔悴，不堪看。’沉之至，郁之至，凄然欲绝，后主虽善言情，卒不能出其右也。”陈认为，李煜在词坛的名声远大于其父李璟，然而李璟的这两句词却超过了李煜相应的作品。而吴梅则在《词史通论》中对该词进行了全面的评价：“此词之佳，在于沉郁。夫‘菡萏香销’、‘西风愁起’与‘韶光’无涉也，而在伤心人见之，则夏景繁盛亦易摧残，与春光同此憔悴耳。故一则曰‘不堪看’，一则曰‘何限恨’，其顿挫空灵处，全在情景融洽，不事雕琢，凄然欲绝。至‘细雨’、‘小楼’二语，为‘西风愁起’之点染语，炼词虽工，非一篇之至胜处。而世人竞赏此二语，亦可谓不善读者矣。”
李璟的词作中还有一首《浣溪沙》同样极具名气：
手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主？思悠悠。 青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。
对于这首词，后世有一些误传。有些词集将这首作品放在了李煜名下，然而该词的实际作者却是李璟。因为特殊的处境，李璟和李煜之词都写得很悲苦，然而这首词的节奏却很轻快，故而宋刘斧在《翰府名谈》中评价道：“李煜作诗，大率都悲感愁戚，如‘青鸟不传云外信’，然思清句雅可爱。”而在这里，“煜”当作是“璟”。 微信号：zhilanzhaiweili 藏书家韦力的古书之媒
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