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（一）何谓农历 ？
农历 ，是我国采用的一种传统历法。又名夏历、旧历、中历，民间也有称为阴历的。它用严格的朔望周期来定月，又用设置闰月的办法使年的平均长度与回归年相近，兼有阴历月和阳历年的性质，因此实质上是一种阴阳合历。
（二）农历 的年月长度及置闰与阴阳合历相同
农历 把日月合朔（太阳和月亮的黄经相等）的日期作为月首，即初一。朔望月平均约长29.53059日，所以有的月份是30日，为大月；有的月份是29日，为小月。月初所在的日期，按太阳和月亮的位置推算定，不机械地安排。农历 以12个月为一年，共354日或355日，与回归年相差11日。所以规定采用“19年7闰法”来弥补（公历19年是6939.6018天，农历 19年（含7个闰月）是6939.691天，两种历法在19年中只差两小时左右，是比较精确的）。
（三）农历 与阴阳合历不同的是按二十四节气 即中气置闰
农历 如何安插闰月，则是根据二十四节气 来定，把不含中气的月份就定为闰月，用上个月的月份名称称闰某月，这样可以使历月与节气 相差不致过远。与其共同广泛流行的还有二十四节气 、朔、望、十二生肖等。
农历 的二十四节气 包括：春季的立春、雨水、惊蛮、春分、清明、谷雨；夏季的立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；秋季的立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降；冬季的立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
农历 既依据地球回归年所用时间，又依据月相变化而指定，而且以身边的气象与物候条件、农事活动为参照，实用性强，因而成为四季分明，便于记忆的历法。在我国，农历历法尤其适用于中原的广大地区。
由于农历 比纯粹的阴历实用、方便，并且又与农业生产联系密切，我国广大农民十分熟悉、喜爱农历 ，很多民俗节日也以农历 为依据。
（四）农历 用天干地支纪年月日
农历 把一个太阳年分成二十四个节气 ，便于农事。纪年用天干地支搭配，六十年周而复始。这种历法相传创始于夏代，所以又称为夏历，也叫旧历。农历 的历月长度是以朔望月为准的，大月30天，小月29天，大月和小月相互弥补，使历月的平均长度接近朔望月。农历 固定地把朔的时刻所在日子作为月的第一天——初一日。所谓“朔”，从天文学上讲，它有一个确定的时刻，也就是月亮黄经和太阳黄经相同的那一瞬间。
（五）农历 的月份
至于定农历 日历中月份名称的根据，则是由“中气”来决定的。即以含“雨水”的月份为一月；以含“春分”的月份为二月；以含“谷雨”的月份为三月；以含“小满”的月份为四月；以含“夏至”的月份为五月；以含“大暑”的月份为六月；以含“处暑”的月份为七月；以含“秋分”的月份为八月；以含“霜降”的月份为九月；以含“小雪”的月份为十月；以含“冬至”的月份为十一月；以含“大寒”的月份为十二月（没有包含中气的月份作为上月的闰月）。
农历 月的大小很不规则，有时连续两个、三个、四个大月或连续两个三个小月，历年的长短也不一样，而且差距很大。节气 和中气，在农历 里的分布日期很不稳定，而且日期变动的范围很大。这样看来，农历 似乎显得十分复杂。
其实农历 还是有一定循环规律的：由于十九个回归年的日数与十九个农历 年的日数差不多相等，就使农历 每隔十九年差不多是相同的。每隔十九年，农历 相同月份的每月初一日的阳历日一般相同或者相差一、二天。每隔十九年，节气 和中气日期大体上是重复的，个别的相差一、两天。相隔十九年闰月的月份重复或者相差一个月。
（六）农历 月份的别称：
一月：正月、端月、征月、开岁、华岁、早春、孟春、新正；
二月：命月、如月、丽月、杏月、酣香、仲春；
三月：蚕月、桃月、桐月、季春、晓春、鸢时、桃良、樱笋时；
四月：余月、阴月、梅月、清和月、初夏、孟夏、正阳、朱明；
五月：皋月、榴月、蒲月、仲夏、郁蒸、天中；
六月：且月、焦月、荷月、暑月、伏月、精阳、季夏；
七月：相月、兰月、凉月、瓜月、巧月、孟秋、初秋、早秋；
八月：壮月、桂月、仲秋、中秋、正秋、仲商；
九月：玄月、菊月、青女月、季秋、穷秋、抄秋；
十月：阴月、良月、正阴月、小阳春、初冬、开冬、孟冬；
十一月：幸月、畅月、仲冬；
十二月：涂月、蜡月、腊月、季冬、暮冬、残冬、末冬、嘉平月。
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