一百二十七、鹅鸭混声 ——李愬雪夜袭蔡州 这个故事出自《新唐书·李愬传》、《资治通鉴》卷二百四十。 安史之乱以后,唐朝中央权力日益削弱。有些藩镇割据一方,与朝廷分庭抗礼,淮西的吴元济就是其中之一。
淮西镇辖蔡(今河南汝南)、申(今河南信阳)、光(今河南潢川)三州之地。自建中三年(782年)节度使李希烈反叛朝廷形成割据后,其权柄几易。元和九年(814年)闰八月,彰义军(淮西)节度使吴少阳卒。其子吴元济隐匿吴少阳死亡的消息,径自接掌军务,拥兵自立,四出焚掠。他发兵屠舞阳(今河南舞阳西北)、焚叶县(今河南叶县西南)、掠鲁山、襄城(今均属河南),甚至危及东都(今河南洛阳)。十月,一向有志于削平藩镇的唐宪宗以山南东道节度使严绶为蔡、申、光招抚使,决定对淮西用兵,讨伐吴元济。 元和十二年(817年)正月,李愬抵达唐州(今河南泌阳)。当时,唐军接连失败,士卒们都害怕和淮西军作战。李愬知道这个情况后,就对迎接他的将领说:“天子知道我性格柔弱,能忍受耻辱,所以派我来安抚你们。至于战攻进取,那不是我的事啊!”听了这些话,军心才安定下来。李愬亲自看望士卒,抚恤伤病者,一点也没有长官的威严。有人说这样可能导致治军不严。李愬说:“我不是不知道啊!敌人听说我来了,必然注意防备。我故意做出治军不严的样子,敌人就会以为我懦弱而放松警惕。只有这样,才能相机歼敌啊!”淮西军自以为刚刚打败唐军,又轻视李愬没什么名望,也就不再做什么准备。 二、三月间,在士气有所恢复的基础上,李愬又开始打一些小仗、巧仗来进一步提高士气。他首先用设伏的方法,擒获了敌将丁士良。丁士良被俘后,神态自若,毫无惧色,李愬很欣赏他的勇敢精神,就亲自为他松绑,并请他入座叙话。丁士良甚为感动,便诚心归降了李愬。不久,丁士良献策说:“据守文城柵的吴秀琳,手下有三千人马,是吴元济的得力臂膀。吴秀琳很信任部下吴光洽,几乎是言听计从。这个吴光洽很勇猛,但却很轻率。这样的人很容易俘虏。一旦抓到了吴光洽,让他去说降吴秀琳,那就很容易了。”李愬依计而行,果然俘虏了吴光洽,又争取了吴秀琳。文城柵归降后,既振作了士气,也使李愬意识到瓦解敌军的重大意义。 李愬每得降卒,必定要亲自审问,因此尽知敌军虚实。他厚待降将吴秀琳,和他商量如何攻取蔡州。吴秀琳说:“您想夺取蔡州,非李祐不可,我没有什么能耐。”接着,便向李愬献上了一条设伏诱擒李祐的计策。李愬欣然采纳了他的建议,立即派出三百骑兵,埋伏在李祐驻地张柴村(今河南汝南西)西面的树林里。又让少数人打着旗子,吵吵嚷嚷,声言要烧掉张柴村附近的麦垛。李祐一向瞧不起唐军,发现一小股唐军前来骚扰,便大动肝火,立即率领几名亲兵前去追捕。唐军依计向预伏地区奔跑。李祐紧紧在后追赶,结果被三百骑兵团团包围起来。李祐死战不得脱身,被唐军活捉。 李祐是淮西骑将,有勇有谋,屡次打败唐军。这次被活捉后,将士们争着要杀掉他,但被李愬制止。李愬对李祐以礼相待,恳切地劝他弃暗投明,为国出力。李祐被感召投降。李愬对李祐很信任,经常和他商量军事要事。但将士们仍然对李祐不放心,有人甚至说他是敌方间谍。李愬恐怕毁谤之言传到朝廷,自己来不及救援,就命人将李祐押送京师,同时呈上密表,说明自己和李祐的计划。不久,朝廷又把李祐派回李愬军中。李愬大喜,拉着李祐的手说:“你能平安回来,真是国家的福气啊!”李祐非常感动,决心为国效力。
李祐向李愬献计说:“吴元济把精兵强将都布置在外围边境上,守卫蔡州城的都是些老弱残兵。我们可以从他们防备空虚的地方进兵,迅速攻打蔡州城。这样,等到守卫外围边境的淮西军赶来救援时,吴元济早已被生擒活捉了。”李愬觉得有理,决定采纳他的建议。他派人将奇袭计划密呈裴度。裴度对此也十分赞赏,同意按李愬的计划出兵。
此时,漫天风雪,军旗都被撕裂了,人马冻死者相望于道。天色阴黑,自张柴村以东的道路,都是官军从来没走过的,人们都以为此去必死无疑,但由于惧怕李愬,谁也不敢违抗命令。 自从吴少诚抗拒朝命,官军已有三十多年未到蔡州城下,所以蔡州人毫无戒备。四更时,李愬军到达蔡州城下,守城者仍未发觉。李祐、李忠义身先士卒,登上外城城头。守门士卒正在熟睡,都被杀死。大军一拥而入。进攻内城时,也如法炮制。
鸡鸣时分,雪渐渐停了,李愬已进入吴元济外宅。这时,有人觉察情形有异,急告吴元济说,官军来了。吴元济高卧未起,笑着回答说,这是些小股强盗,天亮后我把他们全杀光了。接着,又有人报告说,城池已被攻破了。他还以为是洄曲的部队索要棉衣来了。直到听到唐军传达命令的声音,他才慌忙登上牙城抵抗。 李愬雪夜袭蔡州,是古代史上一次著名的奇袭作战。李愬治军有方,奉己俭约,能得士心;又明于知人,善待降卒,敢于重用降将,故而能得敌情;他长于谋略,敢于抓住蔡州空虚的时机,实施奇袭,所以取得了袭击蔡州的胜利。当然,唐宪宗和裴度始终未改其平定淮西的决心,又能集中力量对吴元济用兵,甚至撤去监阵中使,而北线唐军则牵制、吸引了淮西的主力,也都为奇袭的胜利创造了有利的条件。
和雪翻营一夜行,神旗冻定马无声。 这是与李愬同时代的诗人王建称颂李愬的诗句,也是对
那场奇袭作战的的生动写照。史家也对李愬的这次奇袭作战给予了很高评价,《新唐书》便称其“功名之奇,近世所未有”
(《新唐书·李愬传》)。
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