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旧时天津卫的菜市不多，城厢一带的百姓吃菜多来自肩挑车载进城的菜农贩卖。天津开埠后，随着城市人口的迅速增加和城市规模的不断扩大，依靠几个菜农挑菜贩卖已经不能满足百姓需要了，因此，集中卖菜的市场应运而生。
据说天津最早形成菜市的地方在原海关道衙门以南的海河边上，被人称为“北司衙门菜市”，而百姓们却乐意称呼其为“东浮桥菜市”。最初是城西郊一翟姓种菜大户，邀请本村的菜农在夜间一起撑船到这片空地，举着灯笼交易，批发给各处的小贩。天亮后，即可返回家里，不误农活。后来，竟吸引卫城周边及及郊县的菜农都到这里批发蔬菜，渐渐形成蔬菜及农副产品交易的夜市。老城厢左近的菜店，杂货铺都到这里来趸菜，使东浮桥西岸的河边逐渐形成了一个颇具规模的蔬菜批发市场。
民国以后，这座批发市场开始有了坐商，河边上开始搭建各色临建小屋，开设专门经营蔬菜的店铺，收购夜间到岸的新鲜蔬菜，此举极大地方便了近郊的菜农们，也造就了天津第一批蔬菜中间商人。较早的批发蔬菜店铺有双春和、魁发顺、玉发号、万和成等，至1937年“七七”事变前，这里的坐商已经发展到近百家，蔬菜瓜果批发业务已扩大到河北、东北一带。其经营品种也十分丰富，春秋的菠菜、韭菜，夏秋的茄子、黄瓜、辣椒、土豆、苤兰、芹菜、豆角以及西葫、窝瓜、冬瓜等，冬天的主角是大白菜，胡萝卜等。后来又增加一些 “洋”菜，如西红柿、卷心菜等，也有批售。天津租界内的英国菜市（原大沽路副食商场）、法国菜市（原长春道副食商场）、意国菜市（原光复道菜市）、奥国菜市（建国道西头）、日本菜市（鞍山道口）等租界菜市也都到这里采购蔬菜。有些蔬菜在这里还创出了品牌，如被称为年菜四珍之一的黄韭、小刘庄的青萝卜，静海的菠菜，葛沽的黄芽白菜、霸县的北瓜等。抗战胜利后，东浮桥的蔬菜批发市场仍是天津规模最大的批发市场。至解放前夕，东浮桥菜市有菜商257户，年销量2、8亿斤，占全市总销量的73、3％。天津解放后，东浮桥菜市发生了根本的变化，欺行霸市的脚行头子翟春和被镇压，脚行被取缔，坑蒙拐骗的陋规彻底铲除，恶劣的经营环境被彻底治理。广大菜商、菜农无不拍手称快，东浮桥菜市也迎来了前所未有的空前繁荣。
1954年，原废弃的北运河河道被掩埋成道，市政府把医院路至天纬路的一段旧河道辟为“金钟路蔬菜批发市场”，把东浮桥菜市迁到金钟路蔬菜批发市场。。在金钢桥的东侧修建了新的蔬菜码头，在市场口修建了大型的地磅房，将天津蔬菜公司的调度室就设置在市场里，实现了现场调度，全市集散的新型管理。至此，东浮桥菜市完成了它的历史使命。
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