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孟子曰：“仁之胜不仁也，犹水之胜火。今之为仁者（1），犹以一杯水救一车薪之火也（2）；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也（3），亦终必亡而已矣。” 注释： （1）为（wei2）仁：修养仁德。（2）以：用。薪：木柴。（3）与（yu3）于：增加到。 译文： 孟子说：“仁能够胜过不仁，就好比水能够胜过火。如今那些自以为在修养仁德的人，就好比是用一杯水去救一车柴的火，如果那一车柴的火没有熄灭，就说水不能灭火，这样的说法又增加了自己的不仁，从而使得不仁更加严重了，也就最终只能导致必然灭亡才算结束了。” 朱注： 孟子曰：“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。 （与，犹助也。仁之能胜不仁，必然之理也。但为之不力，则无以胜不仁，而人遂以为真不能胜，是我之所为有以深助于不仁者也。） 亦终必亡而已矣。” （言此人之心，亦且自怠于为仁，终必幷与其所为而亡之。赵氏曰：“言为仁不至，而不反诸己也。”） 说解： 仁和不仁之间，谁能胜过谁？仁必然能胜过不仁，就好比水必然能胜过火那样。但是，水能胜过火，是一种比喻，所有的比喻都未必完全符合。就拿“仁与不仁”和“水与火”来说，其不同之处在于，仁是人人都应该具备的，不仁是人人都不应该有的，但是，水火却不存在应该与不应该的区别，所以，仁胜过不仁是人人应该的，水胜过火却不存在是否应该的问题；其相同之处在于，仁是否能胜过不仁，在于自己的仁德修养如何，只要仁德修养成熟，就必然能胜过不仁，水要胜过火，也必须有足够的水。从道理上来说，仁必然胜过不仁，这个道理与“邪不胜正”一样。 在现实生活之中，有许多人认识到了修养仁德的重要，于是开始修养了，但是，一旦遇到不仁的人和事，仁德就被不仁战胜，坚守不住仁德了，所以，就开始对仁德失去了信心，甚至说仁德是迂腐的，是“中看不中用”的，惟有用制服不仁的“霸道”、“丛林之道”才能有效制服不仁。其实，遇到不仁的人和事而不能坚守仁德，原因在于自己仁德的修养不足，就好比自己拿着一杯水，却要去救一车柴的火，如此“杯水车薪”，怎么能灭得了那强盛的火呢？不过，这个比喻所说的是水与火德强弱、多少，“仁”与“不仁”却不是仅仅从强弱、多少上计较，而是在于仁德修养是否完善、成熟，当然，换一个角度来说，如果修养仁德、崇尚仁德成为一种主导风气的时候，也必然能胜过不仁。 如果自己拿一杯水去救一车柴的火，没有把火灭掉，就说水不能灭火，可谓只知其事，而不明事理；如果自己的仁德修养不足，遇到不仁的人和事就坚守不住仁德，就说仁不能胜过不仁，可谓只知其事，而不知道理。不明事理，不知道理，却认定自己的认识是事实，是必然，那么，必然导致放弃仁德修养，不仅不想再去胜过不仁，然而会加入到不仁者的行列之中，这样一来，不仅减少了一个可以修养仁德的人，而且增加了一个不仁的人，还会主张现实之中的不仁之风，所以说对不仁的助长作用是极大的。 为什么说“亦终必亡而已矣”呢？这里所说的“亡”，是人之本性的丧失，而未必是生命的丧失。仁为人之正性，不仁则是人之邪性，正与邪无法同时并立，也无法调和折中，所以，只要“仁胜过不仁”，也就必然意味着人之本性的丧失，纵然此后或许可以良心发现、悔不当初，也毕竟无法回到当初的情境而重新再来一次；倘若此后不能良心发现，更不悔愧，那就意味着人之本性的永久丧失。所以，虽然人人生来都具有恻隐之心这个“仁之端”，但是，如果不能修养充实而使之“成仁”，即使想要让自己“仁胜过不仁”，也不可能做到。这就好比已经得到了一颗种子，而且播种发芽了，却不能使之结出果实，那么，不仅那颗种子失去了，而且从应该这颗种子所得到的一切都会落空，永远无法再繁衍下去。生而为人，失去人性而等同禽兽很容易；禽兽想要得到人性而生为人，却是非常艰难的。 |
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