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前文分别提到辽国的四位皇帝：耶律阿保机、耶律德光、耶律阮和耶律璟。可以说自耶律阿保机创立辽国（契丹）之后，辽国的政局就一直处于动荡之中，内乱不休，这也造成了辽国国力的下降。直到第五位皇帝的出现，辽国才得到了迅猛的发展，这位皇帝也被誉为辽国的中心之主。他的名字叫做耶律贤。 说起耶律贤的身世，有一点值得关注，那便是他并非辽国第四任皇帝耶律璟的儿子，而是第三任皇帝耶律阮的次子，其祖父是辽太祖耶律阿保机的长子耶律倍。耶律贤与耶律璟是堂兄弟关系。 耶律贤之所以能登上帝位，得益于在耶律璟时期的常年蛰伏，暗中积蓄力量。据《辽史·景宗纪》记载，由于耶律璟的滥杀和怠政，引发众多朝臣不满，不少大臣便暗中投靠耶律贤，并逐渐形成了一股政治势力。 耶律璟似乎对耶律贤这位堂弟也颇为看好，曾经开玩笑地对耶律贤表示：““吾儿已成人，可付以政。”不过，显然耶律贤并不相信这位堂兄之言，更加小心谨慎，唯恐受到耶律璟的猜忌。有一次，耶律贤与大臣韩匡嗣讨论时事，被耶律贤适所制止，这充分说明这股势力对耶律璟颇有忌惮。 应历十九年（公元969年），耶律璟被杀，耶律贤闻讯后，立即率领飞龙使女里、侍中萧思温、南院枢密使高勋带着以前铁甲骑兵进入皇宫，从而控制了大局。到了第二天，支持耶律贤的大臣们纷纷劝进，耶律贤因此顺利地登上了帝位，成为辽国的第五任皇帝，史称辽景宗。 耶律贤继位后，立即对辽国高层进行了大规模的调整。除了任用耶律屋质、耶律贤适、耶律休哥、耶律沙等一大批能人之外，对于辽国内部的不同政治势力也采取了拉拢的政策，使得辽国政局逐渐稳定。同时，耶律贤又改革吏治，任用贤能，积极发展生产，短短数年时间，辽国的国力得到了大幅度提升。 随着内部政局的稳定，耶律贤逐渐开始了对外扩张，而此时赵匡胤也于公元960年建立北宋王朝，双方的矛盾由于燕云十六州而激化。到了宋太宗赵光义继位后，双方展开了长达数十年的争夺战。 北宋太平兴国四年（公元979年），赵光义亲率十万大军进入幽州，耶律贤集中辽国主力迎敌，双方在高粱河一带爆发激战。结果在耶律休哥、耶律斜轸等人的率领下，辽军大获全胜，宋军全线崩溃，连宋太宗赵光义也只得坐着牛车逃跑。从此，辽国进入了全盛时期。 不过，就在高粱河战争结束后的第三年，耶律贤因病去世，享年三十五岁，辽国随即进入耶律贤皇后萧绰临朝摄政的时代。在萧绰的带领下，辽国多次击败宋军，著名的杨家将第一代代表人物杨业便是死在萧绰之手。 参考书籍：《辽史》 |
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