|
1948年，英国小说家毛姆选出了他认为最伟大的小说家和他们的作品。毛姆在对这些小说进行介绍时写道：“评选十部世界上最著名的小说是毫无意义的举动。” 但是在他的文章中，毛姆还是分析了这些作品能够成名的理由——它们满足了想成为作家的人们阅读小说的愿望。人们相信，任何一个阅读完这十部小说的人丝毫不改变自己是不可能的。  1.《汤姆·琼斯》 作者：亨利·菲尔丁 代表作《汤姆·琼斯》是一部传记体小说，中心故事述说弃婴汤姆在接连不断的不幸中成长，失宠于恩主而被逐出家门，与恋人苏菲亚破裂，各自历尽重重磨难和诱惑，最后他身世之谜大白，重获恩宠，并与苏菲亚团圆。作品篇幅宏大、内容广泛，艺术上也最成熟。它以写实手法描述了17世纪资产阶级政治革命与18世纪工业革命之间社会现实生活百态。 毛姆语：我不得不问自己：究竟是什么因素，使得这样一本读者唯恐避之不及的书，却被吉本（爱德华·吉本，1737-1794，英国杰出的历史学家）称为表现人类风貌的精美图画，被沃尔特·司各特誉为作品自身就是真理与人性，令狄更斯从中受益并倍加推崇，更遑论萨克雷如此写道：“小说《汤姆·琼斯》的确精致；作品的结构实在令人惊叹；穿插其中的智慧、观察能力、无比巧妙的回承起合、伟大喜剧史事中的各色人等，都令读者长久地赞叹与好奇。” 1749年，他（菲尔丁）出版了《汤姆·琼斯》，在代表政府编辑一份报纸期间，他就一直在写这本书。总共收到了七百英镑，考虑到时代通货膨胀的因素，这要放在今天，算是很高的一笔小说酬劳了。  2.《红与黑》 作者：司汤达 《红与黑》是19世纪欧洲批判现实主义的奠基作品。小说围绕主人公于连个人奋斗的经历与最终失败，尤其是他的两次爱情的描写，广泛地展现了“19世纪初30年间压在法国人民头上的历届政府所带来的社会风气”，强烈地抨击了复辟王朝时期贵族的反动，教会的黑暗和资产阶级新贵的卑鄙庸俗，利欲熏心。因此小说虽以于连的爱情生活作为主线，但毕竟不是爱情小说，而是一部“政治小说”。 毛姆说：如我所言，司汤达不具备凭借自身大脑编造故事的才分，《红与黑》的情节取材于对一次审判的新闻报道，这次审判在当时备受关注。一个名叫安托万·贝尔德的年轻神学院学生先后在米休先生家和德·歌东先生家担任家庭教师；他企图诱奸，或者已经诱奸了前者的妻子和后者的女儿。 被解雇以后，他想要继续学习，以便成为牧师，可是由于其声名狼藉，没有哪家神学院愿意接受他。他突然认定这种局面是米休一家造成的，为了复仇，他在米休夫人做礼拜的时候将其开枪打死，然后又饮弹自尽。枪伤不足以致命，于是他受到了审判；他试图以那个不幸的女人为代价拯救自己，却被判处死刑。 虽然这部小说有严重的缺点，但依旧伟大，阅读此书实在是一种独特的体验。  3.《大卫·科波菲尔》 作者：查尔斯·狄更斯 讲到英国文学，不能不提到狄更斯；讲到狄更斯，不能不提到《大卫·科波菲尔》。俄国文豪列夫·托尔斯泰曾把本书和《圣经》并列，誉为'一切英国小说中最好的一部。'的确称得上是文学史上的一部不可多得的经典。 毛姆说：小说就像天国一般，有着众多的宅第，而作者可能会想让你参观哪座就邀请你进哪座。每一座的存在，都自有其道理，而你必须尽力适应自己被引入的环境。你必须要用不同的眼光来读《金碗》和读《蒙帕纳斯的蒲蒲》。 《大卫·科波菲尔》是由一位想象生动、感情热烈的人所写的一部有关生活的奇幻作品，时而欢快、时而悲惨。你必须像读《皆大欢喜》那样阅读此书，而它带给你的，也是同样令人愉快的乐趣。  4.《白鲸》 作者：梅尔维尔 捕鲸船“裴廊德”号船长亚哈，在一次捕鲸过程中，被凶残聪明的白鲸莫比-迪克咬掉了一条腿，因此他满怀复仇之念，一心想追捕这条白鲸，竟至失去理性，变成一个独断专行的偏热症狂。 他的船几乎兜遍了全世界经历辗转，终于与莫比-迪克遭遇。 经过三天追踪，他用鱼叉击中白鲸，但船被白鲸撞破，亚哈被鱼叉上的绳子缠住，带人海中。全船人落海，只有水手以实玛利（《圣经》中人名，意为被遗弃的人）一人得救，来向人们讲述这个故事。 毛姆说：我已经一再说过，为了真正洞悉一部伟大的小说，你就必须要对写这部小说的人有一个必要的了解。我觉得就麦尔维尔来说，倒是反过来更有道理。 人们阅读和重读《白鲸》时所得到的有关此人的印象，似乎比其他任何地方得到的印象（有关其生活和环境）更加真实可信、明确具体；这是一个上天赋予其无穷禀赋，却又被罪恶毁掉的天才，结果就有如一株龙舌兰，刚刚开出灿烂的花朵就枯萎凋谢了；一个忧郁哀伤的人，饱受自己躲之不及的本能所苦；一个意识到道德已经远离自己的人，痛感失败和贫穷的酸楚；一个内心渴望友情，却发现友情也没有价值的人。这就是我眼中的麦尔维尔，一个我们只能对之深怀同情的人。  5.《呼啸山庄》 作者：艾米莉·勃朗特 吉卜赛弃儿希思克利夫被山庄老主人收养后，因不堪受辱和恋爱受挫，外出致富。回来后发现女友凯瑟琳已与地主林顿结婚，继而产生对地主及其子女进行报复的故事。 1 毛姆说：《呼啸山庄》是一部杰出的作品。小说在很大程度上能暴露出它们所在的时代，不光是由于其写作风格是同时代常见的，还因为它跟当时的思想气候、作者的道德观以及它们接受或摒弃的偏见完全保持一致。 年轻的大卫·科波菲尔完全可能写出《简·爱》这类小说，而阿瑟·潘登尼斯也能写出有几分像《维莱特》这样的小说，尽管劳拉的影响无疑会使他避开赤裸裸的性描写。 可《呼啸山庄》却是个例外。它跟当时的小说没有半点儿关系。这是一部很差的小说，又是一部很好的小说。它丑陋不堪，却又美不可言。这是一本叫人害怕、让人痛苦、震撼力强、充满激情的书。  7.《卡拉马佐夫兄弟》 作者：陀斯妥耶夫斯基 老卡拉马佐夫贪婪好色，独占妻子留给儿子们的遗产，并与长子德米特里为一个风流女子争风吃醋。一天黑夜，德米特里疑心自己的情人去跟老头儿幽会，便闯入家园，一怒之下，差点把老头儿砸死。他仓皇逃离后，躲在暗中装病的老卡拉马佐夫的私生子斯乜尔加科夫悄然杀死老爷，造成了一桩震惊全俄的扑朔迷离的血案，从而引发一连串惊心动魄的事件。 毛姆说：加内特夫人共计八百三十页的《卡拉马佐夫兄弟》译本，只是陀思妥耶夫斯基计划所写小说的一部分。他打算再写几卷以继续阿廖沙的故事发展，让他饱受沧桑，其中他要经受罪过的重大考验，最终通过苦难而实现救赎。然而陀思妥耶夫斯基的去世使得这一设想未能实现，《卡拉马佐夫兄弟》依旧不完整。但它却是世界上最伟大的小说之一。  7.《战争与和平》 作者：列夫·托尔斯泰 年轻的公爵安德烈为了辉煌与荣耀，在法俄开战的时候，满腔热情地从军出征。但是，事情并不如同他所想象的那么美好。他于一次战役中受了重伤，伤愈后侥幸回到家里时，妻子又不幸难产去世，这给他以巨大的打击，从此他消极处世。在他的好友比埃尔劝导下，他才重拾生活的信心。当俄国卫国战争爆发时，为了民族的尊严，他毅然重返前线。最终为国捐躯，展现了俄国人不屈的民族意志…… 毛姆说：在俄国有许许多多的贵族，他们在年轻的时候赌钱、酗酒、通奸，然后结婚生一大堆孩子、在自己的庄园定居下来、看护着所拥有的地产、骑马打猎；其中像托尔斯泰一样持有自由主义原则的人也不在少数，他们痛感于农民的愚昧无知，力图改善他们的生活。唯一使他卓异于这些人的，就是在此期间，他写出了世界上最伟大的两部小说：《战争与和平》和《安娜·卡列尼娜》。 托尔斯泰工作起来很努力，笔耕不辍。他的字体常常很难阅读，不过每写完一部分，伯爵夫人都为其誊写，因此能轻松辨别其字迹，甚至连他草草写下的话和不完整的句子也能猜出意思。据说她誊写《战争与和平》达七次之多。  8.《高老头》 作者：巴尔扎克 高老头是个退休面粉商，被两个亲生女儿榨干钱财，悲惨地死在阁楼里；贵族青年拉斯蒂涅克，在社会氛围的腐蚀下，一步步向上爬；苦役逃犯引诱拉斯蒂涅克，合谋争夺遗产，身份暴露后被捕；巴黎贵妇人情场失意，退出上流社会。贯穿全书的四条线索，折射出一个令人眼花缭乱的巴黎社会。 毛姆说：伟大的小说家用自己的作品丰富了全世界的精神宝库，而在这些人中，窃以为巴尔扎克是最伟大的一位。他是唯一一位我会毫不迟疑地冠之以天才的人物。 假如有某位从没有读过巴尔扎克的人，请我推荐最能代表他，而且能让读者了解其全部思想的小说的话，我会毫不犹豫地建议他读《高老头》。这本书的故事始终妙趣横生。在有些小说里，巴尔扎克会中断故事，而详细谈论起各种不相干的事情来，或者是长篇累牍地向你讲述你压根儿没有兴趣的人；可是《高老头》并没有这些缺点。 他让笔下的人物通过自身言行来表现自己，其真实客观，十分符合他们的本性。小说的结构及其严密；两条主线（老头对忘恩负义的女儿全身心的父爱，以及野心勃勃的拉斯蒂涅初涉混杂堕落的巴黎）十分巧妙地交织在一起。 故事阐明了巴尔扎克在《人间喜剧》中极力揭示的道理：“人既不善亦不恶，生来就有本能与天资；社会绝不是卢梭所说的那样使人堕落，而是使人日臻完善；然而个人私利极大地增强了恶的趋势。”  9.《傲慢与偏见》 作者：简·奥斯汀 |
|
|
