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早睡早起身體好，是大多數人認定的生活準則，也是醫生常向大眾建議的好習慣。但英國一項研究推翻這個觀念，指出老年人在早上6點以前起床，心臟衰竭和腦血管發生意外的風險增加4成。
牛津大學睡眠和晝夜節律神經科學研究所博士保羅凱利（Paul Kelley）指出，太早起床可能導致代謝症候群，譬如高血壓、血脂異常、糖尿病、肥胖、高尿酸及凝血因子不正常等情況。除此之外，腦血管意外、心肌梗塞和心臟衰竭等疾病風險，也會大幅提升。
保羅凱利表示，人體內的每一種器官和部位都具有生理時鐘，早起會使器官的生理時鐘產生過快或過慢的偏移。偏移會隨著年紀增長而逐漸擴大，加重臟器的運作負擔，增加疾病的罹患風險。實際經過統計，早上6點起床的老年人，不只心血管意外大幅提升，糖尿病和憂鬱的發病機率也增加到2至3成。
保羅凱利強調，世界通用的工作時間「朝九晚五」其實也暗藏風險。譬如腦部的上視神經交叉核（Suprachiasmatic nuclei，簡稱SCN），主要掌管睡眠週期、警覺度、體溫，以及日變節律。如果早起導致生理時鐘偏移，會使腦部機能下降，大幅降低記憶力、集中力和溝通能力。
研究發現，15至30歲的青年早上9點起床、11點開始活動為佳；31至64歲的壯中年族群則以早上8點起床、10點開始活動最為理想；65歲以上則為7點起床最佳。
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