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很多人都知道“狼狈为奸”这个成语，狼是一种人们都知道的犬科动物，但狈是什么呢？很多人都想知道，似乎又没人能说的清楚。为此，我翻阅了大量资料，才搞清楚什么是“狈”。 人们常常把两个臭味相投且聚在一起干坏事的人，形容为“狼狈为奸”。说完“狼狈为奸”还得说说另一个成语“狼狈不堪”，这则成语是形容环境十分艰难，进退不能两难之状。这个成语来源于隋末的李密《陈情表》，从时间和意思上看，它起源于隋朝，与狼没有半点关系。  “狈”作为动物的记载最早见于唐代。唐人段成式所编《酉阳杂俎·广动植之一·毛篇》记载：“或言狼、狈是两物，狈前足絶短，每行常驾两狼，失狼则不能动，故世言事乖者称‘狼狈’。” 这里说因为狈前腿太短，不能独自自行走，只有骑着两条狼才能走动。但是呢，又有人说了，《酉阳杂俎》这类书属于民间传说一类的东西，只能从艺术上欣赏，不能从科学角度去看。 狼和狈的故事在后世的口口相传中不断发酵，被人们赋予了新的色彩。如宋人李祖尧引《博物典汇》和明人苏复之《金印记》中记载说，狼的前腿长而后退短，狈的后退长而前腿短，所以他们谁也离不开谁，只有相互帮助才能行走。  也就是说，从古到今，谁也没见过狈，只所以没见过，也是因为它从不单独活动，必须和狼一起才能出来，是这样吗？ 事实上，狈是人们为了解释“狼狈”这个词，创造出来的动物。由于狼是一种凶残的动物，人们对它是避之不及。所以呢，和它连在一起的狈也就被人们臆想成同类动物了。因为没见过，狼又是人们最害怕见的，所以就有了狈依托狼活动的传说。 然而，现代语言学家已经考证，“狼狈”这个词并不是表示狼和狈的独立关系。事实上，“狼狈”是一个连绵词，它和动物狼没有任何关系。 连绵词是汉语中的一种双音节词，比如“葡萄”就是一个连绵词，你不能问“葡”是什么，“萄”又是什么，再如“袈裟”。  其实在唐代以后，有学者已经知道“狼狈”只是连绵词，和动物没关系。但在民间，“狼狈”的传说依然被人们误传，后来就有了两个坏人勾结为“狼狈”，再后来就干脆创造了一个叫“狼狈为奸”的成语。不过这些“狼狈”已经跟前面说的“狼狈不堪”中的“狼狈”没有一点关系了。（特约作者 小桥流水/文）
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