这里既是晋国赵氏起家之地 也是李唐王朝发祥之地 神奇在哪儿?

太原历史悠久，晋阳古城始建于公元前497年，到唐代己近1200年，是春秋战国时期晋国赵氏起家的地方。到隋唐时期，这里的政治地位非常高，唐高祖李渊在晋阳起兵并最终统一天下。太原成为李唐王朝的发祥之地，有唐一代受到了特别的重视。这里“襟四塞之要冲，控五原之都邑”，“天王三京，北都居一”（李白《早春于江夏送蔡十还家云梦序》）。武则天长寿元年(692)置北都，开元十一年(742)北都改称北京，后又改称北都，并成为定制。

当时，元演的父亲任太原府尹，负责防守北部边境，是兼管军事的地方长官。元大人对远道而来的李白特别欢迎，他雅好文翰，是李白的粉丝，把李白待若上宾，每日美酒佳肴招待。李白在体会太原风俗的同时，还在元演带领下到太原各处参观。在所有景点中，给李白留下印象最深的是晋祠。

唐时太原府治所设在今太原市西南四十五里之晋源镇古城营村。从这里到晋祠近在咫尺。所以，李白由元演陪同，“时时出向城西曲”，到晋祠游玩。晋祠是为纪念西周初期唐国诸侯唐叔虞而建的祠堂，始称唐叔虞祠。晋祠修建的具体时间尚不可考，从北魏《水经注》和北齐《魏书·地形志》等文献记载，至少在距今1500年前，这里就是闻名遐迩的游览胜地了。晋祠背依悬瓮山，面临汾河水，居高而筑，分层设置，随着山势的起伏，构成了壮丽巍峨的景观。正如《晋祠志》中所讲：“三晋之胜，以晋阳为最，而晋阳之胜，全在晋祠。”晋祠有“三绝”，即难老泉、侍女像和齐年柏。不过位于圣母殿内的侍女像为宋代所建，李白无缘得见。

难老泉乃“晋阳第一泉”，是晋水的源头，出自悬瓮山下的断层岩。它晶莹澄澈，畅流不断。因此，人们摘取《诗经》“永锡难老”的诗句，命名“难老”。难老泉水从清潭西壁半腰间汉白玉龙口中喷涌而出，看似白练飞展，听如琴箫合鸣，泉水晶莹澄澈，苹藻四季常青，成为晋祠内八景之一的“难老泉声”，给晋祠营造出江南水乡的秀色和灵气。对此，李白赞道：“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉。浮舟弄水箫鼓鸣，微波龙鳞莎草绿”（《忆旧游寄谯郡元参军》）。有时，元演还要相邀二三歌妓于池边水畔，轻歌曼舞一番：“兴来携妓恣经过，其若杨花似雪何！红妆欲醉宜斜日，百尺清潭泻翠娥。翠娥婵娟初月辉，美人更唱舞罗衣。清风吹歌入云去，歌曲自绕行云飞。”（李白《忆旧游寄谯郡元参军》）

卧于苗裔堂前的齐年古柏，是晋祠最古老的柏树之一。据测定，该树植于西周时期，树龄近3000年。高18米，树围5.6米，主干直径1.8米，向南倾斜45度。原为南北对称的两株，北称龙柏，南为凤柏，因是同年所植称“齐年柏”。只可惜当年李白游览时还能见到的凤柏在道光年间被人砍伐。现存龙柏虽皲裂斑驳，历尽沧桑，却枝叶常青，树干挺拔，静卧一旁，如苍龙欲飞。此外，晋祠内水镜台两旁还保留有4株隋朝和7株唐朝时期所植的槐树，在当年李白的眼里可能还不起眼，但如今主干粗壮高耸，绿叶茂盛浓密，已成为著名的景观。晋祠风景优美，更重要的是，这里还是唐代的“革命圣地”，李白经常到此一游，来缅怀开国君主的“丰功伟绩”，发思古之幽情。