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自从《刘心武揭秘〈红楼梦〉》大热，关于脂砚斋就是史湘云，史湘云后来与曹雪芹结为夫妻的说法十分流行，有人甚至把这个当成定论。实际上，刘心武多次表示，自己的这个看法来自于著名红学家周汝昌。而在红学界中，对于脂砚斋的身份一直有着不同的观点，各有各的道理，各自都能找到依据，可说是扑朔迷离，真假难辨。 《红楼梦》现存的版本，可分为两个系统，一个是带有脂砚斋评语的八十回脂评本系统，另一个是经过程伟元、高鹗整理补缀的、不带评语的百二十回的程高本系统。
那么，这个脂砚斋到底是什么人？红学界中各种看法很多，其中影响最大的有三种看法。 作者说 1933年，胡适借阅到庚辰本，研究后认为脂砚斋即那位爱吃胭脂的宝玉，亦即曹雪芹自己。他说，第二十二回记宝钗生日，凤姐点戏，上有朱批云：“凤姐点戏，脂砚斋笔事”。凤姐不识字，所以点戏时必须别人执笔。这回的文字里，虽然没有明示是宝玉执笔，但宝玉的资格最适合这一角色，所以脂砚斋就是宝玉，也就是作者自己。 俞平伯先生也曾认为，“作者作书时的心理，旁人怎会得知”，因而“脂砚斋实为曹雪芹的化名假名”。 妻子说 这个说法由周汝昌提出，他认为脂砚斋是史湘云，她后来嫁给了曹雪芹（续弦），脂砚斋是他俩的书斋。他们夫妇两人共同研讨，一作一评。史湘云“定当是用胭脂研汁写字”，所以自号“脂砚斋”。其根据颇多：他认为脂批大多女人口气，故脂砚斋一定是个女性，脂砚常将芹、脂并称，所谓“余二人如何如何”，完全是夫妻口吻，等等。他进而根据甲戍本第二回上的一条侧批“先为宁荣诸人当头一喝，却是为余一喝”以及其它批语，断定此人并非宁荣府中人，书中主角又非宁荣府的女子仅钗、黛、史三人，唯湘云家世与脂砚相同，又独未早死，因此认为脂砚斋就是书中史湘云的艺术原型，后来成了曹雪芹的续妻。
叔父说 如果说，关于脂砚斋身份的各种说法都是推测，那么，在清朝人中唯一记载脂砚斋的，是曹雪芹朋友的姻亲裕瑞。裕瑞在其《枣窗闲笔》一书中，称“曾见抄本卷额，本本有其（雪芹）叔脂砚之批语，引其（脂砚）当年事甚确”。这是唯一见诸文献史料的记载和说法。 今人吴世昌又详细论述了“叔父说”的观点，并考证出了这位叔父的具体姓名。详情这里就不细述了。 红学家周岭在《百家讲坛》中《谁是脂砚斋》一讲中更认为：“裕瑞是惟一一个非常明确说出来脂砚斋是曹雪芹的叔叔，而且这个人就是批书的人，在石头记上加批语的人，再明白不过。他有没有可能说错呢，也有可能，因为口耳相传的事情很可能有出入，但是其他的所有的说法，连这样的证据都没有，都是推测，都是一些或然的结论，直接的记载仅此一条，后来的各种传说比裕瑞这个距离要远多了，所以在没有其他资料发现的时候，我们宁肯相信裕瑞的话”。 当然，除了这三种影响最大的说法，还有堂兄弟说，空空道人说等等，且都不提。 |
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脂砚斋，是《红楼梦》抄本系统《脂砚斋重评石头记》的主要评点者。脂砚斋的批语在红学界称为“脂评”或“脂批”。脂砚斋并不是唯一给《红楼梦》作评的人，脂批本中除脂砚斋外，还有畸笏叟、杏斋等人，后来在世的流行版本也有梦觉主人等人作评。脂砚斋在批语中自称和作者关系密切，深知作者著书底里，与作者有共通的生活经历和感受，并且熟知作者著书过程中采用的多种奇法妙法，经常不厌其烦地引导读者步步深入地发现线索，甚至还参与了《红楼梦》的创作过程，了解红楼后事。
但红学界很多人认为，脂砚斋决不可能是女性。
