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一、长寿面的由来 长寿面通常指瘦而长的面条。 面条的名称是宋代以后才有的，宋以前叫做汤饼。明末的张岱在《夜航船》中说：“魏作汤饼，晋作不托。”汤饼其实就是面片，后来又演化出“索饼”，很像今天的宽面条。到了晋朝，汤饼就有了细条状的了，这是叫做“不托”。唐代依然称为“不托”，到了宋代，始见面条的称呼，而且作面的方式也有很多种，除了煮之外，还有炒、焖、煎，面条的浇头更有了很大的扩展，各种荤素菜都可以拌面而食，和现在已经差不多了。 生辰之日吃面条的习俗最早见于唐代。《唐书－王皇后》说：“阿忠脱紫半臂，易斗面为生日汤饼耶。”阿忠脱衣换面，为的就是要在生日的时候吃上面条。其实，古时民俗是在伏日吃面，为的是辟邪。生日那天吃面条，源于“弄璋之喜”。古时，生了男孩称为“弄璋”。男尊女卑，生了儿子自然要庆贺一番，大宴亲朋好友，朋友们也争当“弄璋之客”，弄璋之宴主要是吃“汤饼”（面条），刘禹锡有诗云： 忆尔悬孤日，余为座上宾。举箸食汤饼，祝辞添麒麟。 麒麟，麟儿，男孩已。但为什么要在弄璋之时吃面条（汤饼）呢？宋人马永卿在《懒真子》中说“必食汤饼者，则世欲所谓‘长命’面也。”就是说面条在当时已经成为祝福新生儿长命百岁的象征了。此习俗慢慢延续、演化，来碗“长寿面”就成为生日之餐的必备品了。 二、长寿面的寓意 俗语“人生有三面”，即“洗三面”、“长寿面 ”、“接三面”。婴儿降生后三日有洗三仪式，吃洗三面祝愿婴儿“长命百岁”；过生日时照例吃“长寿面”，谓之“挑寿”，寓意“福寿绵长”；人死三日的初祭谓之“接三”，以 “接三面”招待来宾并表示对亡者的悼念之情悠悠不断。 我国传统寿诞及汤饼筵所食之面条，寓长命百岁之意。 徐珂《清稗类钞·饮食·长寿面》：“凡寿诞及汤饼筵，宴客必用面，南北皆然。南人至是，亦以面为正餐矣。而呼之曰长寿面者，宋*马永卿《懒真子》所载‘汤饼即今长寿面’之语也。”。我国民间寿礼，吃长寿面的仪式由来已久，至今依然喜闻乐见。请寿星吃长寿面体现晚辈祈福寿星福寿绵长的孝道。 三、长寿面的传说 长寿面的由来也非常有趣。相传，汉武帝崇信鬼神又相信相术。一天与众大臣聊天，说到人的寿命长短时武帝说：《相书》上讲，人的人中长，寿命就长，若人中1寸长，就可以活到100岁。”坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100岁，人中1寸长，彭祖活了800岁，他的人中就长8寸，那他的脸有多长啊。” 众人闻之也大笑起来，看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。 脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。渐渐地，这种做法又演化为生日（节日）吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”,这一习俗一直沿袭至今。 此外，面条寓意着“长寿”。长寿面瘦而绵长，有“长寿”的口彩，寓意寿域绵长。 四、长寿面的吃法 寿诞长寿面的吃法也是有讲究的。最能代表中华孝道文化，祈福长辈洪福齐天的吃法是： 寿星子女孙子女先每人盛上一碗长寿面，寿星面前摆好一个大空碗，上面搭一根葱。首先由寿星伴侣或长子为寿星添汤汁。然后子女孙子女，依长幼之序依次把自己碗中的长寿面挑一根最长的放入寿星碗中，搭在寿星长寿碗的葱上。然后寿星最先品尝长寿面，大家欢呼后依次品尝各自的长寿面。
最后，祝愿天下父母：福如瑶母三千岁，寿比彭祖八百春
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