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大家知道，我国有明确纪年的历史开始于西周共和元年，即公元前841年。此前的历史大都无明确的纪年，很多历史事件的年代众说纷纭。比如著名的武王伐纣“牧野之战”，史书记载有其事，可是战争发生的具体时间，却不得而知。为此，二千多年来，为搞清楚这一重要事件发生的时间，各家均在考证推测，据不完全统计，结果竟有44个之多，早晚相差一百多年。
1976年在陕西临潼县零口镇出土一件利簋，该簋腹内底部所铸4行33字铭文，虽很简略，却记录了一次重大历史事件，即武王伐商的“牧野大战”，因此，也有人称其为“武王征商簋”。利簋内壁铭文明确记载“武王征商”之役发生在某年“甲子”日的早晨，“岁”星正当中天。在“夏商周断代工程”实施过程中，碳14测年专家用西周初年遗存中出土的炭样作了测年，给出武王伐纣之役发生在公元前1050-前1020年的年代范围；天文学家依据铭中所记“甲子”日“岁”（木）星在中天的天象，参照《国语·周语下》记载的天象记录，计算出武王伐纣的时间在公元前1046年1月20日。
由此，古代史上这一著名的战役有了一个绝对年代；它为商周两代的划分，提供了重要的年代依据。而现在我们可以明确的说出那场战争发生的时间―――公元前1046年1月20日，而这个日期的确定，要归功于利簋铭文记载。利簋铭文虽然简略，却是有关武王伐纣史实的唯一文物遗存，价值、意义非凡，誉之为价值连城都似嫌太轻。之前，由于缺乏实物资料，关于牧野之战的具体日期，千百年来，史学界多有纷争，历代学者根据有关记载推算出的年代就有数十种之多。利簋的发现，除澄清了以往关于武王伐纣具体日期疑惑意外，还证实了古籍中所载的“战一日而破纣之国”的正确记载。
1976年3月上旬，陕西省临潼县零口公社西段大队（今临潼零口乡西段村）的农民在搞水利建设时，于地下掘出了一个铜器窖藏和一批铜器。临潼县文化馆（临潼博物馆前身）闻讯后立即赶赴现场进行调查，发现铜器的出土地点是一处周代遗址，面积约2万平方米。
该遗址位于原零口公社驻地西北1公里的南罗村南、西段村东，在东距零河半公里的二层台地上。从农民们已挖掘的现场看，遗址耕土层下即为周代文化层，灰土堆积不厚，内含西周及春秋时期的陶尊、陶盆、陶鬲等残片。临潼县文化馆的文物干部赵康民（后任临潼博物馆馆长）等人从断崖上残存的坑壁观察，出土地应为一个深2米、宽70厘米的窖藏。就在这个窖藏里，共出土了壶簋、盉等礼器5件，甬钟13件，斧、凿、铲、削、角刀、铲刀等工具23件，戈、镞等兵器7件，车辖、带扣、扣饰、马络饰等车马器105件，铜饼、铜器座各1件，青铜器利簋就在其中。
簋是一种古代食器，用来盛装煮熟的稻、粱等食物，犹如现在的饭盆，饮宴时使用。它又是一种重要的礼器，盛行于商、周时期，使用者一般为王侯贵族。是由当时称作“金”的青铜铸成。簋与老百姓无缘，那时穷苦百姓使用的大多是陶器。簋和鼎配套使用，盛装上食物、牺牲等供奉在神坛上祭祀天地祖先。周代礼制中对鼎用簋的使用有严格规定：天子九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋………“九鼎八簋”是最高礼仪，只有周天子才能享用，越级使用违反礼制，且有“问鼎之嫌”。
利簋高28厘米，口径22厘米。深腹，双耳有珥，作兽首口衔鸟头状，圈足下有方座，重7.9千克。利簋的腹部和方座座壁的纹饰是以饕餮纹为主题；两侧加饰倒夔纹；圈足饰夔纹带；方座面四隅加饰蝉纹；都用云雷纹为底来衬托主题。方座上的兽面造型与利簋腹部的主体兽纹相仿，兽面巨目凝视，森严恐怖。仔细观察，在利簋的圈足部位还装饰有夔龙纹，呈二方连续图案绕利簋一周，方座四隅饰以蝉纹。兽面纹、夔龙纹和云雷纹三种纹饰共同装饰在青铜利簋上，线条流畅清晰，给这只肃穆庄严的西周铜簋平添了几分凝重和神秘。
利簋的主要部位腹上用饕餮纹来装饰。饕餮纹与夔纹、龙纹、凤纹等一样，都属于幻想的神话动物。从艺术的角度来看，饕餮纹的形象被刻划为以鼻梁为中心，眉、眼、耳、角分别以对称形式排列在左右两侧。饕餮纹所呈现出的狰狞恐怖具有一种神秘的威严感，体现了奴隶主上升阶段时的历史必然力量，是一种“狞厉之美”；但也体现了兽性的残忍，即美中有丑。饕餮纹一方面是统治阶级为了张扬其威严的权利，以之镇慑邪魔和愚弄平民；另一方面是为了告诫自己的子孙臣仆们不可过于贪暴。
夔纹的形象是头大嘴长，张口，身细尾尖作卷曲状，均为一足，一角。夔纹和饕餮纹具有同样的装饰作用，所以夔纹也常被饰于器物上。云雷纹是青铜器上的一种最常见的典型纹饰。基本特征是以连续的回旋形线条构成的几何图形。有的作圆形的连续构图，也单称为云纹；有的作方形的连续构图，也单称雷纹。
云雷纹常装饰在青铜器纹饰的空白处作为底纹，用以烘托主题纹饰，如利簋上的云雷纹被用来烘托饕餮纹。利簋器身所饰的花纹，具备了特有的历史面貌和时代风格，它一定程度上反映了商周时期的工艺美术特征。这些装饰花纹是和盛行青铜器的商周时代的社会生产、生活、思想意识紧密联系的，是奴隶制社会上层建筑领域中的组成部分之一。
利簋是目前确知的最早的西周青铜器，也是有关武王伐纣史实的唯一文物遗存。它在夏商周断代中起着极其重要的作用，其价值与意义非凡。因而，利簋同“晋侯苏钟”、“虢季子白盘”、“马王堆帛画”等64件文物被定为“国家宝藏”，为确保安全稳妥，禁止出国展览。作为一个五千年历史的文明古国，出土的价值连城的国宝级文物多如繁星，被点名专列出来禁止出国，其令人刮目相看，这六十四件文物便成为国宝中的国宝，为“绝世珍宝”。 |
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