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在人类的医药史上，如果要评个药界的江湖老大，只要阿司匹林站出来，就找不出第二个敢挑战的。哪种药可以下场药雨，唯有这司。这司的化学名叫乙酰水杨酸，目前全球年产5万吨，如果按500毫克1片，那是1000亿片。如今小孩子都知道阿司匹林的名字，但有几人能想到阿司匹林的出身是那么寒酸，这司竟是来自柳树皮。 在很久很久以前，古希腊和古埃及人就知道柳树皮可缓解疼痛，医学先驱希波克拉底和盖伦都记载过柳树皮的退热和抗炎作用；到1763年时，有了柳树皮治疟疾的病例；1826年2位意大利人发现柳树皮中含有水杨苷；1829年法国化学家能从1.5公斤柳树皮中提取30克的水杨苷，治疗发烧和疼痛。1938年意大利人发现把水杨苷水解、氧化后变成水杨酸，治疗效果更好。 1859年德国人发现了合成水杨酸的廉价办法，将其用于治疗关节炎等引起的疼痛和肿胀，以及流感时的发烧，但也发现水杨酸可引起胃出血。1897年的时候，德国化学家霍夫曼合成了构成阿司匹林的主要物质，乙酰水杨酸，减轻了胃刺激，治疗风湿关节炎疗效极好。1898年阿司匹林正式上市。 1930年德国在一战中战败，阿司匹林作为战争赔偿失去专利权保护，开始普及。阿司匹林的作用机理也开始被阐明。阿司匹林可以抑制前列腺素的合成，减弱通过神经传递到大脑中的信号，达到止痛效果。随着研究的深入，扑热息痛、布洛芬等新一代的解热镇痛药相继问世，疗效更显著、副作用也更少，但是，阿司匹林并没有从药界江湖隐身，反而保持着热销。其中的缘由就是新功效的不断发掘。 1971年英国科学家约翰，发现阿司匹林能预防血小板凝结，减轻血栓风险，并于1982年获得了诺贝尔奖。1974年阿司匹林预防心血管疾病的功效被证实；1989年发现阿司匹林可以推迟痴呆症的发生；1994年被用于治疗孕妇先兆子痫；1995年临床研究表明阿司匹林能降低结直肠癌发生率和死亡率；2006年小剂量阿司匹林延缓衰老的分子机制被提出。 源自柳树皮，历史悠久，被用于感冒、发热、牙痛、头痛、关节痛、风湿病，还能抑制血小板凝集，用于预防和治疗缺血性心脏病、心肌梗塞、脑血栓，应用还在向抗癌、抗衰老前沿延伸。有人曾写道：“假如我将身处荒岛，如果选择随身携带某物药物的话，那么可能首先想到的就是阿司匹林。” 纵观阿司匹林的应用史，我们不难发现一条主线，那就是精确性在不断提高，任何药物都可能会有潜在的受益及不良反应，阿司匹林也是如此。举例来说，近期就有研究指出，阿司匹林也有增加非致命性心脏病发作或中风的风险，吃得不对也会适得反。同时，我们也会发现，阿司匹林的妙用，比如防蛀牙、对付肺气肿、增强抗癌药疗效等也在不断被发现，可谓是老树不断开新花，甚至有人感叹阿司匹林是“文明带给人类的恩惠。” 了解阿司匹林后，再反观我们时下热闹嘈杂口水纷飞的“中西医之争”，我们在争什么？源于大自然的就是“祖国医药”？守住“祖传”就是“弘扬”？千百年曾流传就不需要再做试验？发现错误也要一直坚守？因为花钱太多，就不守底线？古书里记着有效，我们就一直照搬下去？柳树皮中弄出了百年济世千载流芳的阿司匹林，那么多的秘方里如何拿出几样去与之竞争？个人理解，中西医本没有也不该有探索的界限，但健康事业有科学与愚昧、理性与疯狂的差别，争论首先是思维方式和内心境界的对抗，这个该争，争清楚了，中医药才有光明的未来。 爱谁，就把健康传给谁。
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