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在美国对印的军机出口中，曾经出局的F/A-18或许会笑到最后。 今年早些时候，印度宣布废除单发战机竞标，使美国洛马公司将F16战机生产线打包出口印度的计划落空。但随着近日美媒曝出的更多交易细节却展现了这笔交易的“真相”。在与洛马的合作“落马”后，印度转向与美国另一大航空巨头——波音，进行军机合作，此次高傲的印度看上的却是美国的“洋垃圾”，而这竟然圆了印度19年前的梦。 准备将F16打包出口的洛马不是被印度赶走的，而是被吓走的。 今年2月，印度宣布废除单发战机竞标项目令洛马对印出口F16的希望落空，但或许正是洛马促使印度废除该项目。早在洛马参与竞标之前，该公司就派遣了大批技术人员对印度的航空工业进行了系统考察，实情令洛马震惊。印度落后的航空工业不仅无法满足独立生产F16战机的需要，甚至无法进行简单组装，如果将F16战机打包出口印度，必将严重影响洛马战机的国际口碑，最终洛马收紧了技术出口，导致印度不得不废除整个项目。 即使是二手+二次组装，F/A-18也不会比不靠谱的米格29K更差。 尽管印度一向自视甚高，但此次“吓跑”洛马对其还是有所触动的。立足本国低下的军机生产能力，有美媒表示，印度目前正转向试图从美国获得退役、拆解的F/A-18战机，用于本国的组装、测试，甚至将在现役及未来的国产航母上进行测试。这样做既能从组装这种初级阶段锻炼本国的军机生产能力，同时着眼于美军军机退役时的良好状态，这批F/A-18战机即使经过印度的二次组装，技术状态也不会比俄罗斯不靠谱的米格29K更差。 即使已被废弃在坟场多年，F/A-18舰载机对印度也是无价之宝。 根据美媒披露的信息，印度看上的是美国海军将于近期淘汰的130架F/A-18战机。尽管这批战机是早期的C/D型号，但这批战机属于尚未退役的“热机”，如果整机出口印度，理论上可直接投入使用。美媒此次之所以突出“退役”、“拆解”、“组装”等字眼预示，这批战机全部或部分会以拆解的“洋垃圾”形式出口印度。这样做不仅能降低国内政策阻力，为海军消化退役装备，而且还能撼动俄军战机在印度海军中的统治地位，可谓一举两得。 双发版LCA战机的外形与F/A-18战机的原型——YF-17很相似。 尽管美军军机退役时，普遍状态较好，但这些F/A-18战机在经过印度的二次组装后，整体状态很难与新机相比。而且C/D型F/A-18的性能也已无法与歼15这类第三代重型舰载战机相比。但拆解、组装F/A-18对印度而言，却存在这一句值得关注的潜台词，那就是印度有可能在其技术上，研发国产的双座双发舰载战机。在这方面，尽管LCA战机几十年来始终裹足不前，但印度在LCA研发过程中积累的大量经验却能很好的与F/A-18相结合。 在有美国援助的年代，印度LCA战机的研发历程是比较顺利的。 很多人将LCA项目的裹足不前归咎于印度自身航空制造业能力的低下，但这种印象几乎全部开始于1999年。在此之前，LCA项目在美国主导的国际援助下，一直进行顺利。随着美国因印度在1999年进行核试验而断绝了技术援助，LCA也随即陷入困境。如果印美能就组装F/A-18战机达成一致，这不仅意味着美国对LCA项目及印度整体的技术援助将被重启，更重要的是美国或将延续1999年前的计划，立足F/A-18，推出双座舰载版LCA战机。 F404-GE-F2J3发动机是波音与印度的纽带，也是LCA的发展基础。 按照印度最初的设想，在单座版LCA战机完成后，将继续研发双座版本，动力将采用与单座版LCA相同的美国通用动力的F404-GE-F2J3发动机，该发动机同样装备F/A-18战机。在双座版LCA的研发计划中，美国波音将是唯一的未来技术援助。不仅如此，首个双座版LCA型号就是中型舰载战斗攻击机，与F/A-18战机的定位完全一致。美印此次的针对“洋垃圾”的接触，很可能试图恢复1999年中断的这项合作，如果取得成功，成果不言而喻。 尽管即使是最新型的F/A-18E/F战机相比周边其他国家的主力战机也已无优势，但印度此次对“洋垃圾”的关注，预示印度的军机发展已逐渐转向理智。如果印度版“大黄蜂”批量生产，则印度空军的规模萎缩将得到有效遏制，海军航空兵也将获得关键性的技术支持，如果这些设想变成现实，现有的南亚力量对比将面临严峻挑战。 |
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