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通常现在网上的网友们认为，丰臣秀吉的政权是一个具有联盟性质的政权，再加上丰臣秀吉本人出身低贱，没有忠于自己家族的谱代家臣，因此才导致丰臣秀吉本人一死，丰臣政权便丧失了核心，瞬间崩塌。
早年丰臣秀吉在“小牧长久手合战”中，的确想彻底讨伐德川家康。小牧长久手合战并非一次两次战斗，而是一场长期的战役，双方各有胜负，但是羽柴秀吉占优，并且准备召集全部军力讨伐五国大名德川家康。不过在这时候，日本突然发生了天正大地震，秀吉领内受损严重，这才没有讨伐家康，转而倾向于和谈。家康心里也有数，所以才会臣服羽柴秀吉，德川此时的实力比武田全胜时强不到哪里去，北面上杉是秀吉盟友，关东北条前两年还是敌对关系，若与秀吉顽抗到底，德川征伐也只会是武田征伐的翻版而已。德川家康臣服秀吉以后，十分老实，关东征伐的时候还主动邀请秀吉停留骏府城。
秀吉信赖的大名有前田、小早川、德川、毛利、上杉等等，秀吉一方面要利用他们巩固政权，但是又需要他们互相牵制，所以才不会单独收拾哪个大名。 德川家康的关东领地看似庞大，但是如果没有后来五大老五奉行制度崩坏之事，即便德川家反叛，也仅仅只能局限于关东，从没有把手伸到骏河国以西过。唯一一次关东势力想染指骏河，结果非但没成功，还阴差阳错捣鼓出了个北条早云。在信长、秀吉之前，终室町幕府一朝，想争夺天下的关东公方也只能一辈子被摁在关东而已。更何况德川家的领地周围布满了监视德川家的势力，领地的转封，石高的多少并不是造就家康野心的主要原因，在丰臣政权中的权力过大才是。 庆长三年（1598年）丰臣秀吉死前的两周左右，曾经留下一则遗言，被称为《丰臣秀吉遗言觉书》，主要内容大致如下： （1）德川家康、前田利家、毛利辉元、上杉景胜、宇喜多秀家之间互相缔结姻亲关系，强化联系。 （2）德川家康三年内必须在京畿，其余职务由德川秀忠代替。 （3）德川家康作为丰臣家的重臣镇守伏见城，另指派五奉行中的前田玄以、长束正家作为笔头辅佐家康，在这之外再留下一位奉行。 （4）剩余的两个五奉行的成员，留守大坂城。 （5）丰臣秀赖前往大坂城以后，大名们的妻儿也要迁入大坂城。 在这份遗言之中，丰臣秀吉已经将德川家康等五人确立为五位重臣，即五大老（小早川隆景已死）。并且限制德川家康的关东下向，将其置于伏见城，派前田玄以、长束正家监视其行动，并让德川秀忠代理家康统治领内。可以看出，丰臣秀吉虽然十分忌惮德川家康，但是为了丰臣家的续存又不得不依赖德川家康。 若是光看上文，丰臣秀吉此举无疑像是进行一场以天下为筹码的豪赌，他在赌德川家康不会对丰臣家怀有不臣之心。然而，丰臣秀吉的豪赌看似疯狂，实际上是有着多重保障的，除去禁止德川家康返回领地，让三个奉行留守伏见城负责监视以外，丰臣政权的另一大重臣前田利家作为丰臣秀赖的后见人与另外两个奉行入驻大坂城。 前田利家是丰臣秀吉年轻时的好朋友，此时的丰臣秀吉虽然仰赖德川家康帮助丰臣家巩固政权，又期望好友前田利家能够在自己死后成为制衡德川家康的人物。
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德川家康确实不靠谱，丰臣秀吉还尸骨未寒，他便四下活动，结交大名，私自违反丰臣政权的规定进行联姻，因此遭到了五奉行以及其余四个大老的质问，最终不得不向以前田利家为首的四大老与五奉行低头，交纳起请文。 然而，次年闰三月（1599年），前田利家也突然病逝，丰臣秀吉留下制衡德川家康的最大的保障瞬间消失，丰臣政权的内部这才出现了德川家一家独大的倾向。
