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清明将近，继续谈点时令话题，今天说说锡箔。清明节作为重要的民俗节日，一般家庭除了扫墓踏青吃青团以外，总要买两刀锡箔，找个路口画个圈烧了，作为给祖先的零用钱。烧钱的习俗由来已久，唐朝时的太常博士王屿说：“汉以来，丧葬瘗钱，后世以纸寓钱为鬼事”，可见远在汉朝就开始烧纸了，是不是锡箔不晓得。锡在古代是“金银铜铁锡”五金之一，做青铜器少不了用锡，后世锡用于做器皿，锡壶锡杯，都是好东西。用来做锡箔，锡的成分只有一点点，要打得薄如蝉翼，需要专门的手艺。杭州人绍兴人从事这项行业的特别多。 笔者小的时候八十年代，烧锡箔、拜祖宗等等还是相对秘密的事情，老人们几十年下来怕了，谁也不敢把锡箔拿到外面去堂而皇之地烧，一般是家里弄个脸盆悄悄地烧了。即使那样，还要提防马列主义老太太窥探的目光：咦？怎么冒烟了？是不是着火了？没有没有，生只炉子。其实马列主义老太太也是过来人，也有老祖宗，也许他们家半夜三更也会办点俗事，只是那么多年习惯了，不问一声她们不放心。 锡箔要折成元宝，需要花点工夫。折得好的元宝饱满圆润，和古装电视剧里看到的银元宝活脱活像。手艺差的呢，坑坑洼洼七翘八裂，一看就没个样子。但不管好不好看，能自己折元宝，总是一片心。有些偷懒的，直接买折好的元宝，据说神通就要差一点。因为元宝由谁的手来折，很讲究。最好是家里人，尤其是男性亲属，那是最宝贵的。女性就差一点，买现成的元宝就更差了。后来为了迎合人的懒惰，冥币出来了，动不动几百亿，那个有没有神通，我就不晓得了。 除了折锡箔的手艺，锡箔的质量也很讲究。纯锡打造的锡箔以前有没有我不敢说，我看到的锡箔，锡都像带鱼鱼鳞一样，薄薄一层刷在黄纸上的。锡的含量越高，锡箔的质量也越好，等而下之的是在锡里混入铅，那种锡箔看上去好看，烧起来会散发有毒的浓烟。好的锡箔折完以后手是干净的，如果手上弄得一塌糊涂，那就有点可疑了。 烧锡箔也有讲究，要用粉笔或面粉画个圈，朝西方开个口，祖宗先人才好从这个口里进来拿钱。烧的时候锡箔不能碰，有些人不懂，看火头不旺时，拿根棍子捣，规矩大的老人看到就要说了：“阿弥陀佛不要去碰啊”。烧锡箔前还要专门拿出一小部分在粉圈外烧化，那是给过路的孤魂野鬼的，免得他们来抢。说是封建迷信，想得还真周到。 锡箔烧化以后的灰烬是应该黄色的，因为看上去像黄金。纸灰是黑色或灰白色的，就不大灵了。小时候弄堂里常有人来收锡箔灰，那真是个辛苦的生意，锡箔灰收回去以后，他们要重新用土法冶炼，把灰烬里仅存的锡再炼出来，重新制成锡箔出售。利润如此稀薄的生意，风险却不小，因为土法炼锡污染严重，干这个行当的人大多健康状况不佳。 “收锡箔灰”在上海俗语中还有一层意思，就是死要钱，一点点蝇头小利都不放过。有人把贪污腐败形容成“收锡箔灰”，那就非常形象了。人活在世上，穷也好，富也好，活得心安理得是最重要的。一旦有了一点点权，就觉得自己了不起，哪怕是锡箔灰那点点钱都要往里抠，那真是给祖宗丢脸，给后代败德，我建议烧下来的锡箔灰给他们送点去，据说现在价格不菲，一斤好卖好几十块呢。 最近我还写了 IOS系统打赏专用：
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