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慈禧太后，又称西太后，也称“那拉太后”。她的乳名兰儿，清满洲镶黄旗人，姓叶赫那拉氏。她的父亲叫惠征，曾任吏部笔贴式。这个官职是低级官员，主要做些翻译、拟稿、抄抄写写的文书事务。但，由于担任这一职务的官员能接近衙门堂官，所以晋升得快。惠征就是这样，几年间，连升数级，一直担任到正四品的道台大人，真可谓官运亨通，青云直上。 慈禧生于北京，从小就很有心计，处处与旁人不同。等到长到十余岁，她不仅容貌秀美、娇小玲珑。而且于女孩子喜爱的针线绣织等活计全不放在心上，专门留意于看书、写字、读史、吟诗。当时，她最崇拜西施、杨贵妃等。这几位女子，不仅容貌超群，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，而且西施帮助越王勾践打败了吴王夫差，杨贵妃则“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。” 慈禧少年时常常以西施、杨贵妃自比，读史论道。闲暇时，与她父亲惠征谈论古今历史，夸夸其谈，引经据典，每每把父亲说得目瞪口呆，答不上话来有些不高兴，就训斥她:“你一个女孩子家，谈什么史，吟什么诗？按大清的旧例，读史，读论治国安邦大计，是男子的事情，与你女孩子家有什么相干！”听了父亲的训斥，兰儿不急也不恼，从从容容地对答我虽是个女孩子，现在也平平常常，但怎么就知道以后不能成就大事，不能胜过西施、杨贵妃这些女子呢？” 听了这番话，父亲心中也暗暗称奇，可嘴里还是嚷道你小小年纪，太不自量了，痴心妄想。你还想当皇后，这等奇遇，该不是你能遇到的。你还是去帮你母亲烧饭吧！挨了父亲的训斥，兰儿心并不灰，她在一心一意等待时机，飞黄腾达兰儿14岁时，清道光皇帝晏驾（古称皇帝去世为晏驾），咸丰皇帝奕继位。咸丰皇帝是个长相英俊，十分风流的天子，他一当上皇帝，就要选立皇后，同时要选数十个美女入宫。这些美女入宫，先当宫娥，内中才貌俱佳，被皇帝看中的，才可能升作妃嫔。 兰儿一听皇帝要选秀女进宫，喜不自禁，就同母亲商量要进宫去。母亲一听就惊呆了。选美女进宫，听着好听，可被选的女孩子就等于进入了暗无天日的牢笼，一辈子再不用想出来再也不用想见到爹娘，如花似玉的青春白白耗去，只能老死在宫中，而真正能得到皇帝宠幸的，能升作妃嫔的又能有几个？所以，不少家有美女的人家，一听皇帝选美全吓得不得了不是花钱买动官府，不要把自己的女儿选上，就是把女儿藏匿或赶快嫁出。现在兰儿主动要去进宫当秀女，这不是往虎口里钻，往火坑里跳吗？ 母亲劝她:“你小小年纪，不晓得秀女进宫的苦处。那些女孩子进得宫去，就一辈子再也出不来了，连父母的面也见不着了。别人家全想方设法不让自己的女儿入宫，你倒好，抢着要去，这不是往火坑里跳吗？兰儿听后，颇不为然，微微一笑:“母亲，您不用担心。儿现在的生活太平谈，咱家的家境也太一般。儿愿意去拼一下，拼成了，或许为咱家耀祖光宗。母亲万般无奈只好应她兰兰暗暗做着准备。转眼间，选期到了。这天天没亮，兰儿就起了床，梳洗打扮起来，穿上新衣裳。 一切收拾好了，走出自己的房间。这时，她的母亲正在堂前焚香秉烛。兰儿先下跪，在堂前拜别了祖先。转身又向母亲下跪。母亲流着眼泪说:“兰儿，此一去，选不中，还回家来就好好过日子。若中了选，以后承蒙宠幸，可休忘我们这个家呀！”兰儿一听，也十分伤感，她哽咽着说:“母亲的养育之恩儿怎能忘怀？如蒙中选，一定还要前来省视，请母亲不要有悲伤。 母女话还未讲完，舆（即车）已到达家门口，兰儿忍着眼泪，同母亲告别，又同弟妹们告别，说了声:“我去了！”勿匆上门，乘上舆，一经行去。兰儿这一去，就使得中国历史上出现了一个专制顽固、阴险狠毒、穷奢极欲，在外国侵略者前屈膝投降，卖国以求身的千古罪人—慈禧太后。在她执掌朝政的48年之中。我国沦为一个半殖民地半封建国家，给中国人民带来了更加深重的灾难。 |
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