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扫墓祭祖，是清明节的“主打”风俗习惯，古今亦然，崇明亦是，从明代到解放后编纂的多部县志中均有记载，只不过崇明人俗称“上坟”，1989年版《崇明县志·风俗》：“清明，祭扫祖坟，名为‘上坟’。” 上坟，是对祖先的思时之敬，旧时由于家庭经济条件的差异，规模与方式有所区别。属多数的平民百姓，去祖坟除草、添土、祭祀、礼拜，表崇敬并祈求保佑，过程简单易行。若是新去世的先人，则由妇女哭泣哀悼。
小康之家及大户人家的上坟，则显得繁复了些。
先一天，一应准备停当。清明那天，一家老少携带锄头镰刀、桌子杯筷，以及祭品，诸如菜肴、老酒、青团、糖果、线香、纸钱各物出发。 来到墓地后，先铲除杂草，清扫垃圾，往坟包上添土，使成面目一新。这是为什么呢？一年中难得上坟，崇明气候温和，墓地难免杂草丛生，加之经历了无数次雨水冲刷，坟头变得低矮，如不除草加土，长此下去，有朝一日恐怕认不出祖宗的坟茔了。而除草添土，堆高坟头，犹如为祖宗打扫卫生，修葺住所，让他们生活得更加舒适、愉快，体现了生者的孝敬之心。
继而在墓前安放好桌子，点燃清香，摆设祭品，斟上美酒，供逝者享用。 估计祖宗酒足饭饱了时，按大小辈份，逐一作揖叩拜。再是焚烧纸钱，意念里供祖宗带回冥府消费。然后取酒一杯，绕纸钱灰环洒一圈，名为“奠酒”。一种说法，这一圈酒具有神力，保护子孙给先祖的钱不被野鬼劫夺。
人之常情，扫墓过程中，很自然的回顾、缅怀逝者生前种种功绩，当话及新近过世的亲人时，音容笑貌历历在目，昨日朝夕相处，如今阴阳两隔，情不自禁悲从中来，喉头鲠噎，多悲善感的女眷们，更是号啕大哭。此种情景，近年乡下上坟时仍屡见不鲜。
崇明扫墓还有二个旧俗，一是在坟包上插白幡，1989年版《崇明县志·风俗》有记载：“清明节这天，多数人家插幡化纸，祭扫祖坟”。二是“贴太平”，将纸剪红字“太平”贴在坟头，祈求天上人间一式的平平安安。这在清人吴澄的《瀛洲竹枝词·清明祭祖》中有载：新蓬圆子祭先茔，冢上添泥贴太平。《瀛洲竹枝词》成书的时间在乾隆十八年（公元1753年），可知250多年前，这一风俗就已流行在崇明岛。
星移斗转，时代变迁，清明上坟习俗代代传承，行孝义、敬亲长的人本精神未变，只是原先的繁文缛节有所改革。回顾崇明解放以后，党和政府不懈教育，人们觉悟不断提升，上世纪七十年代初起，随着火葬的提倡推广，渐至普及全县，清明上坟不再全盘照搬旧俗而有所革新。
曾经留意，自己也曾如此这般，近年上坟，不论是入土为安在自家田地里的，还是入穴为安在陵园里的，祭品大体上青团几个，水果数只，鲜花一束，乡下则奉行传统的纸钱一堆。形式简朴，重在表悼念之情，思念之心。过程中铲除杂草，添上新泥，假如在公墓坟里祭扫的话，则拂去墓碑上的灰尘，末了鞠躬行礼，默默祈祷。
一年清明节，原准备上半天回乡下上坟，不料天气聚变，雷鸣电闪大雨如注，左等右等，总不见停。那时交通不便，公交车至二条竖河后，还得步行好几里，又习惯扫墓在清明当天上午进行，无奈之下，只好在城里住所设祭了，双手合一恭请父母在天之灵原谅。这种形式，叫做“遥祭”，县城居民区里多有所见，因天气、客居远方等原因，不能亲临祖宗墓地祭扫，便在居所户外进行，朝着先人墓地方向举香遥拜，追思先人，寄托哀思，恭请享祭。
崇明民间流行“前三后四”的说法，是谓清明节的前三天后四天里都可上坟，这是唐宋以来的规矩，算是古为今用，一直沿习至今，着实方便了后人。解放以后很长时间里，清明节是不放假的，好在有这“前三后四”，使上班一族得以在这7天里调剂。
2008年起，清明节成了法定假日，执守于清明当天上坟者而言，再也用不着想方设法调班或请假，即能如愿以偿。体现了政府亲民、为民的宗旨，便于各界人士各式人等祭奠祖先、缅怀先人，认祖归宗。 |
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