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蔡镇坤 离家的孩子在外越久，对家乡的思念就会越浓，对家乡的每一件事物就会格外关注，作为游子的我，每当想起家乡的大灶和大鼎，总有一股乡愁。 农家的大灶，是每个家乡人再熟悉不过的了。它是旧时每个家庭不可缺少的一部分，平时里做饭，年节时做粿都离不开，功能上形同于如今的厨房。只是家乡的大灶，生火的燃料多为自然界的柴草枝叶，体积相对也较为庞大。 大灶由砖块或塗角等土质材料砌成。一般依附墙边而砌，外观呈长方形状，占地面积约两平方米左右。简陋点的砌完之后，刷上灰色的水泥或砖红色的泥浆便算完工；而有条件的则会贴上各式各样的瓷砖或淋上石米，这样显得更为美观。 砌筑完成之后的大灶，灶台表面略伸外扩，灶身略斜屈内缩；灶台面上预留着两个用于架铁锅的大窟窿，两个窟窿的墙侧之间竖筑有一根长长的烟囱直伸屋顶外；窟窿的墙内侧开有通向烟囱的排烟暗道，沿窟窿外侧灶体一面同样也开有两个进风口(即：灶口)，用于人们添柴起火、清理火灰。窟窿下侧留有一定的空间，中间用蜂窝式的砖块分隔成上下两层，上层为柴草的烧燃区、下层为储灰区；上层的柴草燃尽成灰之后，用火钳稍微的拨拌，上层的火灰便会通过中间的蜂窝隔层而筛漏到底层的储灰区。 储灰区的“火灰”再定期收集起来当做肥料。虽然传统灶台的构造比较简单，但是大灶却不能随随便便建造。家乡人对大灶的建造极其讲究，须择好时日与合适的位置，方能请建筑师傅动工砌筑。以家乡较为普遍的传统民居建筑“下山虎”为例，其格局主要有两个对称的房间(俗称“大房”)，和中央一大厅以及前面的厝手房和大门楼。砌灶的位置一般就位于大房内，即厅侧大房门进去的斜对面墙边上。 家乡人传统的“家族观念”较为浓厚，重情义、重血缘的家风代代相传。即便“子大成家、另起炉灶”，也依然同住一座大厝(大房子)，共出一扇大家门。因此，通常一座家族式的大厝之中也就存在多个灶台，以两间“大房”中各砌筑一个为多见，形成对称，既适应需求，也符合审美。 在海陆丰地区，“灶”与老百姓们的生活关系密切。人们更是将灶神化，并有“灶神”之称，乡人俗称为“司命公”（或“司命灶君”）。据《风俗通义》中记载所祀小神就有司命这位帝君，他主管和生命有关的事物。又如《管子·囿蓄》中所说:“五谷食米，民之司命也”。由此可见，灶神“司命公”与当地老百姓的日常生活密不可分，拜“司命公”也是家乡人由来已久的传统习俗。自古更有“民以食为天”的谚言，说明“食物”是人类赖以生存的重要物质；而“灶台”恰好是供烹煮食物的地方场所。灶神“司命公”自然也就成为了民间老百姓们信奉的重要神明之一，可见其地位之高。 小时候，家乡的生活水平特别贫困，物质条件也极为匮乏。大部分的家庭，早期的烹煮靠的都是传统的大灶，乡亲们常常要去山间遍野寻找柴草枝叶当做燃料。用大自然的柴草枝叶烧煮出来的饭菜，味道往往更加浓香，常常带有一股独特的“柴香”味。有时锅底常粘有烧焦的饭底(俗称“饭丕”)，家长们就会用锅铲铲起之后，捏成饭团，孩子们都争着抢吃，那一幕幕的画面，至今仍然记忆犹新。有时，我常给伯母召唤去灶脚旁(灶边)帮忙添柴起火，充当一个专职的“火夫”，只是我只管添柴把火，其它不管。看好灶口里的火，维持火候，避免熄火，便是我神圣的职责。特别是寒冷的冬天，取暖首选的不是被窝，而是灶台下面的灶口边。在柴火熊熊燃烧的灶口边，我的脸常常被煏烤得滚滚发烫、满脸通红。有时会偷偷把一些蕃薯扔进灶口里，猛烈的柴火把番薯烤得焦黑如炭，但焦香扑鼻、别有风味。浓郁的薯香夹着几分淡淡的柴香，令人垂涎三尺。即使烫手，也迫不及待的想要先尝为快。 说到灶就不得不谈到鼎。“鼎”其实就是烹煮用的“大铁锅”。作为属于中国八大语系之一的闽南语系，家乡话保留了很多古汉语的读音。家乡的鼎多为“生铁”所制，这种生铁含炭较高，硬而脆、耐磨，且不易变形，是铸造家用锅鼎的最佳材质。 大灶与大鼎，缺一不可，没有鼎的灶，“灶”形同摆设；或有鼎无灶，“鼎”便成了无用武之地的英雄。灶与鼎只有相互结合，才能发挥其实用的功能。有了鼎的灶，一切的烹煮才能正常进行，如烧饭、烧菜、烧水以及家乡传统节日的炊粿等。鼎必须稳固、密实的嵌架在灶台上的窟窿处，鼎沿略高于灶台表面，以便于日常搬抬出来清除烟垢。由于长时间使用柴草烧燃，鼎底容易附积一层厚厚的烟垢，影响其导热效能，所以需要定期的对烟垢进行清除。 家乡的大鼎，材质较为厚实、体大重沉，约有十几二十斤重。一般小孩搬不动，只有成人才抬得起。当然也不可能每天都抬出来清洗和除垢，唯有数天后才能清理一次。那时，每逢早晨，趁天还未亮之前，妇女们便早早起身，把锅鼎抬到屋外的巷头旷地，把锅鼎倒置覆盖在地面上，然后用锄头在锅鼎的背面上，来回上下的耙呀耙，直至把烟垢耙除干净，我们称之为“抠鼎”（刮鼎）。 在过去的家乡，每天叫醒我的不是床头的闹钟，而是那阵隐隐约约从巷头飘来的“抠鼎声”，当熟悉的“抠鼎声”从睡梦中悄悄响起时，就意味着天快要亮了。 如今，随着乡村经济的不断发展，乡村的样貌已经发生了翻天覆地的变化；生活用的器具、设施等也早已更新换代。“抠鼎声”早就消失在历史的长河中，停留在过去的记忆里；大鼎也已慢慢淡出了人们的视线，而传统的大灶也将逐渐消失，不复存在。 在我看来，传统的“大灶”与“大鼎”，它们像是乡村柴米油盐的舞台，演绎出一幅幅乡村最淳朴的画面；“大灶”与“大鼎”更像是屋檐下的一对恩爱夫妻，相辅相成，相互支撑，绘出了人间最美丽的那一道道烟火图案。 |
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