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不是放弃，而是根本控制不了。 元朝之所以有那么大一片疆域，是因为那广阔的草原本来就是他们的。蒙元入主中原，灭宋统一华夏后，那广阔的蒙古草原也就成了元朝的“嫁妆”。  朱元璋当年“驱除鞑虏，恢复中华”，建立明王朝，虽然恢复了汉家江山，但并没有真正消灭蒙元。蒙元势力不过是回到了自己的“老家”而已。 在明初，明王朝军力强盛，朱元璋和朱棣两位皇帝都多次发动对北元势力的征讨，又同时采取分化瓦解等手段削弱蒙古势力。虽然最终让北元灭亡，但此后蒙古诸部仍然是明朝的心腹大患。  在土木堡之变中，新崛起的蒙古部落瓦剌就一战消灭明军主力数十万，俘虏明英宗，还一举杀到北京城下。此后，明朝对蒙古诸部的战略只能由攻转守，以分化和扶持新型部落，制衡各部。 到明朝中叶，随着国力衰退，蒙古诸部寇边的情况日益猖獗。嘉靖二十九年，蒙古默特土俺答汗濒临北京城下。堂堂大明王朝居然无人能挡住蒙古铁骑，他们一路烧杀抢掠，又一次打到北京城下，明朝上下大为震恐，京师几于沦陷。最后如果不是蒙古军队突然北撤，嘉靖君臣几乎准备弃都南逃，这就是历史上著名的庚戍之变。  明朝自土木堡之变后，面对蒙古诸部几乎一直都是挨打的份。为了阻拦蒙古南侵，明朝不得不加强长城防线，修筑起东起山海关，西至嘉峪关，以宁夏、大同、宣府、蓟镇等九个边镇构成的九边防线。这也是今天我们能看到和参观的长城，基本上都是明朝修筑的原因所在。  明朝被蒙古吊打的局面，一直到戚继光和李成梁等名将的出现，才得以扭转。在这两位大将的镇守下，明军一改过去的绵羊般战斗作风，在关外频频击败蒙古，才最终改变了挨打的尴尬。但那时明朝的短暂辉煌，不过是落日余晖，不久后随着后金的崛起，明朝的丧钟就敲响了。 |
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